Jack Draper chegou ao Aberto dos Estados Unidos simplesmente esperando ficar em forma, mas agora está em busca de uma vaga nas quartas de final.
O número quatro britânico, de 21 anos, passou por um ano marcado por lesões e caiu do 38º lugar, o melhor da carreira, para fora do top 100.
Uma lesão no ombro o fez perder Wimbledon e ameaçou sua participação em Flushing Meadows.
No entanto, apesar de servir dentro de si na tentativa de resolver o problema, Draper é o único jogador britânico a chegar às oitavas de final depois de vencer uma batalha acirrada de quatro sets com o americano Michael Mmoh por 6-4, 6-2, 3-6 e 6-3 no sábado.
E tendo chegado pela primeira vez à segunda semana de um Grand Slam, Draper agora quer ir ainda mais longe.
“Quer dizer, quando estou jogando, não estou aqui só para estar aqui e ficar feliz por jogar. Sou um competidor quando entro nas partidas. Quero ganhar tudo”, disse ele.
“Definitivamente no início da semana havia uma preocupação real com o meu corpo e com o ano que tive, se conseguiria jogar uma partida.
Vir aqui esta semana e jogar do jeito que eu tenho feito e competir do jeito que eu tenho feito e para o meu corpo aguentar tem sido, tem sido muito especial para mim, realmente.
Jack Draper
“Obviamente é uma melhor de cinco sets, então é completamente diferente do que uma partida de três sets pode oferecer.
“Sabe, nós só queríamos ficar em forma nesta viagem. Esse era o objetivo, você sabe, conseguir uma competição consistente, porque isso é algo que eu não tive.
“Vir aqui esta semana e jogar do jeito que tenho feito e competir do jeito que tenho feito e para o meu corpo aguentar tem sido muito especial para mim, de verdade.”
Draper enfrenta Andrey Rublev, o combustível oitavo cabeça-de-chave russa, por uma vaga nas oitavas de final.
“Ele está entre os 10 primeiros há muitos anos, obtendo ótimos resultados, indo bem de forma consistente nos Slams e venceu sua primeira prova de 1000 metros este ano”, acrescentou Draper.
“Qualquer um que jogue na quarta rodada, suponho que tenha vencido três partidas e esteja jogando um bom tênis e se sentindo bem aqui, então será muito difícil de qualquer maneira.”
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