O técnico da República da Irlanda, Stephen Kenny, se recusa a lamentar sua sorte enquanto se prepara para enfrentar o poder da França sem seu atacante estrela emergente.
Os torcedores irlandeses estavam lambendo os lábios em antecipação quando Evan Ferguson, de 18 anos, conquistou um hat-trick na Premier League pelo Brighton contra o Newcastle na noite de sábado, poucos dias antes de ele chegar ao Parc des Princes para um confronto com os vice-campeões da Copa do Mundo. acima.
No entanto, uma lesão no joelho forçou a sua retirada da convocatória para o jogo e o confronto em casa com a Holanda que se segue, no domingo, para grande decepção de Kenny, cujo reinado tem sido pontuado por infortúnios desde que perdeu os avançados Adam Idah e Aaron. Connolly ao que provou ser testes falsos positivos de Covid-19 na preparação para o play-off do Euro 2020 na Eslováquia.
Questionado se lhe era devido uma mudança de sorte, o treinador disse: “Não, não vejo as coisas dessa forma. Sou muito privilegiado por comandar a Irlanda, muito privilegiado.
“Os jogadores de ataque que estão faltando, cinco deles – Michael Obafemi, Troy Parrott, Mikey Johnston, Callum Robinson e Evan Ferguson, claro – os cinco jogadores estão faltando, mas porque demos estreia a 18 jogadores nesse período ao longo nos últimos dois anos, aumentou o nível de profundidade do plantel e significa que ainda temos uma equipa forte.
“Estou feliz com a equipe que teremos amanhã à noite, muito feliz com ela e estou feliz com as opções que temos.
“Sabemos que muitas pessoas não nos dão muita chance – eu entendo o porquê, nós entendemos isso. Mas vamos nos dar todas as oportunidades para nos prepararmos bem e ter um desempenho no nível que precisamos para ter um desempenho realmente forte amanhã à noite.”
As probabilidades estão contra a Irlanda, na tentativa de ressuscitar a sua campanha no Grupo B, que até agora rendeu apenas três pontos em outros tantos jogos, uma série que inclui uma derrota em casa por 1-0 para os franceses, em Dublin.
Os homens de Didier Deschamps estão em segundo lugar na FIFA, enquanto a República caiu para 53º lugar e, realisticamente, precisam de vencer pelo menos um dos dois jogos desta semana se quiserem manter viva a sua campanha.
Questionado se a viagem a Paris foi o seu jogo mais difícil até à data como seleccionador da Irlanda, Kenny disse: “Eu diria que é, sim. Eu diria que isso provavelmente é preciso.
“A França esteve nas duas últimas finais de Copa do Mundo. Eles venceram a Copa do Mundo e obviamente perderam no ano passado nos pênaltis para vencer duas Copas do Mundo consecutivas, então estão definitivamente entre os dois melhores times do mundo, se não o melhor.
“Obviamente respeitamos o talento deles e ir ao seu quintal, à sua arena e enfrentá-los representa um grande desafio e que entendemos ser difícil.
“Mas também estamos muito entusiasmados com isso e entendemos que é uma oportunidade para nós.”
Espera-se que o capitão John Egan esteja em boa forma depois de se livrar de problemas nos joelhos e tornozelos, enquanto Andrew Omobamidele, que foi convocado como substituto do jogador do Sheffield United, agora se juntou ao time em Paris depois de receber licença por compaixão após a morte de seu avô .
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