As maldições esportivas foram feitas para serem quebradas. O Boston Red Sox quebrou a ‘maldição do Bambino’ em 2004 e o Chicago Cubs acabou com a ‘maldição do Billy Goat’ em 2016. Embora tenham demorado 86 e 108 anos, respectivamente.
E, na verdade, apesar de ter chegado a 11 finais do GAA Football All-Ireland desde que foi colocado sob a ‘maldição de ’51’, Mayo ainda não recuperou a Taça Sam Maguire. Em retrospecto, talvez a Irlanda não devesse olhar muito de perto para outros hexágonos antes desta Copa do Mundo de Rugby.
O fato de a Irlanda nunca ter vencido uma partida eliminatória da Copa do Mundo em toda a sua história – saindo nas quartas de final em sete das nove edições, bem como nos play-offs das quartas de final em uma ocasião (a Copa do Mundo de 1999). foi estranho…) – é um dos azarões mais incríveis do esporte.
Não importa se a Austrália (duas vezes), a França (duas vezes), a Argentina (duas vezes), o País de Gales ou a Nova Zelândia estão no seu caminho, os irlandeses simplesmente não conseguem chegar à terra prometida de uma semifinal. Mas certamente desta vez é diferente? Certamente…?
Esta é quase inequivocamente a melhor equipa irlandesa de todos os tempos. Eles já fizeram história ao garantir a primeira vitória sobre os All Blacks na Nova Zelândia antes de infligir a primeira derrota em casa na série de testes aos seus anfitriões desde 1994, alcançar o primeiro lugar no ranking mundial pela primeira vez e eles entre neste torneio depois de um grand slam das Seis Nações no início do ano.
A Irlanda garantiu um Grand Slam das Seis Nações no início deste ano
(Fio PA)
Andy Farrell criou uma máquina eficiente e implacável no ataque e uma unidade disciplinada e desafiadora na defesa que derrotou todos os candidatos à Copa do Mundo em algum momento durante este ciclo de quatro anos.
No entanto, até superarem o obstáculo dos quartos-de-final e finalmente ultrapassarem a barreira psicológica, as questões permanecerão. No papel, eles são mais do que bons o suficiente para vencer o torneio inteiro, e muito menos para conseguir uma vitória nas eliminatórias, mas as Copas do Mundo não são disputadas no papel e, francamente, o sorteio foi extremamente cruel para eles.
Colocada no Grupo B com as cinco melhores seleções da África do Sul e da Escócia, há uma chance genuína de a Irlanda cair na fase de grupos e, se isso acontecer, os All Blacks ou a França em solo francês aguardarão nas quartas-de-final.
Até a ordem dos jogos tornou as coisas mais difíceis, pois, embora os confrontos entre Roménia e Tonga lhes dêem a oportunidade de entrar no torneio, derrotar os Springboks, Escócia e França/Nova Zelândia em três semanas consecutivas para chegar às meias-finais será um acontecimento monumental. pergunta física. Os times de Farrell estão sempre bem condicionados e precisarão estar, dado o quão machucados e machucados eles inevitavelmente ficarão após essa corrida.
Manter Johnny Sexton, de 38 anos, mas ainda o meio-chave do time, em boa forma será vital para suas chances. Sexton se aposentará após a Copa do Mundo como talvez o maior servo de todos os tempos do rugby irlandês e se alguém merece uma boa participação no torneio, é ele.
A condição física de Johnny Sexton é a chave para a Irlanda
(Fio PA)
O histórico de lesões e concussões de Sexton é bem conhecido e os dois primeiros jogos do grupo devem dar a ele a chance de se livrar de qualquer ferrugem no ringue – tendo ficado sem jogar por seis meses graças a uma lesão na virilha e uma proibição por repreender os árbitros após a final da Heineken Champions Cup em Leinster derrota.
Ele nunca demorou muito para recuperar o ritmo no passado, então protegê-lo para os maiores desafios que virão, sempre que possível, pode estar na ordem do dia. Ross Byrne teve um desempenho admirável ao substituir durante as Seis Nações e Jack Crowley impressionou em nível de clube, mas nenhum deles está na mesma liga que o último meio orquestrador de voo, Sexton. A última resistência de Johnny terminará em glória ou desgosto?
Esta é uma seleção irlandesa de classe mundial que se acostumou a vencer incansavelmente, tanto a nível de clubes como a nível internacional. A oportunidade de quebrar a maldição das quartas de final da Copa do Mundo nunca foi tão grande, mas as maldições podem ser engraçadas.
Irlanda
Treinador: Andy Farrell
Capitão: Johnny Sexton
Jogador principal: Caelan Doris – Conforme detalhado acima, a queda no meio-campo após Johnny Sexton é gritante, mas no interesse de acenar para outra pessoa, Caelan Doris é provavelmente o melhor da talentosa linha de trás da Irlanda. Essa é uma grande afirmação, tendo em mente que o atual Jogador Mundial de Rugby do Ano, Josh van der Flier, o implacável Jack Conan e o eterno Peter O’Mahony também jogam lá, mas o jogo geral de Doris é tão bom quanto qualquer linha de trás do mundo. . O seu trabalho de pés, aceleração e dinamismo são excepcionais e desbloqueiam o ataque da Irlanda.
Estrela em ascensão: Mack Hansen – Lock Joe McCarthy tem um futuro brilhante e a dupla de prostitutas Dan Sheehan ou Ronan Kelleher também caberia aqui, mas Mack Hansen ainda tem apenas 25 anos e só fez sua estreia internacional no ano passado, mesmo que já se sinta um grampo. O extremo australiano é extremamente explosivo no ataque, um finalizador consumado e o candidato ao Jogador do Ano do World Rugby Breakthrough em 2022 pode realmente se anunciar como um jogador de classe mundial na França, apesar de uma ausência inexplicável na 23ª rodada da partida de abertura da Irlanda coloca questões.
Grande questão: Será que a melhor seleção irlandesa da história conseguirá finalmente superar o bloqueio mental das eliminatórias da Copa do Mundo de Rugby?
Esquadrão
Avançados: Andrew Porter, Tadhg Furlong, Dave Kilcoyne, Finlay Bealham, Jeremy Loughman, Tom O’Toole; Dan Sheehan, Ronan Kelleher, Rob Herring; Tadhg Beirne, James Ryan, Iain Henderson, Joe McCarthy, Ryan Baird; Peter O’Mahony, Josh van der Flier, Caelan Doris, Jack Conan
Costas: Jamison Gibson-Park, Conor Murray, Craig Casey; Johnny Sexton, Ross Byrne, Jack Crowley; Robbie Henshaw, Garry Ringrose, Bundee Aki, Stuart McCloskey; James Lowe, Mack Hansen, Hugo Keenan, Jimmy O’Brien, Keith Earls
Agendar
Sábado, 9 de setembro: Irlanda x Romênia, Grupo B (Bordéus, 13h30)
Sábado, 16 de setembro: Irlanda x Tonga, Grupo B (Nantes, 19h)
Sábado, 23 de setembro: África do Sul vs. IrlandaPiscina B (Paris, 19h)
Sábado, 7 de outubro: Irlanda x Escócia, Grupo B (Paris, 19h)
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