Como capitão da seleção anfitriã da França, Antoine Dupont é um dos garotos-propaganda da Copa do Mundo de Rúgbi de 2023, enquanto busca guiar sua equipe à glória na Copa do Mundo em casa.
Dupont é há muito tempo uma das estrelas mais consistentes do jogo, com seu estilo de jogo enérgico e propensão para a excelência na pontuação de tentativas, levando-o a ser nomeado Jogador Mundial do Ano em 2021.
O jogador de 26 anos já teve uma carreira repleta de troféus pelo clube e pela seleção, mas agora está de olho no maior prêmio do esporte, que alude aos Les Bleus há muitos anos.
Apesar de sua ascensão meteórica e nome global, Dupont ainda permanece conectado à sua cidade natal e área local. Em 2021, ao lado de seu irmão, ele comprou uma antiga propriedade rural em Castelnau-Magnoac – anteriormente propriedade dos avós de Dupont – e a transformou no Dupont Hotel, que fica no coração da cidade, no sudoeste da França.
Nascido em Lannemazan, Dupont mudou-se para Castelnau-Magnoac quando tinha quatro anos, onde se juntou ao time local de rugby Magnoac FC.
Desde cedo, os talentos do meio-scrum eram evidentes para todos ao seu redor. Tal era o seu imenso talento que, quando jovem, às vezes era proibido de marcar tentativas em torneios juvenis, na tentativa de nivelar o campo de jogo para seus adversários.
Aos 15 anos, Dupont seguiria em frente, juntando-se ao famoso grupo juvenil de Auch. Quatro integrantes da seleção francesa para a Copa do Mundo – incluindo Dupont – passaram pelo programa em algum momento de suas carreiras.
Apenas três anos depois, à medida que as ações de Dupont continuavam a subir, ele se transferiria novamente, juntando-se ao Castres, do Pro 14, depois que Auch foi rebaixado. Ele passaria três temporadas no clube, tornando-se um dos pilares da equipe da primeira divisão e logo atraindo o interesse de alguns dos maiores clubes da França.
Um desses clubes, o Toulouse, tomaria a decisão, anunciando em novembro de 2016 que Dupont se juntaria ao clube no início da próxima temporada, depois que o meio-scrum demonstrou ainda mais seu potencial de classe mundial com cinco tentativas no Mundial Sub-20 de 2016. Campeonato de Rúgbi.
Dupont foi o capitão da França na glória das Seis Nações em 2022
(Imagens Getty)
Em suas seis temporadas completas no Toulouse, Dupont teve um tremendo sucesso, conquistando três títulos do Top 14, bem como a Copa dos Campeões Europeus em 2021. No entanto, foi com a camisa azul da seleção nacional que ele realmente deixou sua marca como um dos melhores do jogo.
Um ano depois de sua primeira aparição pela seleção sub-20 francesa, Dupont seria convocado para a seleção nacional durante as Seis Nações de 2017. Ele fez sua estreia como substituto tardio aos 72 minutos contra a Itália, na vitória da França por 40-18.
Em 2020, Dupont conquistou seu primeiro prêmio de Jogador do Campeonato nas Seis Nações. Apesar da França ter ficado aquém – ficando em segundo lugar atrás da Inglaterra – eles experimentariam o sucesso apenas dois anos depois, em 2022, quando o capitão substituto levaria sua equipe à vitória no Grand Slam e ao primeiro triunfo das Seis Nações desde 2010, contratando seu segundo jogador de o prêmio do campeonato no processo.
Mais tarde naquele ano, Dupont foi nomeado capitão permanente antes de se tornar a segunda pessoa a ganhar três prêmios de Jogador do Campeonato das Seis Nações após outro torneio impressionante em 2023.
Com desempenhos estelares em campo e grandes patrocínios de nomes como Adidas, Peugeot e Tissot saindo do campo, Dupont se estabeleceu como um dos jogadores mais bem pagos e mais reconhecidos do rugby mundial.
Enquanto o jogador de 26 anos se prepara para liderar seu país na Copa do Mundo pela primeira vez, Dupont e os torcedores franceses de todo o país esperam que a glória na Copa do Mundo acrescente outro marco à sua carreira repleta de estrelas.
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