Os gastos da Arábia Saudita na janela de transferências, que terminou em 7 de setembro, excederam os gastos de quatro das “cinco grandes” ligas da Europa, com apenas a Premier League à frente do país do Oriente Médio.
“Esta é a primeira vez desde 2016 que outra liga internacional gasta mais do que qualquer uma das ‘cinco grandes’ da Europa durante uma janela de transferências de futebol…”, disse Izzy Wray, do Sports Business Group da Deloitte.
“O futebol europeu continua a ser a referência para o jogo a nível mundial, e o investimento saudita no jogo irá desviar o seu foco para a infra-estrutura, para elevar o nível do futebol asiático.”
No início deste ano, o Fundo de Investimento Público Saudita (PIF) anunciou um Projeto de Investimento e Privatização de Clubes Esportivos envolvendo os campeões da liga Al-Ittihad, Al-Ahli, Al-Nassr e Al-Hilal, com uma série de jogadores importantes se mudando para a liga. .
O PIF possui 75% de cada um dos quatro clubes, enquanto suas respectivas fundações sem fins lucrativos possuem 25% de cada um.
A maior transferência desta janela veio do clube de maior sucesso da Arábia Saudita, o Al-Hilal, que gastou 90 milhões de euros para trazer o astro brasileiro Neymar do Paris St Germain.
Além de Neymar, o Al-Hilal também gastou muito dinheiro para contratar Aleksandar Mitrovic, Kalidou Koulibaly, Ruben Neves e Sergej Milinkovic-Savic.
O Al-Ittihad, campeão da Saudi Pro League, contratou Karim Benzema, N’Golo Kante e Fabinho, enquanto o Al-Nassr de Cristiano Ronaldo esbanjou Otavio, Sadio Mane, Aymeric Laporte, Marcelo Brozovic e Alex Telles.
O Al-Ahli, que retornou à Pro League após uma temporada na segunda divisão, também completou uma série de contratações, incluindo Gabri Veiga, Riyad Mahrez, Roberto Firmino, Edouard Mendy, Alain Saint-Maximin e Merih Demiral.
“A implementação do programa de privatização do Reino provavelmente atrairá uma onda de interesse em torno do SPL, potencialmente alimentando o atual padrão de gastos para as janelas que virão”, disse Wray.
“Com o poder de compra do SPL já ultrapassando alguns dos ‘cinco grandes’ da Europa, resta saber o impacto que isso terá na composição do futebol de elite para as gerações futuras.”
Mohamed Salah era alvo, mas optou por ficar no Liverpool
(Imagens Getty)
Apesar de todas as suas despesas, o SPL ainda perdeu algumas das suas maiores metas.
Mohamed Salah, do Liverpool, era alvo do Al-Ittihad, que supostamente teve uma oferta no valor de 150 milhões de libras (187,10 milhões de dólares) recusada pelo clube da Premier League, enquanto propostas ambiciosas do Al-Hilal por Lionel Messi e Kylian Mbappe não se concretizaram.
A Arábia Saudita fez investimentos maciços no futebol, na Fórmula 1, no boxe, no ténis e no golfe nos últimos anos.
Os críticos acusam a Arábia Saudita de usar o PIF para praticar “lavagem desportiva” face às fortes críticas ao historial de direitos humanos do país.
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