Quando Coco Gauff perdeu para Sofia Kenin na primeira rodada em Wimbledon, há pouco mais de dois meses, a jovem de 19 anos admitiu que era hora de voltar à prancheta.
O que quer que ela tenha feito, funcionou. A ídolo americana venceu 17 de suas últimas 18 partidas desde aquela surpreendente derrota no primeiro dia, conquistando títulos em Washington e Cincinnati, e no sábado ela enfrentará Aryna Sabalenka em sua primeira final do Aberto dos Estados Unidos.
“No momento, estou muito frustrado e desapontado”, disse Gauff no SW19. “Isso me faz querer trabalhar ainda mais.
“Sinto que tenho trabalhado muito, mas claramente não é suficiente. Tenho que voltar à prancheta e ver onde preciso melhorar.”
Desde então, Gauff se uniu ao técnico americano Brad Gilbert, corrigiu seu suscetível forehand e disparou pelo campo em Flushing Meadows.
“Sim, definitivamente depois de Wimbledon eu não esperava me sair bem nesta temporada em quadra dura, então estou muito orgulhosa da maneira como consegui mudar esta temporada para mim”, disse ela.
“Acho que, honestamente, quando tive isso em Wimbledon, estava realmente pensando no período de entressafra e na preparação para o próximo ano. Você sabe, ainda acho que tenho muito a melhorar, mas sim, 100% eu não estava pensando que esses resultados aconteceriam.
“Mesmo depois de DC, não pensei que isso iria acontecer. Mesmo depois de Cincy, não pensei que isso fosse acontecer. Estou muito orgulhoso de mim mesmo e, como disse, ainda há um longo caminho a percorrer.
“Sim, acho que posso melhorar muito, mas a forma como tenho conseguido lidar com o jogo que tenho agora é algo que me deixa feliz.”
Gauff despachou Karolina Muchova em dois sets na semifinal interrompida por protestos, antes de Sabalenka recuperar de uma queda de bagel para derrotar outra americana, Madison Keys, em um desempate decisivo.
O bielorrusso, que se tornará o número um do mundo na segunda-feira, disse: “Indo para esta final, acho que só tenho que focar em mim mesmo e me preparar para mais uma luta.
“Não importa o que aconteça, continue lutando e jogando o meu melhor e fazendo o meu melhor. Você sabe, tipo, o que mais você pode fazer? Você apenas tem que estar lá e lutar por isso.
“Coco, quero dizer, ela está se movendo muito bem. Ela está com fome. Ela meio que não tem nada a perder. Ela sabe que a multidão vai apoiá-la. Acho que é isso que faz dela uma adversária realmente difícil.
“Ainda espero que talvez alguns deles me apoiem. Só um pouco. Só às vezes. Por favor?”
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