Gregor Townsend ficou frustrado com a aparente inconsistência na arbitragem da Copa do Mundo de Rugby depois que o centro sul-africano Jesse Kriel escapou da sanção por um aparente confronto direto com Jack Dempsey no início da derrota da Escócia para o Springboks.
A equipe de Townsend foi derrotada por 18-3 no jogo de abertura do grupo em Marselha, o que prejudicou suas esperanças de avançar para as quartas de final fora de um competitivo Grupo B.
O jogo poderia, no entanto, ter sido diferente se o desarme de Kriel tivesse sido inspecionado mais detalhadamente, com os replays parecendo mostrar a cabeça do central sul-africano fazendo contato direto e forte com o escocês Dempsey nos momentos iniciais da partida.
Tanto o capitão Jamie Ritchie quanto o meia Finn Russell tentaram alertar o árbitro Angus Gardner sobre o tackle, mas o momento passou sem a intervenção do árbitro de televisão (TMO) Ben Whitehouse.
E embora Kriel ainda pudesse ser citado, Townsend ficou surpreso com os incidentes semelhantes no início do fim de semana de abertura do torneio.
O lateral inglês Tom Curry recebeu cartão vermelho após sua entrada no argentino Juan Cruz Mallia, enquanto o capitão chileno Martin Sigren recebeu cartão amarelo durante a derrota dos sul-americanos para o Japão.
“Sim”, admitiu Townsend quando questionado se estava frustrado com a aparente inconsistência.
“Eu vi de duas telas de distância. Parecia que foi uma colisão frontal e eu esperava que o TMO chegasse e avisasse o árbitro disso.
“Ontem à noite o cartão vermelho não mudou muito o jogo a favor da Argentina, então quem sabe? Ainda existem inconsistências em ver essas coisas. Estamos frustrados com isso. Mas estamos mais frustrados com nosso próprio desempenho.”
O processo de tackle alto continua a dominar as discussões no primeiro fim de semana do torneio, com um sistema de bunker TMO renovado e uma série de incidentes de alto perfil em jogos de aquecimento antes da Copa do Mundo já colocando-o no centro das atenções.
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Curry enfrenta uma audiência disciplinar na noite de terça-feira para determinar se sua expulsão requer novas sanções, com suspensão garantida se o cartão vermelho for mantido.
Kriel também poderá comparecer perante um painel se for citado, o que poderá colocar em dúvida o seu envolvimento nos restantes jogos do grupo da África do Sul contra a Roménia, Irlanda e Tonga.
Independentemente disso, o ex-capitão da Escócia, John Barclay, acredita que é “imperdoável” que o tackle não tenha sido analisado durante o jogo.
“A confusão é que você ouve os capitães falando com os árbitros e eles dizem: ‘Estamos sempre olhando’”, explicou o ex-lateral à ITV. “Vocês estão com dois minutos de jogo e temos um incidente que é um cartão vermelho. É um cartão vermelho.
“Ele vem de longe, com visão clara, sem queda de altura e aplica força. Está cara a cara. Isso é um cartão vermelho. A forma como o jogo é arbitrado agora, quer você goste ou não, isso é um cartão vermelho. E vimos um incidente muito semelhante ontem à noite (com Tom Curry), que foi dado como amarelo e depois atualizado no bunker para vermelho.
“É aqui que o jogo fica um pouco confuso, nesses casos em que eles parecem muito semelhantes, sim, em posições ligeiramente diferentes de um chute ou algo assim, mas isso é um cartão vermelho. E o fato de isso nem ter sido visto ou revisado é indesculpável.”
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