A McLaren foi multada em 100 milhões de dólares (49,2 milhões de libras) e perdeu seus pontos no campeonato de construtores como resultado de um escândalo de espionagem na Fórmula 1 neste dia em 2007.
No entanto, os pilotos da equipe, Lewis Hamilton e Fernando Alonso, o atual campeão mundial, foram liberados para continuar na batalha pelo título da F1 daquele ano.
A punição, com o que foi uma multa recorde da FIA, foi aplicada pelo Conselho Mundial do Automobilismo após o surgimento de novas evidências no escândalo.
A McLaren foi considerada culpada de conduta fraudulenta numa audiência inicial em julho, nomeadamente por estar na posse de um documento confidencial de 780 páginas pertencente à Ferrari, mas devido à insuficiência de provas, a equipa evitou qualquer penalização nessa ocasião.
Novas evidências surgiram então, baseadas em e-mails, e após uma reunião de 10 horas na sede da FIA em Paris, uma declaração dizia: “O WMSC retirou da Vodafone McLaren Mercedes todos os pontos de construtor no campeonato mundial de Fórmula 1 da FIA de 2007 e a equipe não pode marcar pontos até o final da temporada.
“Além disso, a equipe pagará uma multa igual a US$ 100 milhões, menos a receita do FOM (Formula One Management) perdida como resultado da dedução de pontos.
“No entanto, devido às circunstâncias excepcionais em que a FIA concedeu imunidade aos pilotos da equipa em troca do fornecimento de provas, não há penalização em relação aos pontos dos pilotos.
“O WMSC receberá um relatório técnico completo sobre o carro da McLaren de 2008 e tomará uma decisão na reunião de dezembro de 2007, após qual sanção, se houver, será imposta à equipe para a temporada de 2008.”
Após a conclusão da temporada em que Kimi Raikkonen, da Ferrari, conquistou o campeonato de pilotos de 2007, a McLaren, em 13 de dezembro, emitiu um pedido público de desculpas por seu papel na saga e se ofereceu para congelar os desenvolvimentos que poderiam ser determinados como decorrentes das informações da Ferrari. .
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Em Fevereiro de 2009, o assunto chegou ao fim na sequência de um acordo celebrado entre as autoridades legais em Itália e os advogados que representam a McLaren.
As acusações contra o ex-designer-chefe da McLaren, Mike Coughlan, e três outros funcionários seniores da equipe foram retiradas numa base de ‘nolo contendere’ (sem contestação).
No entanto, Coughlan teve que pagar 180 mil euros (£ 158 mil) em troca de não contestar as acusações de violação de direitos autorais relacionadas aos dados da Ferrari.
Os engenheiros Paddy Lowe, Jonathan Neale e Rob Taylor tiveram que pagar cada um 150.000 euros (£ 131.500).
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