Alex King sublinhou a importância da presença e do histórico comprovado do técnico do País de Gales, Warren Gatland, antes do confronto de domingo na Copa do Mundo de Rugby contra a Austrália.
O País de Gales está caminhando para a quarta participação consecutiva nas quartas de final da Copa do Mundo sob o comando de Gatland e terá chances de vencer o Grupo C se derrotar os Wallabies.
A Austrália, por outro lado, está prestes a ser eliminada na fase de grupos pela primeira vez na história da Copa do Mundo se perder, enquanto Gatland enfrenta o técnico dos Wallabies e ex-chefe da Inglaterra, Eddie Jones.
“Joguei com ele (Gatland) no Wasps e tivemos alguns jogos importantes nas competições europeias”, disse King, técnico adjunto do País de Gales.
“Esta é a sua quinta Copa do Mundo (quatro com o País de Gales e uma como técnico da Irlanda), e não creio que nenhum outro técnico tenha disputado cinco Copas do Mundo.
“Ele sabe quando pressionar os jogadores e treinadores e quando recuar. Então ele deixa os jogadores liderarem à medida que a semana avança.
“Ele é um treinador muito experiente e é ótimo para nós tê-lo ao nosso lado.
“É um jogo enorme, não vamos fugir disso, e Warren esteve lá e fez isso, seja na Copa da Europa, nas Seis Nações ou nas turnês dos Leões Britânicos e Irlandeses. Estou feliz que ele esteja em nosso acampamento.”
A derrota da Austrália por 22-15 contra Fiji deixou-os à beira de uma eliminação precoce.
O País de Gales, por outro lado, somou 10 pontos em dois jogos, um recorde que só a Irlanda pode igualar entre qualquer outra seleção na competição.
“Eles (Austrália) vão sofrer um pouco depois do fim de semana. Entendemos que para eles é uma questão de vida ou morte”, acrescentou King.
“Entendemos que em um jogo importante contra a Austrália temos que aproveitar nossas chances.
“Se nos mantivermos naquilo em que somos bons e precisos, teremos um bom desempenho. Esse é o plano para domingo.
“Vamos tentar usar nossos pontos fortes e colocar o máximo de pressão possível sobre a seleção australiana.
“É um equilíbrio entre um jogo de chute, um jogo de bola parada e um jogo de corrida, além de ter a nossa defesa no lugar. Queremos fazer perguntas no ataque e esperamos que ao longo dos 80 minutos isso seja suficiente para selar a vitória.
“Sabíamos que iríamos defrontá-los (Austrália) agora, quer tivessem vencido duas em duas ou perdido duas em duas. Entendemos o que está em jogo e a oportunidade que temos pela frente e o que isso significa para ambas as equipes.
“Se acertarmos todas as partes do nosso jogo, seremos uma equipe muito difícil de vencer. Eles (jogadores) são como um grupo de irmãos, desde que nos conhecemos no final de maio.
“Os caras moram juntos há 16 semanas e vocês confiam um no outro. Faltam dois jogos, faltam dois e espero que haja algo depois disso.
O País de Gales voltou ao campo de treinamento em Versalhes esperando um atestado de saúde antes do confronto com os Wallabies.
O lateral Tommy Refffell desistiu de enfrentar Portugal no fim de semana passado no aquecimento depois de sentir rigidez muscular na panturrilha, enquanto o lateral Henry Thomas, que tem um problema no tendão da coxa, é o único jogador entre os 33 convocados do País de Gales para a Copa do Mundo que ainda não alinhou.
“Tommy está cuidando de uma pequena lesão na perna e está sendo avaliado. Saberemos mais nos próximos dias”, disse King.
“Muitos caras têm seus próprios programas pessoais um ou dois dias depois dos jogos, dependendo de suas necessidades de reabilitação.
“É sempre bom ter muitos adereços para escolher. Ele (Thomas) está indo bem e seguindo na direção certa.”
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