É difícil imaginar Jurgen Klopp tentando acalmar um irado Pep Guardiola na linha lateral de uma partida da Premier League, ou abraçando David Moyes, ou acariciando suavemente as bochechas de Sean Dyche com as palmas das mãos. No entanto, durante a maior parte da partida de domingo em Brighton, mesmo em um jogo importante contra um rival em potencial, ele tratou Roberto De Zerbi com esse tipo de amor.
Às vezes, Klopp interpretava um personagem avuncular sábio, ajudando a controlar as emoções de De Zerbi. Outras vezes, eles riam como velhos amigos, rindo de decisões duvidosas de arbitragem. Na maioria das vezes, sua linguagem de amor preferida era uma expressão facial irônica: um sorriso irônico, uma sobrancelha levantada ou duas bochechas inchadas depois que a bola atingiu a trave.
Talvez tenha sido o sol excepcionalmente quente de outubro. Ou talvez tenham sido as consequências da semana anterior, uma semana como nenhuma outra, em que Klopp sugeriu que a derrota do Liverpool para o Tottenham deveria ser repetida no portão do VAR. Seja qual for o motivo, Klopp não se levaria muito a sério neste empate de 2 a 2 no Amex.
“Você acha que foi uma oportunidade de gol? Mãos ao ar!” Klopp brincou em sua coletiva de imprensa pós-jogo. Ele foi questionado se Pascal Gross, do Brighton, deveria ter sido expulso após sofrer um pênalti, mas ele não quis morder. “Eu não vi isso de volta ainda. Ah, algumas mãos para cima! Eu superei. Estou muito velho para esse tipo de coisa.”
Ele tratou a partida com o mesmo espírito. Quando De Zerbi perdeu a calma por causa de uma cobrança de pênalti e repreendeu o inocente quarto árbitro Graham Scott, já tendo recebido um cartão amarelo, não foi um membro da equipe de De Zerbi, mas Klopp quem atravessou a área técnica, colocando-se entre os dois homens e implantando um apoio facial afetuoso para pacificar o italiano. Ele provavelmente salvou De Zerbi do vermelho.
De Zerbi e Klopp trocam palavras após o apito final
(Liverpool FC via Getty Images)
O jogo aconteceu no oitavo aniversário do início do reinado de Klopp no Liverpool. É provável que ele permaneça por mais algum tempo depois de assinar um contrato até 2026, e tem falado apaixonadamente sobre “construir o Liverpool 2.0”, mas certamente estamos no outono de sua passagem pela Premier League. Quando ele finalmente partir, talvez seja esse lado único dele – o grande amante de Klopp – que sobreviverá a qualquer outra parte de seu legado, seja o furioso Klopp ou o gegenpressing Klopp ou mesmo o vencedor de troféus Klopp.
Ele pode ficar tão chateado quanto qualquer outro gerente, às vezes de forma desconfortável. Eu o vi ser bastante desagradável com um tradutor antes de um jogo da Liga dos Campeões em Salzburgo, há alguns anos, antes de pedir desculpas mais tarde. Com razão, porque ele agiu como um idiota naquele dia. Mas o sorriso largo e a risada estrondosa nunca estão longe, e evidentemente De Zerbi traz à tona seu lado mais suave.
Os dois treinadores transbordavam de respeito antes da partida, quando Klopp descreveu o Brighton como o time mais bem treinado da Premier League. Isto deveu-se em parte ao facto de o Liverpool ainda não ter vencido há três jogos frente ao Brighton de De Zerbi – a sequência é agora de quatro após este empate divertido. E apesar de um jogo agitado, esses sentimentos permaneceram intactos.
“Eu amo Klopp!” disse De Zerbi. “Ele pode fazer o que ele quiser. Eu tenho um grande respeito. Considero-o um dos melhores treinadores do mundo. Eu gosto do comportamento dele. Quando ele diz alguma coisa, 99 por cento [of the time] Eu concordo com ele.”
Klopp retribuiu, elogiando o estilo corajoso de De Zerbi, que está causando uma série de gols em ambas as pontas. “Devo dizer que não poderia respeitar mais o que ele está fazendo. Sou um verdadeiro adepto disso, sou um amante do futebol e se alguém chega com o impacto que tem no futebol, isso não deve ser subestimado.
“No momento em que ele ficou indignado, usei a minha idade e tentei acalmá-lo. Eu não tinha ideia do que eles (De Zerbi e o quarto árbitro) estavam falando, apenas os vi. Se estou num momento como esse, aparece um momento sem volta e acho que ele esteve perto disso. Tentei acalmá-lo.”
Às vezes é divertido ver o antagonismo na linha lateral. Mas foi reconfortante ver dois dos melhores treinadores da Premier League desfrutando das ondas emocionais de uma partida de futebol, não muito diferente dos torcedores ao seu redor. Estas são as pessoas que nossos filhos observam e com quem aprendem; eles também são as pessoas horríveis que os pais do futebol assistem e com quem aprendem. Klopp e De Zerbi não são de forma alguma santos, mas o amor deles foi um lembrete bem-vindo de que mesmo na Premier League é apenas um jogo.
