A crise no fornecimento de alimentos que fez com que os estabelecimentos de Nando em toda a Grã-Bretanha fechassem poderia fazer com que mais restaurantes fechassem nas próximas semanas, alertaram os chefes da indústria.
Chefes de setor disseram O Independente Brexit foi o culpado pelos problemas da cadeia de abastecimento do país – enquanto a indústria luta para lidar com os trabalhadores da produção voltando para casa na UE e uma drástica falta de caminhoneiros capazes de vir para o Reino Unido.
Nick Allen, executivo-chefe da British Meat Processors Association, disse que o setor estava lutando para levar muitas linhas de produtos aos supermercados e restaurantes – com a força de trabalho da produção de carne do Reino Unido caindo em até 20%.
“Os problemas de abastecimento vêm dos problemas trabalhistas subjacentes que acontecem desde o Brexit … Certamente está relacionado ao Brexit, mas também são as decisões de imigração que nossos políticos estão tomando desde o Brexit”, disse Allen. O Independente.
Ele acrescentou: “Nando’s é a ponta do iceberg. Acho que vamos ver mais e mais [closures]. Algumas pessoas ainda estão tentando abrir seus restaurantes – mas estão lutando para conseguir funcionários e para fazer entregas ”.
Richard Griffiths, presidente-executivo do British Poultry Council, culpou o Brexit pela escassez de trabalhadores na produção de aves e pelo impacto indireto sobre a oferta. “A crise do trabalho é um problema do Brexit”, disse Griffiths na quinta-feira.
O British Poultry Council e a British Meat Processors Association pediram que seus trabalhadores de produção fossem incluídos na lista de carências do governo para que mais trabalhadores possam vir do exterior.
Allen pediu aos ministros que considerem um visto temporário para trabalhadores da indústria de alimentos do exterior para o próximo ano. “Como medida de emergência, gostaríamos de ver algum tipo de visto de baixa qualificação colocado em prática temporariamente, porque simplesmente não podemos conseguir pessoal suficiente agora”, disse o chefe da indústria de carnes.
Ele acrescentou: “Toda a indústria de alimentos está lutando por pessoal – fundamentalmente, seria ótimo se o governo nos falasse sobre soluções”.
A executiva-chefe da UK Hospitality, Kate Nicholls, disse que os restaurantes do país estão enfrentando “enormes desafios para suas cadeias de suprimentos” no momento, enquanto lutam para voltar a trabalhar após o bloqueio da Covid.
Ela disse O Independente: “Cerca de dois terços das empresas de hospitalidade dizem que alguns produtos simplesmente não chegam. Isso tem o impacto direto de reduzir o cardápio que eles podem oferecer aos clientes e atingir as vendas ”.
Nic Wood, proprietário do Signature Group de restaurantes, que opera 21 locais em Edimburgo e Glasgow, disse que sua empresa “não consegue ter pessoal suficiente para abrir nossos locais em sua capacidade total ou horário”.
O dono do restaurante disse que “a falta de pessoal e as complicações da cadeia de suprimentos” estavam prejudicando o impulso para voltar aos níveis de comércio anteriores à Covid. “Precisamos de um esquema de visto para preencher a lacuna de emprego que apareceu desde o Brexit.”
Um dos maiores produtores de aves da Grã-Bretanha rejeitou as alegações de que a crise de abastecimento se devia à recente “pingdemia” da Covid, que forçou alguns funcionários a se isolarem. Um porta-voz da Avara Foods disse: “Nossa preocupação é o recrutamento e o preenchimento de vagas quando a força de trabalho do Reino Unido foi severamente esgotada como resultado do Brexit.”
O professor Tim Lang, do Centre for Food Policy da City University of London, também apontou para as consequências contínuas do Brexit. “Agora estamos vendo o Brexit começar a funcionar”, disse ele à BBC Radio 4’s Mundo em um.
“Estamos vendo aqui a realidade de pessoas votando para deixar a UE, da qual dependíamos para todo tipo de trabalho migrante no setor de alimentos”, disse ele. “Quer se trate de sanduíches, frango, varejo ou setor de hospitalidade – estamos vendo tensões e tensões em todos os lugares.”
Um dos maiores produtores de vegetais do país – que abastece as principais redes de supermercados – disse O Independente era ter que jogar fora um pouco de comida devido à falta de transportadores.
Jack Pearce, gerente de desenvolvimento da Alfred G Pearce em Norfolk, disse: “Há tanta escassez que estamos lidando com atrasos de vários dias, o que significa que os alimentos frescos ficam desatualizados e voltam para nós para ser despejados.”
A empresa familiar – que cultiva e processa vegetais – está lutando com sua própria escassez de mão de obra, viu sua força de trabalho reduzida de 20% a 30% desde o Brexit, depois que muitos funcionários da UE voltaram para casa.
“Há uma certa arrogância do governo sobre o recrutamento de trabalhadores britânicos – mas eles simplesmente não estão lá agora”, disse Pearce. “Precisamos de algum realismo de curto prazo para abrir os vistos para a UE novamente.”
Foi divulgado no início deste mês que o Exército Britânico foi colocado em espera para ajudar a entregar suprimentos aos supermercados para ajudar o país a lidar com a escassez de cerca de 100.000 caminhoneiros.
A Road Haulage Association (RHA) culpou o Brexit e todos os exames de direção cancelados durante a pandemia pela crise. Cerca de 15.000 motoristas da UE voltaram para casa após o Brexit, de acordo com o RHA.
O grupo pediu ao governo que coloque os motoristas de veículos pesados na lista de carência ocupada – o que possibilita a obtenção de visto de trabalho. “Precisamos estar nessa lista, mas não estamos nela”, disse um porta-voz da RHA.
Como os consumidores continuam a ver muitas prateleiras de supermercados vazias, os pubs da Grã-Bretanha também foram atingidos pela escassez de cerveja nos últimos dias. The Rising Sun em Rochester, Kent, é um dos vários que alertou os clientes sobre a escassez de certas cervejas devido a problemas de entrega.
Um porta-voz da rede de pubs Greene King disse que isso estava “tendo um impacto em toda a indústria”. Emma McClarkin, presidente-executiva da British Beer and Pub Association, disse: “A escassez de motoristas de HGV está sendo sentida por nosso setor como tantos outros”.
Ela pediu ao governo que resolva a questão “com urgência para resolver a escassez de motoristas no prazo imediato – adicionar motoristas de veículos pesados à lista de ocupação com escassez ajudaria muito a estabilizar a situação atual”.
A Food and Drink Federation (FDA) alertou que o Brexit pode causar mais problemas de abastecimento em outubro, quando novos controles de fronteira serão introduzidos para a Grã-Bretanha, que serão aplicados às importações da UE.
“O governo precisará fornecer mais clareza sobre uma série de áreas antes disso, a fim de garantir que os fornecedores da UE e importadores da GB tenham a melhor chance de estarem prontos para atender aos novos requisitos”, disse um porta-voz da FDA.
Um porta-voz do governo disse que está trabalhando em estreita colaboração com o setor de alimentos “para garantir que as empresas tenham a mão de obra de que precisam”, acrescentando: “Estamos procurando maneiras de ajudar o setor a recrutar mais mão-de-obra doméstica e investir em automação, a fim de reduzir a dependência de trabalhadores migrantes.”
