O aeroporto de Heathrow, em Londres, lidou com apenas três quartos do número de passageiros pré-pandêmico em 2022 – e alertou que os testes da Covid podem atrasar a recuperação.
O hub de aviação mais movimentado da Grã-Bretanha movimentou 61,6 milhões de passageiros no ano passado, o que representou 76% dos níveis de 2019. O número para 2022 representou um aumento de três vezes em relação ao ano anterior, que Heathrow diz ser “o maior aumento de passageiros de qualquer aeroporto da Europa”.
Durante a pandemia de coronavírus, o Reino Unido impôs restrições mais rígidas do que qualquer outra grande nação europeia.
Na semana passada, os testes Covid foram trazidos de volta para viajantes da China continental para o Reino Unido, a grande maioria dos quais chega a Heathrow. Testes opcionais na chegada também estão sendo realizados.
O anúncio de desempenho de final de ano de Heathrow criticou a imposição de testes no Reino Unido, dizendo: “Estamos preocupados que a recuperação do setor de aviação, que é crítico para a economia, possa ser prejudicada pela reintrodução de testes para viajantes em Reino Unido e em outros lugares em resposta ao aumento dos níveis de Covid na China, embora os governos reconheçam que não há base científica para fazê-lo”.
Durante o Natal, houve preocupações sobre greves de membros do sindicato PCS que trabalham para a Força de Fronteira do Reino Unido, que se retiraram por sete dias, de 24 a 31 de dezembro.
Mas em seu comunicado, Heathrow disse: “Os viajantes que chegam relataram uma jornada amigável e eficiente pela imigração, apesar da ação industrial”.
Em dezembro, o aeroporto movimentou uma média de mais de 190.000 passageiros por dia – uma queda de 12% em relação ao mês correspondente em 2019, que foi o final de ano mais movimentado de todos os tempos.
No pico do Natal, 92% dos passageiros passaram pela segurança em menos de 10 minutos.
O executivo-chefe de Heathrow, John Holland-Kaye, disse: “2022 terminou em alta com nosso Natal mais movimentado em três anos e um serviço tranquilo e eficiente para os passageiros, graças ao trabalho árduo de nossos colegas e ao planejamento próximo com as companhias aéreas, seus manipuladores de solo e Força de fronteira.
A rota mais movimentada de Heathrow era para Nova York JFK.
