O aeroporto mais movimentado da Grã-Bretanha, London Heathrow, afirma ter crescido mais rápido do que qualquer outro no mundo em 2022.
O número de passageiros triplicou depois que as severas restrições de viagem da Covid no Reino Unido foram suspensas – apesar de um controverso limite auto-imposto ao número de passageiros durante o pico da temporada de verão.
Heathrow diz em seus resultados financeiros para 2022 que “o feedback da grande maioria dos passageiros foi que eles receberam um ótimo serviço”.
No ano passado, 61,6 milhões de viajantes passaram pelo aeroporto, ante 19,4 milhões em 2021 – quando, nas primeiras 19 semanas do ano, as viagens internacionais de lazer foram proibidas pelo governo britânico.
A declaração do aeroporto disse que o fechamento de fronteiras “foi mais difícil no Reino Unido do que em outros grandes mercados”. A consequente perda de competências “destruiu profundamente o setor da aviação global e levará algum tempo para se recuperar totalmente”.
O número de passageiros em 2022 caiu 24% em relação a 2019, o último ano completo antes da pandemia de coronavírus.
As perdas financeiras caíram quase pela metade em 2022 em comparação com o ano anterior, mas ainda totalizaram £ 684 milhões – equivalente a £ 22 por segundo. O aeroporto disse que a inflação, o menor número de passageiros e “encargos regulados insuficientes” foram os responsáveis pela perda.
Heathrow está esperando para ver o nível em que a Autoridade de Aviação Civil estabelecerá suas tarifas para os próximos anos. A decisão é esperada para o início de março.
O executivo-chefe do aeroporto, John Holland-Kaye, disse: “2022 pode ter sido um ano de recuperação, mas 2023 está se tornando um ano de renovação para Heathrow.
“Nossas equipes já proporcionaram uma escapadela de Natal e meio período bem-sucedida e, com um grande plano de investimento em vigor, estamos determinados a mais uma vez nos classificar entre os 10 melhores aeroportos para serviços”.
No início deste mês, Holland-Kaye anunciou sua intenção de deixar o negócio que lidera desde 2014.
Ele disse: “Meu sucessor assumirá uma equipe fantástica que está fazendo de Heathrow um centro líder mundial do qual a Grã-Bretanha pode se orgulhar”.
O Reino Unido suspendeu as restrições de viagem da Covid em março de 2022, provocando um aumento na demanda por voos. Mas em Heathrow e em muitos outros aeroportos, a falta de pessoal em uma série de atividades desencadeou longas filas e acúmulo de bagagem.
Em sua demonstração financeira, Heathrow diz: “Começamos a sentir uma pressão crescente em todo o ecossistema do aeroporto. Apesar de nossos melhores esforços, vimos períodos em que o serviço caiu para um nível inaceitável.
“Isto deveu-se a uma combinação de pontualidade reduzida nas chegadas (devido a atrasos noutros aeroportos e no espaço aéreo europeu) e ao aumento do número de passageiros que começava a exceder a capacidade combinada das companhias aéreas, dos serviços de assistência em terra das companhias aéreas e do aeroporto.”
Em resposta, Heathrow primeiro exigiu que as companhias aéreas cancelassem alguns voos em dias particularmente movimentados e, em seguida, impôs um limite sem precedentes ao número de passageiros em julho de 2022 – restringindo o número de viajantes de saída a 100.000 por dia e provocando a raiva de companhias aéreas como a Emirates.
O aeroporto disse: “O rápido crescimento foi um desafio operacional para todas as empresas no aeroporto, mas conseguimos atrair o maior número possível de pessoas, mantendo a oferta e a demanda em equilíbrio.
“O limite de embarque melhorou com sucesso as viagens dos passageiros com menos cancelamentos de última hora, melhor pontualidade e tempos de fila mais curtos.”
Foi levantado em outubro.
Os números também revelam que o Heathrow faturou £ 260 milhões com o varejo, £ 59 milhões com serviços de bufê e £ 143 milhões com estacionamento durante 2022.
