A WeWork entrou com pedido de falência nos EUA após anos de luta e fracasso na recuperação das perdas induzidas pela pandemia de Covid-19.
A empresa de coworking com sede em Nova Iorque reportou passivos de 10 mil milhões a 50 mil milhões de dólares numa petição do Capítulo 11 apresentada em Nova Jersey.
O pedido concede proteção contra os credores à startup, que já foi bem-sucedida, enquanto ela encontra uma maneira de reorganizar suas dívidas para ter um novo começo.
A empresa vinha lutando contra uma enorme pilha de dívidas e enormes perdas sofridas durante a pandemia que levaram suas ações a caírem cerca de 96% este ano. As ações da WeWork, que custavam mais de US$ 400 há dois anos, poderiam ser adquiridas na segunda-feira por menos de US$ 1.
A negociação de ações da empresa foi interrompida na segunda-feira.
“Estou profundamente grato pelo apoio dos nossos intervenientes financeiros enquanto trabalhamos juntos para fortalecer a nossa estrutura de capital e acelerar este processo através do acordo de apoio à reestruturação”, disse o presidente-executivo da WeWork, David Tolley.
“Agora é a hora de impulsionarmos o futuro, abordando agressivamente nossos arrendamentos legados e melhorando drasticamente nosso balanço patrimonial.
“Continuamos comprometidos em investir em nossos produtos, serviços e em uma equipe de funcionários de classe mundial para apoiar nossa comunidade”, acrescentou.
O SoftBank do Japão interveio para manter a WeWork à tona, adquirindo o controle majoritário da empresa, mas rapidamente voltou a ter problemas.
Em agosto, a WeWork disse que havia “dúvidas substanciais” sobre sua capacidade de continuar a manter a empresa à tona. Na altura, culpou o difícil mercado imobiliário comercial dos EUA e um desempenho mais fraco do que o esperado.
Em setembro, quando a WeWork anunciou planos para renegociar quase todos os seus arrendamentos, o Sr. Tolley observou que os passivos de arrendamento da empresa representavam mais de dois terços de suas despesas operacionais no segundo trimestre deste ano – permanecendo “muito altos” e “dramaticamente fora de sintonia com as atuais condições de mercado”.
No mês passado, a WeWork pulou o pagamento de juros pesados, iniciando um período de carência de 30 dias antes de um evento de inadimplência, e na semana passada, a empresa divulgou um acordo de tolerância com os detentores de títulos que estendeu as negociações em uma semana antes de desencadear uma inadimplência.
O grupo sofreu uma reviravolta acentuada desde que foi avaliado em 47 mil milhões de dólares em 2019 e revelou planos para uma listagem na bolsa de valores nesse mesmo ano.
Abriu o capital em 2021, dois anos após o fracasso do IPO planejado da empresa, devido a preocupações sobre governança e perspectivas de crescimento. O fiasco de 2019 manchou a reputação da empresa, levando à renúncia do fundador Adam Neumann como presidente-executivo.
Apesar dos esforços para recuperar a empresa desde a saída de Neumann – incluindo cortes significativos nos custos operacionais e aumento das receitas – a WeWork tem enfrentado dificuldades num mercado imobiliário comercial que tem sido abalado pelos custos crescentes do empréstimo de dinheiro, bem como por uma dinâmica de mudança para milhões de funcionários de escritório agora fazem check-in em seus escritórios remotamente.
A empresa supostamente possui mais de 700 locais em todo o mundo, incluindo quase 50 locais no Reino Unido e na Irlanda.
Foi fundada por Neumann e Miguel McKelvey em 2010 com o objetivo de revolucionar os espaços de trabalho e teve uma ascensão meteórica nos seus primeiros anos.
Desde a demissão de Neumann, a empresa passou por diversas mudanças de liderança. Sandeep Mathrani, que ingressou na WeWork em 2020, deixou o cargo em maio, quando David Tolley assumiu o cargo de executivo-chefe.
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