O senador do estado do Arizona, Ontoniel “Tony” Navarrete, negou que tenha abusado sexualmente de dois irmãos jovens, apesar da polícia supostamente o ter gravado se desculpando por molestar um dos meninos.
O democrata do Arizona renunciou após sua prisão por múltiplas acusações de conduta sexual com um menor, dizendo que “buscaria todos os meios” para provar sua inocência.
A polícia prendeu o Sr. Navarrete depois de gravar secretamente uma conversa em que uma suposta vítima perguntou ao legislador por que ele o havia molestado, de acordo com o relatório de prisão obtido por The Washington Post.
Ele respondeu que “não estava bem” e supostamente usou um termo afetuoso em espanhol para dizer “Sinto muito, O que é bom”.
“Lamento quaisquer ações erradas que cometi, desejando absolutamente que tudo pudesse ser diferente”, disse ele.
A vítima, agora adolescente, alegou à polícia um dia antes que o Sr. Navarrete praticou sexo oral com ele várias vezes desde a idade de 12 ou 13 anos, e tentou fazer sexo com seu irmão mais novo, de acordo com o relatório de prisão visto por 12 notícias.
O senador em segundo mandato renunciou ao cargo de representante do oeste de Phoenix na terça-feira, citando as “sérias” acusações que enfrenta.
“Eu nego veementemente todas as alegações que foram feitas e perseguirei todos os caminhos em um esforço para provar minha inocência. Ao fazer isso, estarei concentrando a maior parte do meu tempo e energia na minha defesa”, disse ele em um comunicado enviado para meios de comunicação.
“Embora eu adorasse continuar servindo às famílias do 30º Distrito do Arizona, temo que seja impossível dar aos meus constituintes a atenção total que eles merecem.”
Navarrete enfrentou pressão para renunciar após sua prisão, encerrando a carreira legislativa do jovem de 35 anos, que começou na Câmara do Arizona em 2016.
Em uma declaração conjunta bipartidária, a presidente republicana do Senado pelo Arizona, Karen Fann, e a líder democrata do Senado, Rebecca Rios, disseram que a renúncia de Navarrete era “a coisa certa a se fazer considerando as sérias alegações”.
“Sabemos que o Poder Judiciário do Arizona fará justiça e orará por cura e apoio para todas as vítimas”, disse o comunicado.
O empregador do Sr. Navarrete, Ministérios de bairro, uma organização cristã com a missão de fornecer “um lugar seguro para os jovens”, disse que seria demitido quando sua licença terminar.
O diretor executivo da agência, Jeremy Wood, disse em um comunicado ao Arizona Central que não havia uma data de término firme para a licença pós-prisão do Sr. Navarrete, que foi o contato com a comunidade por dois anos.
Navarrete trabalhou anteriormente como vice-diretor da organização sem fins lucrativos Promise Arizona, que defende a construção de poder político para latinos e imigrantes.
A diretora-executiva da Promise Arizona, Petra Falcon, disse à emissora local 12 News que Navarette não estava na folha de pagamento “há vários anos”, mas que forneceu atualizações sobre questões legislativas.
Ele deve comparecer ao tribunal na quinta-feira, após ser libertado sob fiança no fim de semana. Os promotores disseram na audiência da semana passada que ele pode pegar uma pena mínima de 49 anos de prisão se for condenado.
