Uma senadora democrata do Texas que falou por mais de 15 horas contra as restrições de voto do Partido Republicano sabia que estava apenas atrasando o inevitável. Ainda assim, Carol Alvarado viu a obstrução como mais uma tática que ela poderia usar para destacar a maratona de confronto de seu partido com os republicanos sobre o direito de voto.
E muito parecido com seus colegas democratas que descarrilaram ambas as câmaras do Legislativo Texas ao faltar ao trabalho, ela fez isso com um talento dramático.
Alvarado, presidente do Comitê Democrático do Senado do Texas, respondeu a perguntas de alguns outros senadores – principalmente democratas – enquanto estava no plenário do Senado da noite de quarta-feira até a manhã de quinta-feira. Ela disse que a legislação republicana que aumentaria as liberdades dos observadores das urnas e as proibições de votação 24 horas e drive-thru prejudicaria desproporcionalmente os eleitores com deficiência e as minorias. A maioria de suas palavras foram ditas em uma sala vazia, depois que os senadores saíram enquanto a manobra se arrastava.
“Os democratas do Texas em ambas as câmaras traçam o limite e dizem sem desculpas e em um acordo para que o mundo ouça que a supressão de eleitores em qualquer lugar é uma ameaça à democracia em todos os lugares”, disse Alvarado ao encerrar seu discurso, com aliados democratas formando um linha atrás dela.
Minutos depois, o projeto foi aprovado no Senado em uma votação de linha partidária de 18-11. Agora vai para a Câmara para votação, mas a legislação não pode avançar, já que os democratas da minoria continuam sua paralisação que se estendeu por 32 dias.
Uma obstrução pode durar indefinidamente, e a sessão especial atual é apenas no dia seis de 30. Essa linha do tempo não foi perdida pelos republicanos do Senado.
“Se ela puder falar sobre o projeto até 1º de setembro, ele morre”, tuitou a senadora Kel Seliger.
Mas ganhar tempo tem sido um tema da revolta de verão dos democratas. No maior estado vermelho da América, eles têm pouca escolha além de obstrução ou greve, porque estão em menor número. Os republicanos não cederão na prioridade nacional de seu partido, como pode ser visto pela forma como as restrições de voto mais rígidas foram aprovadas em outros estados conservadores, como Geórgia e Flórida.
No Senado do Texas, onde os republicanos detêm a maioria, o quorum seria possível mesmo se os democratas saíssem. Mas os obstruidores continuam sendo uma opção para os partidos minoritários no Texas e no nível federal porque os senadores geralmente têm menos regras que regem por quanto tempo os membros podem falar.
A obstrução de Alvarado é uma reminiscência do então Texas Sen, o uso de Wendy Davis da tática de adiamento em 2013 para impedir a legislação que restringiria o acesso da mulher ao aborto. Davis falou por 13 horas e se tornou uma estrela democrata. Mas isso não se traduziu em mais sucesso para ela ou para o partido; ela concorreu a governadora, mas perdeu para o republicano Greg Abbott em 2014 e perdeu para Chip Roy do Partido Republicano em novembro, quando concorreu ao Congresso.
As ambições de Alvarado são desconhecidas. Mas para seus colegas, esse não é necessariamente o ponto.
“No final das contas, o que esse projeto de lei está tentando fazer é economizar pontos em eleições apertadas, não é?” O senador estadual democrata Ronald Gutierrez perguntou a Alvarado em seu interrogatório noturno.
