Pelo menos 29 pessoas morreram depois que um terremoto de magnitude 7,2 atingiu o Haiti, poucos dias antes de uma tempestade tropical atingir a ilha.
O primeiro-ministro Ariel Henry disse que estava mobilizando todos os recursos governamentais disponíveis para ajudar as vítimas nas áreas afetadas.
O epicentro ficava a cerca de 125 quilômetros a oeste da capital, Porto Príncipe, disse o US Geological Survey.
Jerry Chandler, diretor de proteção civil do Haiti, disse que o número de mortos era de 29 e que equipes seriam enviadas à área para missões de busca e resgate.
Henry disse no Twitter que o “violento terremoto” causou perdas e danos em várias partes do país, e também apelou aos haitianos para se unirem enquanto “enfrentam esta situação dramática em que vivemos agora”.
Ele declarou estado de emergência de um mês para todo o país. Em uma entrevista coletiva, ele disse que não pedirá ajuda internacional até que a extensão dos danos seja conhecida.
Vídeos postados nas redes sociais mostraram prédios desabados perto do epicentro e pessoas correndo para as ruas.
As pessoas em Porto Príncipe sentiram o tremor e muitos correram para as ruas com medo, embora não parecesse ter havido danos lá.
Naomi Verneus, uma residente de 34 anos de Porto Príncipe, disse que acordou sacudida pelo terremoto e que sua cama estava tremendo.
“Acordei e não tive tempo de calçar os sapatos. Vivemos o terremoto de 2010 e tudo que pude fazer foi correr. Mais tarde, lembrei que meus dois filhos e minha mãe ainda estavam lá dentro. Meu vizinho entrou e disse-lhes para saia. Corremos para a rua “, disse Verneus.
O país empobrecido, onde muitos vivem em condições precárias, é vulnerável a terremotos e furacões.
Foi atingido por um terremoto de magnitude 5,9 em 2018, que matou mais de uma dúzia de pessoas, e um terremoto de magnitude 7,1 que danificou grande parte da capital em 2010 e matou cerca de 300.000 pessoas.
O Centro Nacional de Furacões previu que a tempestade tropical Grace chegará ao Haiti na noite de segunda-feira ou na manhã de terça-feira.
O terremoto aconteceu mais de um mês depois que o presidente Jovenel Moise foi morto, levando o país ao caos político, e grupos de ajuda humanitária disseram que o terremoto aumentará o sofrimento.
“Estamos preocupados que este terremoto seja apenas mais uma crise em cima do que o país já está enfrentando – incluindo o agravamento do impasse político após o assassinato do presidente, Covid e a insegurança alimentar”, disse Jean-Wickens Merone, porta-voz da World Vision Haiti .
O padre católico Fredy Elie, que começou a trabalhar com a Congregação da Missão no Haiti após o terremoto de 2010, disse à Associated Press que o acesso à área é impedido por gangues de criminosos e estava implorando por ajuda.
“É hora de abrir o caminho para aqueles que querem ajudar – eles precisam da ajuda de todos nós”, disse ele.
