Pelo menos 22 pessoas morreram e dezenas de outras sofreram queimaduras e outros ferimentos depois que um armazém onde o combustível era armazenado ilegalmente explodiu no Líbano na manhã de domingo.
Cerca de 79 pessoas que ficaram feridas na explosão foram evacuadas pela Cruz Vermelha Libanesa do local na aldeia de Tleil, perto da fronteira com a Síria.
Embora não tenha ficado imediatamente claro o que causou a explosão, as autoridades disseram que a explosão ocorreu após uma ordem do exército para distribuir 60.000 litros de gasolina armazenada no depósito para os residentes locais. As operações de contrabando de combustível estão em andamento há meses.
A explosão é apenas a mais recente tragédia que abateu-se sobre o país, que está sofrendo de devastadoras turbulências políticas e econômicas e no ano passado viu uma explosão massiva no porto de Beirute que matou pelo menos 214, feriu milhares e destruiu partes da capital.
Com a economia de joelhos e relatos de escassez de suprimentos básicos, os moradores se reuniram para comprar o combustível que muitas vezes só está disponível no mercado negro ou a preços inflacionados.
Há temores de que o número de mortos e feridos possa aumentar, com membros da Cruz Vermelha Libanesa ainda procurando na área por mais vítimas.
Um homem coberto com gaze esterilizada para tratar queimaduras está acamado no Hospital Salam, na cidade de Trípoli, ao norte
(AFP / Getty)
A instituição disse que 24 ambulâncias e 75 paramédicos estavam no local e mais de 100 unidades de sangue e plasma foram entregues.
Um vídeo compartilhado nas redes sociais mostrou os moradores se reunindo no local antes da explosão, enchendo recipientes com combustível.
As imagens mostraram os restos mortais do que parecia ser parte de um navio-tanque que explodiu. Soldados libaneses, um veículo da Cruz Vermelha e outros caminhões puderam ser vistos na área.
Hospitais do norte do Líbano pediam doações de sangue de todos os tipos e o ministro da saúde libanês, Hamad Hassan, pediu aos hospitais do norte do Líbano e da capital Beirute que recebessem os feridos pela explosão, dizendo que o governo vai pagar pelo tratamento .
Do lado de fora do Hospital Salam, na cidade de Trípoli, no norte do país, uma mulher desmaiou após saber que seu filho havia sucumbido aos ferimentos.
“Meu Deus. Ele tem filhos pequenos ”, disse a mulher.
Marwa el-Sheikh, de Tleil, que esperava notícias sobre seu irmão que estava sendo tratado por queimaduras, e seu cunhado, que ainda estava desaparecido, disse: “Algumas pessoas foram queimadas de forma irreconhecível.
“Eles são vítimas das falhas e descuidos de nossos políticos que nos levaram a isso.”
Tleil fica a menos de cinco quilômetros da fronteira com a Síria, mas não ficou claro se o combustível do navio-tanque estava sendo preparado para ser contrabandeado para a Síria, onde os preços são muito mais altos em comparação com os do Líbano.
No sábado, tropas libanesas foram enviadas para postos de gasolina, forçando os proprietários a vender combustível aos clientes. Alguns se recusavam a vender na esperança de obter um grande lucro quando os preços aumentassem com o fim dos subsídios.
O exército libanês também está reprimindo contrabandistas ativos ao longo da fronteira com a Síria, confiscando milhares de litros de gasolina nos últimos dias.
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