Deep no labirinto de paredes de concreto do centro de Cabul, as alunas do último ano da Escola de Ensino Médio Zarghoona ficam um olho em seus deveres de casa – e o outro no crescente território do Taleban.
A turma de 2021 é muito jovem para ter experimentado os anos brutais do Taleban no poder, mas eles são velhos o suficiente para entender o que lêem nos livros de história. Muitos deles fizeram seus exames de meio de semestre no mês passado, antes da formatura no final deste ano, um rito de passagem para um futuro cada vez mais incerto.
Entre as 1.300 garotas em seu último ano está o Best Friends Group, um esquadrão de três que diz que os perigos que espreitavam em suas infâncias – ataques extremistas em suas escolas, bombas detonadas em seus bairros, assassinatos seletivos em suas comunidades – apenas as atraíram ainda mais juntos.
“Compartilhamos os mesmos pensamentos, piadas, planos e até carreiras futuras”, disse Belqees Niazi, de 17 anos. “Queremos aproveitar nossos anos de adolescência. Nós motivamos uns aos outros. Fazemo-nos rir. ”
Inseparáveis desde a quinta série, Belqees e suas amigas Safia Hussain e Behishta Amini fazem parte de dois grupos que foram visados na última década no Afeganistão: mulheres e jovens. Entre os 800 civis mortos e 1.600 feridos em maio e junho, cerca de metade eram mulheres e crianças, de acordo com as Nações Unidas.
Um ataque a outra escola para meninas em Cabul em maio matou mais de 85 pessoas, muitas delas meninas.
O Best Friends Group disse que o Afeganistão não pode voltar no tempo para as burcas e as mulheres isoladas da sociedade moderna. E como as forças de segurança afegãs perdem mais aldeias e cidades para o Talibã, a Classe de Zarghoona de 2021 e seus mentores os consideram uma das últimas e melhores esperanças para o futuro.
O Talibã afetou muito nosso moral. Não consigo me imaginar vivendo nas mesmas condições que meus pais. Eu não posso nem falar disso
“Essas meninas são muito talentosas, habilidosas, sábias e inteligentes”, disse o diretor, Nasrin Noorzai. “Os meninos estão fugindo do país. Mas as meninas permanecem. ”
– Belqees Niazi, 17: O rufar de explosões é uma realidade da vida em Cabul, mas Belqees e seus colegas de classe ficaram mais ansiosos recentemente.
Um ataque na Universidade de Cabul no ano passado deixou 22 mortos, incluindo estudantes. Em maio, o ataque na Syed Al-Shahda High School, do outro lado da cidade da escola de Belqees, matou muitas meninas que tinham acabado de terminar as aulas da tarde.
“Muitas pessoas perguntam por que você quer estudar quando é morto”, disse ela. Ela planeja se tornar uma arquiteta, focada na construção de edifícios, mesmo quando alguns deles caem ao seu redor.
Seus sonhos foram alimentados pelos sacrifícios de seu pai, que importa mercadorias de países vizinhos, disse Belqees. Seu sucesso colocou duas de suas irmãs na faculdade. Mas, ultimamente, enquanto o Taleban fecha as fronteiras e bloqueia o comércio, as finanças de sua família têm sofrido.
Em seus pesadelos, militantes cercam Belqees e disparam granadas propelidas por foguetes.
“O Talibã afetou muito nosso moral. Não consigo me imaginar vivendo nas mesmas condições que meus pais. Não consigo nem falar sobre isso ”, disse ela. “Se o Talibã voltar, o Afeganistão será adiado para 100 anos.”
Safia Hussain, 18, fala com seu grupo de melhor amigo na escola secundária de Zarghoona
(The Washington Post)
– Safia Hussain, 18: os pais de Safia não fugiram do Afeganistão durante a guerra civil e o governo do Taleban. E agora, mais de duas décadas depois, Safia fará dos tempos difíceis uma tradição de família, disse ela.
A perseverança para ficar está ligada ao seu plano de frequentar a faculdade e se tornar economista, disse Safia. Há uma grande preocupação, angustiada em cafés e campi universitários, de que o êxodo cada vez maior de refugiados vá drenar o país dos jovens e instruídos.
Isso destruiria o futuro do Afeganistão, Safia alertou, da mesma forma que ela espera reconstruir o que o conflito já destruiu.
“Desde a minha infância, penso em morar aqui”, disse ela. “Não há solução em sair. Se quisermos um governo livre de corrupção, podemos construir um. ”
No entanto, o avanço do Taleban nas capitais provinciais preocupou Safia. Se ela ficar e os militantes derrubarem o governo mais uma vez, sua visão de fortalecer a economia do país pode ser obscurecida se for forçada a usar uma burca, disse ela.
O que a puxa de volta da beira do desespero é a marcha das mulheres para preservar e expandir seus direitos, disse ela.
“Quanto mais você oprime as mulheres, mais as mulheres tentarão revidar”, disse Safia. “Estamos prontos para lutar”.
– Behishta Amini, 18: Behishta sonha em se tornar uma tradutora de inglês, mas entre as aulas ela se preocupa com o que aconteceu com seu pai.
Behishta Amini, 18, no jardim da Escola Secundária Zarghoona em Cabul
(The Washington Post)
O pai de Behishta trabalhava como motorista de caminhão, disse ela, e arranjou outros empregos para educar suas três filhas e dois filhos. Mas a saúde mental de seu pai piorou quando ela estava na primeira série, disse Behishta, em meio à pressão para criar uma família com um salário modesto durante uma rebelião turbulenta.
“Ele perdeu suas memórias e desapareceu”, disse Behishta. Seus olhos se encheram de lágrimas. Belqees e Safia a envolveram em seus braços. “Não sei onde ele está agora.”
Militantes do Taleban têm sido uma abstração para Behishta há anos, empurrados para as periferias nas províncias externas enquanto lutavam contra a coalizão e as forças de segurança afegãs. Mas a regra deles antes de ela nascer se tornou suas próprias aulas de história, agora ampliadas enquanto seus colegas temem um retorno à subserviência.
“Não sei se posso continuar meus estudos ou não”, disse ela. “Se os homens podem lutar contra o Taleban com armas e artilharia, nós, mulheres, podemos nos defender por meio de nosso pensamento – e não ceder.”
© The Washington Post
