Mais de 700 pessoas morreram no Haiti após um terremoto de magnitude 7,2 no sábado.
O número de mortos aumentou drasticamente para 724 na tarde de domingo, e mais de 1.800 pessoas ficaram feridas.
Foi estimado anteriormente que cerca de 300 pessoas morreram, com centenas deles desaparecidas.
O primeiro-ministro Ariel Henry declarou estado de emergência e vai mobilizar recursos do governo para ajudar as vítimas nas áreas afetadas pelo grande terremoto, informou a agência de notícias AP.
Os extensos danos a mais de 1.000 edifícios – incluindo casas, igrejas e escolas – estão sendo avaliados. O sudoeste do Haiti parece ter sofrido os piores danos, principalmente em torno da cidade de Les Cayes.
O epicentro do terremoto foi a cerca de 12 quilômetros da cidade de Saint-Louis du Sud, disse o US Geological Survey.
Os danos e a devastação ocorreram enquanto o Haiti se prepara para a tempestade tropical Grace, que deve atingir a ilha entre segunda e terça-feira, e os fortes ventos e chuva devem prejudicar os esforços de resgate.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que autorizou uma “resposta imediata dos EUA”, incluindo uma equipe de busca e resgate, por meio da USAID.
O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, disse que a organização está “apoiando os esforços de resgate e socorro”.
O país vizinho, a República Dominicana, ofereceu-se para enviar alimentos e equipamentos médicos, e Cuba está destacando mais de 250 de seus médicos.
O terremoto ocorre mais de uma década após um desastroso choque de magnitude 7,0 em 2010 que atingiu mais perto da capital do país, Porto Príncipe, matando cerca de 220.000 pessoas e causando grandes danos à infraestrutura e economia do Haiti.
O Haiti tem uma população de cerca de 11 milhões de pessoas, das quais cerca de 59% vivem abaixo da linha da pobreza.
O terremoto e a tempestade tropical iminente vêm enquanto o Haiti ainda se recuperava do assassinato de seu presidente Jovenel Moïse e da turbulência política que isso causou. A primeira-dama Martine Moïse também foi baleada, mas sobreviveu.
Um porta-voz da instituição de caridade ActionAid disse que o povo haitiano está lutando contra várias crises, incluindo níveis crescentes de fome, instabilidade política e violência de gangues.
