O presidente afegão, Ashraf Ghani, saiu de seu país no domingo da mesma forma que o havia liderado nos últimos anos – uma figura solitária e isolada.
Ghani deixou silenciosamente o amplo palácio presidencial com um pequeno círculo de confidentes – e nem mesmo disse a outros líderes políticos que vinham negociando uma transição pacífica de poder com o Taleban que estava indo para a saída.
Abdullah Abdullah, seu rival de longa data, que por duas vezes enterrou sua animosidade para ser parceiro de Ghani no governo, disse que “Deus o responsabilizará” por abandonar a capital.
O destino de Ghani não foi conhecido imediatamente. Em uma postagem nas redes sociais de um local desconhecido, ele escreveu que saiu para salvar vidas. “Se eu tivesse ficado, incontáveis de meus conterrâneos seriam martirizados e Cabul enfrentaria a destruição e se transformaria em ruínas que poderiam resultar em uma catástrofe humana para seus seis milhões de habitantes”, escreveu Ghani.
Abdullah, assim como o ex-presidente Hamid Karzai, que havia batido na porta de Ghani em várias ocasiões para implorar que ele colocasse um acordo acima da retenção do poder, foram surpreendidos pela saída apressada. Eles disseram que ainda esperavam negociar uma transição pacífica com o Taleban, disse Saad Mohseni, dono da popular TV TOLO do Afeganistão.
“Ele os deixou em apuros”, disse ele. No domingo anterior, Karzai postou uma mensagem para a nação em sua página do Facebook, cercado por suas três filhas, para tranquilizar os moradores de Cabul de que a liderança tinha um plano e estava negociando com o Taleban.
Poucas horas depois, ele descobriu que o palácio presidencial havia sido abandonado.
“A incapacidade de Ghani de unir o país e sua tendência a se cercar de seu grupo de intelectuais educados no Ocidente trouxeram o Afeganistão a este ponto”, disse Bill Roggio, membro sênior da Fundação para a Defesa das Democracias, um instituto de pesquisa com sede nos Estados Unidos. “Quando o Afeganistão entrou em colapso, ele se recusou a lidar com os problemas e se isolou ainda mais dos agentes poderosos de que precisava para lidar com o problema, e também do povo afegão.”
O estilo de governo de Ghani costumava ser caracterizado como rabugento e arrogante, raramente ouvindo os conselhos de seu governo e muitas vezes repreendendo publicamente aqueles que o desafiavam.
Ele foi acusado por minorias étnicas de defender a etnia pashtuns, como ele, se vendo como um opositor do Talibã, que em sua maioria pertence ao mesmo grupo étnico. Ele alienou outras minorias étnicas e a lacuna entre os grupos étnicos do Afeganistão tornou-se cada vez maior.
Enquanto fazia campanha para a presidência em 2014, Ghani estava fazendo um curso de controle da raiva. Parecia ter vacilado quando vários anciãos tribais em reuniões com o presidente falaram de suas agressões verbais.
Os críticos de Ghani dizem que seu estilo de liderança de mão pesada é o culpado, até certo ponto, pela rápida desintegração do exército afegão e uma aliança anti-Talibã de senhores da guerra que fugiram ou se renderam aos insurgentes em vez de lutar por um presidente amplamente impopular.
“Sua queda foi sua insistência em centralizar o poder a todo custo e uma recusa obstinada em trazer mais pessoas sob sua tenda”, disse Michael Kugelman, vice-diretor do Programa para a Ásia do Wilson Center, com sede nos Estados Unidos. “Mais tarde, sua incapacidade de desenvolver uma estratégia clara para lidar com a insurgência do Taleban e as percepções de que ele estava obstruindo o processo de paz o feriram também.”
Ghani, 72, passou a maior parte de sua carreira no exterior como estudante e acadêmico antes de retornar ao Afeganistão em 2002.
Ele chegou com um poderoso conjunto de credenciais econômicas. Ele era atraente para o Ocidente com sua formação no Banco Mundial e era visto como uma possível solução para a economia decadente e corrupta do Afeganistão. Ele foi ministro das finanças por dois anos até 2004. Ele sobreviveu ao câncer.
Em 2014, ele lutou sua primeira corrida presidencial. Foi criticado como profundamente falho e as alegações de fraude generalizada ameaçaram desestabilizar a nação ainda frágil. Tanto Ghani quanto seu rival Abdullah Abdullah reivindicaram a vitória. No final, os Estados Unidos intermediaram um acordo e dividiram o poder entre os dois homens e até criaram um novo cargo de presidente-executivo.
A próxima eleição em 2019 teve o mesmo resultado. Mais uma vez, surgiram acusações de profunda corrupção e tanto Ghani quanto Abdullah se declararam presidentes. Eles acabaram com meses de brigas e Abdullah se tornou o chefe do Conselho de Reconciliação Nacional, que reuniria os senhores da guerra e líderes políticos do Afeganistão para unir uma face diante do Taleban.
Mas o estilo operacional beligerante de Ghani o prejudicou novamente.
“Ele trabalhou com um círculo muito pequeno de homens ‘sim’ e recebeu notícias filtradas sobre o país deles”, disse Torek Farhadi, um ex-conselheiro do governo afegão. “Outros não ousaram falar a verdade para ele. Ele substituiu todos pessoas experientes no exército e no governo com jovens em dívida com ele. Em um país tradicional, Ghani era o cara que governava de cabeça para baixo ”.
Quando o governo Trump abriu negociações com o Taleban em 2016, Ghani foi convidado pelo enviado de paz dos EUA, Zalmay Khalilzad, para formar uma equipe forte e unida __ que pudesse conduzir negociações difíceis com o Taleban. Os esforços vacilaram rapidamente.
Em abril, um frustrado Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, pediu a Ghani que forjasse uma posição unida. Ele avisou ao presidente que precisava expandir seu círculo e ser inclusivo.
“Unidade e inclusão … Acredito que seja essencial para o difícil trabalho que temos pela frente”, escreveu Blinken.
“Mesmo com a continuação da assistência financeira às suas forças dos Estados Unidos após uma retirada militar americana, estou preocupado com a piora da situação de segurança e que o Taleban possa obter ganhos territoriais rápidos”, advertiu Blinken.
Roggio, da Fundação para a Defesa das Democracias, disse que há muitos motivos para o colapso do governo, mas “Ghani não foi o homem para liderar o Afeganistão durante seu momento mais sombrio”.
