Cinco anos depois que Barack Obama escolheu Chicago como local para seu projeto de legado, a construção começou oficialmente na segunda-feira no Centro Presidencial Obama.
O fechamento de estradas foi feito e uma escavadeira puxada para começar a escavar parte do local à beira do lago de 19 acres em Jackson Park, que fica perto da casa da família Obama e da Universidade de Chicago, onde o ex-presidente já ensinou direito. A Fundação Obama, que anunciou um trabalho preliminar em abril, disse que uma cerimônia formal de inauguração aconteceria no outono.
O progresso no centro de $ 500 milhões foi atrasado por ações judiciais e uma revisão federal exigida por causa da localização do parque, que está no Registro Nacional de Locais Históricos. Além disso, as preocupações sobre o deslocamento de residentes negros se estenderam em uma batalha de anos, resultando em proteções de bairro – incluindo moradias populares.
“Estamos extremamente orgulhosos de construir o Centro Presidencial Obama aqui, a apenas alguns quilômetros de onde o presidente e a Sra. Obama começaram sua jornada”, disse Valerie Jarrett, presidente da Fundação Obama, em um comunicado. “Estamos acompanhando o trabalho de tantos cujos esforços tornaram possível a eleição de nosso primeiro presidente negro. Estamos ansiosos para cumprir os compromissos que assumimos com nossos vizinhos e companheiros de Chicago, à medida que continuamos em nosso caminho para a inovação. ”
O complexo de vários edifícios incluirá um museu, biblioteca pública, centro esportivo, área de recreação infantil e uma cozinha de teste. Os documentos de Obama estarão disponíveis em formato digital.
Durante uma aparição em Chicago em junho, Obama disse que esperava que o centro ajudasse a promover o South Side da cidade e unisse os moradores de Chicago.
“Nosso objetivo é como criar uma instituição que não apenas ajude a promover o tipo de engajamento cívico e mudança progressiva que acredito que acontece quando as pessoas comuns simplesmente se envolvem em suas comunidades”, disse ele. “Mas também como podemos transformar isso em algo que ajude a unir Chicago em um momento em que Chicago, como grande parte do país, às vezes parece dividida.”
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