A procuradora-geral assistente dos EUA, Kristen Clarke, enviou uma declaração de 20 páginas e fez comentários a um comitê do Congresso pedindo aos legisladores que restaurassem o Voting Rights Act, a lei de direitos civis histórica enfraquecida pela Suprema Corte dos Estados Unidos e minada por uma onda de legislação apoiada pelos republicanos para restringir o acesso às cédulas.
A Sra. Clarke, recentemente nomeada para liderar a divisão de direitos civis no Departamento de Justiça dos Estados Unidos, advertiu um subcomitê do Judiciário da Câmara em 16 de agosto que “o progresso que fizemos é frágil enquanto assistimos ao atual ressurgimento e ataques aos direitos de voto” enquanto parlamentar Os republicanos rejeitam dois projetos de lei para expandir o acesso ao voto e reviver elementos da lei de 1965 que foram destruídos pelo tribunal superior do país.
A decisão de 2013 em Shelby v Holder rejeitou uma fórmula de longa data para determinar se um governo estadual ou local com um histórico de leis eleitorais discriminatórias requeria permissão federal – ou “pré-compensação” – antes que as mudanças em suas leis eleitorais pudessem entrar em vigor.
Em julho, o tribunal manteve um par de leis eleitorais restritivas do Arizona que também enfraquecem o alcance da Lei de Direitos de Voto.
“O Congresso tem amplos poderes de fiscalização e deve agir agora para restaurar a Lei de Direitos de Voto para evitar que retrocedamos em uma nação onde milhões de cidadãos, especialmente cidadãos de cor, têm dificuldade de se registrar, votar e eleger os candidatos de sua escolha”, A Sra. Clarke disse ao comitê.
Em 2013, o presidente do tribunal John Roberts escreveu contra as disposições da pré-compensação para a opinião 5-4 do tribunal, escrevendo que “as coisas mudaram dramaticamente” após a aprovação da Lei de Direitos de Voto, sugerindo que as leis discriminatórias eram coisa do passado.
Após a aprovação da Lei de Direitos de Voto em 1965, o Departamento de Justiça rejeitou mais de 3.000 propostas de mudanças nas leis de votação para evitar resultados discriminatórios, disse Clarke.
A decisão do tribunal superior em 2013 deu “luz verde para as jurisdições adotarem restrições de voto”, disse ela.
Os estados fecharam centenas de locais de votação, alvejando desproporcionalmente áreas com eleitores de cor, e os legisladores do Partido Republicano entraram com um grande número de leis eleitorais restritivas, culminando em uma campanha maciça apoiada pelo lobby da direita para inundar as legislaturas estaduais em 2021 com projetos de lei alimentados por Donald Trump narrativa infundada de “eleição roubada”.
Quase 400 peças de legislação copiada foram apresentadas por legisladores republicanos em quase todos os estados nos primeiros meses de 2021. Um esforço paralelo de legisladores estaduais do Partido Republicano viu mais de 200 projetos de lei em 41 estados que dão a si próprios mais autoridade sobre o processo eleitoral, com o potencial de reverter os resultados. Pelo menos 24 desses projetos foram transformados em lei.
A proposta de Lei de Avanço dos Direitos de Voto da John Lewis restauraria elementos da lei de 1965 eliminada pela Suprema Corte, que em 2013 também sugeriu que o Congresso deveria atualizar a fórmula usada para determinar os impactos discriminatórios.
Sua aprovação é “uma questão de grande urgência”, disse Clarke.
Mas a medida é quase universalmente contestada pelos republicanos no Congresso, com o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, chamando-a de “desnecessária” após dirigir um bloqueio republicano contra o For The People Act, uma ampla legislação de direitos de voto dos democratas que visa combater a maré de leis supressivas em todo o NÓS.
A Sra. Clarke disse que os EUA estão “à beira de potencialmente outro momento de transformação”, enquanto as legislaturas estaduais correm em direção a um processo de redistritamento que pode remodelar os limites de votação pelo menos nos próximos 10 anos, antes das eleições de meio de mandato de 2022 que podem determinar o equilíbrio de poder no Congresso.
“Sem a pré-autorização, o Departamento de Justiça não terá acesso a mapas e outras informações de redistritamento para muitas jurisdições onde há motivo para preocupação, embora esse tipo de informação seja necessária para avaliar onde os direitos de voto estão sendo restritos e para ajudar a informar como o departamento direciona seus recursos limitados de fiscalização ”, disse ela aos legisladores na segunda-feira.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, planeja apresentar uma versão de “compromisso” da Lei For The People em setembro.
“Fizemos um grande progresso nessa legislação”, disse ele na semana passada. “Pretendemos nos unir em torno disso.”
