O Canadá aprovou um acordo no valor de bilhões para resolver um litígio de ação coletiva relacionado à água potável segura nas comunidades das Primeiras Nações.
Em um comunicado na quinta-feira, o governo canadense Indígena Services Canada anunciou que a Corte Federal e a Corte da Bancada da Rainha de Manitoba aprovaram uma decisão conjunta sobre o acordo.
A decisão segue o anúncio dos termos do acordo em julho.
Segundo o acordo, o governo dará US $ 1,5 bilhão em compensação para indivíduos privados de água potável. Também prometeu a criação de uma Restauração Econômica e Cultural das Primeiras Nações de $ 400 milhões e a criação de um Comitê Consultivo das Primeiras Nações sobre Água Potável.
Além disso, pelo menos US $ 6 bilhões foram prometidos para apoiar o acesso confiável à água potável nas reservas.
O governo também prometeu um compromisso renovado com o Plano de Ação do Canadá para o levantamento de todos os avisos de água potável de longo prazo e apoio para as Primeiras Nações desenvolverem seus próprios estatutos e iniciativas de água potável segura
Também anunciou a modernização planejada da legislação de água potável das Primeiras Nações do Canadá.
O acordo ocorreu depois que uma ação legal foi movida contra o governo em novembro de 2019 em nome de todos os membros das Primeiras Nações e residentes que não tinham acesso a água potável.
A ação legal foi liderada por Tataskweyak Cree Nation, Curve Lake First Nation e Neskantaga First Nation, que disseram que as reservas tinham assessoria de água por pelo menos um ano desde 1995.
Embora o Canadá seja uma das nações mais ricas em água do mundo, o governo emitiu 51 avisos contra água potável contaminada por contaminantes industriais, bactérias ou parasitas em 32 comunidades em todo o país, relatou o The Guardian.
Anteriormente, o governo havia eliminado os avisos em mais de 70 comunidades, mas todas as comunidades ainda não tiveram acesso a água potável, pois os avisos permanecem nas reservas.
Na quinta-feira, o governo anunciou que “continuará a trabalhar com todas as Primeiras Nações, incluindo Tataskweyak Cree Nation, Curve Lake First Nation e Neskantaga First Nation, para lidar com as questões de água”, disse o órgão em seu comunicado.
“Juntos, iremos desenvolver soluções sustentáveis e de longo prazo para que as gerações futuras não tenham que se preocupar com a segurança de sua água potável”, acrescentou o comunicado.
Quando o acordo foi levado ao tribunal, Emily Whetung, chefe da Curve Lake First Nation no sul de Ontário e um dos três principais demandantes disse à APTN que, embora o acordo seja bem-vindo, é apenas um “pequeno trampolim”.
“Este é um grande progresso, mas é apenas um pequeno trampolim para garantir que todos os índios que vivem em uma reserva indígena tenham acesso a água potável”, disse ela.
“Torna-se cada vez menos importante quais são as promessas políticas e torna-se cada vez mais importante que tenhamos a capacidade de garantir o acesso real e significativo à água potável”, acrescentou a Sra. Whetung.
