O governo australiano pagou 20 milhões de dólares australianos (11 milhões de libras) para adquirir os direitos autorais da bandeira aborígine e transferi-la para mãos públicas pela primeira vez em um movimento para acabar com as disputas amargas de longa data sobre quem pode usá-la.
O acordo histórico veio após dois anos de negociações com o artista aborígine Harold Thomas – que desenhou a bandeira em 1971 como símbolo de protesto – e o governo da Commonwealth.
“Ao longo dos últimos 50 anos, tornamos nossa a arte de Harold Thomas – marchamos sob a bandeira aborígine, ficamos atrás dela e voamos alto como um ponto de orgulho”, disse o Ministro dos Indígenas Australianos Ken Wyatt.
“Agora que a Commonwealth detém os direitos autorais, eles pertencem a todos e ninguém pode tirá-los.”
O primeiro-ministro Scott Morrison disse que seu governo “liberou a bandeira aborígine para os australianos”.
A bandeira – com a metade superior preta representando os indígenas aborígenes, a metade inferior vermelha como a terra vermelha ocre e seu círculo amarelo como a terra e o sol – agora pode ser usada em camisas esportivas, quadras esportivas, sites e em obras de arte sem permissão ou pagamento de uma taxa, disse o governo na véspera do feriado nacional do Dia da Austrália.
O acordo ocorre após pressão de grupos aborígenes e resistência de ligas esportivas que começaram a se recusar a pagar aos arrendatários para exibir a bandeira.
Muitos aborígenes disseram que a bandeira estava sendo “refém” por acordos de direitos autorais que limitavam seu uso, apesar de ser o emblema aborígene dominante.
Os direitos autorais da bandeira aborígine foram retidos por Thomas, ao contrário das bandeiras nacionais, cujos direitos são detidos pela Commonwealth e podem ser usados livremente pelo povo.
O símbolo foi envolvido em uma batalha legal entre seus designers e um pequeno número de empresas que gerou polêmica desde 2018 ao exigir o pagamento pela reprodução da bandeira.
O acordo com a Commonwealth extinguiu as licenças detidas por todas as pequenas empresas e podem ser usadas livremente pelo povo.
Descrevendo-a como uma obra de arte profundamente pessoal, Thomas disse que a bandeira nunca teve a intenção de ser uma plataforma política.
“No futuro, a bandeira permanecerá, não como símbolo de luta, mas como símbolo de orgulho e unidade”, escreveu Thomas no jornal. Arauto da Manhã de Sydney.
O Sr. Morrison disse: “Durante as negociações, procuramos proteger a integridade da bandeira aborígine, de acordo com os desejos de Harold Thomas”, disse ele. “Agradeço a todos os envolvidos por chegarem a esse resultado, colocando a bandeira em mãos públicas.”
Thomas continuará a manter seus direitos morais sobre a bandeira e todos os royalties futuros serão direcionados para o trabalho em andamento do Comitê Nacional de Observância do Dia dos Aborígenes e Ilhas (NAIDOC).
O governo também estabelecerá uma bolsa anual de A$ 100.000 (£ 52.891) em homenagem a Thomas para estudantes indígenas.
