Passageiro que pousou avião após piloto adoecer descreve pouso heróico: ‘Faça o que você tem que fazer ou você vai morrer’

Darren Harrison estava descalço, relaxando na parte de trás de um avião monomotor enquanto viajava para casa para ver sua esposa grávida de sete meses, quando seu piloto adoeceu no ar – desencadeando uma série heróica de eventos que poderia ser direto do um sucesso de Hollywood.

O morador da Flórida, de 38 anos, sabia que caberia a ele pousar a aeronave que transportava o piloto, o amigo do piloto e ele próprio.

“Você faz o que tem que fazer para controlar a situação, ou vai morrer”, disse Harrison à NBC. Hoje em uma entrevista exclusiva menos de uma semana após o vôo arrepiante das Bahamas. “E é isso que eu fiz.”

Tudo começou quando o piloto se mexeu em seu assento, reclamando de dor de cabeça e tontura, disse Harrison – trazendo à vida um de seus piores medos pessoais.

“Meu pesadelo sempre foi, quando entro em voos assim: o que acontece se algo relacionado à saúde acontecer com o piloto? O que vai acontecer?” ele disse Hojeacrescentando que considerou a possibilidade “muitas vezes”.

Quando a situação aterrorizante realmente fez acontecer, o piloto parou de responder em segundos – e o Sr. Harrison entrou em ação.

“Eu me movi para a frente e, no momento em que me movi para a frente do avião, percebi que havíamos mergulhado em um ritmo muito rápido”, disse Harrison na segunda-feira. “Tudo o que vi, quando cheguei à frente, foi água pela janela direita – e eu sabia que estava chegando rápido.”

O avião estava em queda livre, disse ele.

“Naquele momento, eu sabia que se não reagisse que iríamos morrer.”

Alcançando o piloto que não respondia, Harrison “agarrou os controles do avião e lentamente começou a puxar o manche e virar”, disse ele – citando o “senso comum” como o que levou suas decisões.

Ele não tinha experiência de voo; O Sr. Harrison trabalha com pisos.

“Eu sabia que se eu subisse e desse um puxão o avião iria estolar, e também sabia que, na velocidade que estávamos indo, provavelmente iríamos rápido demais e isso arrancaria as asas do avião”, disse ele. Hoje.

Manobrando no assento do piloto, ele tentou colocar o fone de ouvido que o homem inconsciente estava usando – apenas para fazer outra descoberta horrível. Os fios estavam desgastados e os plugues na extremidade dos fones de ouvido haviam sumido, disse ele.

“Então eu imediatamente me viro para o cara ao meu lado e digo: ‘Vou precisar do seu fone de ouvido porque preciso falar com alguém’.

Esse alguém acabou sendo o controlador de tráfego aéreo Robert Morgan, que felizmente também é instrutor de voo em meio período.

“Todos os meus GPSs se apagaram; Não tenho ideia de onde estou”, disse Harrison na segunda-feira, acrescentando que o controle de tráfego aéreo perguntou a ele: “Bem, o que você vê?”

“Vejo o estado da Flórida e vejo um pequeno aeroporto – e eles disseram: ‘Você pode descer para 5.000 pés e manter?’ E eu disse: ‘Posso tentar… ainda estou tentando descobrir isso’”.

Quando ele identificou o estado, disse Harrison, “naquele segundo, eu soube: vou pousar lá.

“Não sei qual será o resultado, não sei como vai acontecer, mas vou ter que pousar este avião, porque não há outro resultado.”

Sob a orientação de Morgan em terra, Harrison começou sua descida para o aeroporto internacional de Palm Beach.

“Ele ficava me dizendo o tempo todo: ‘A passarela vai ficar cada vez maior à medida que você se aproxima dela; apenas mantenha o foco nisso e continue descendo”, disse Harrison na entrevista de segunda-feira. “E eu me lembro de chegar a cerca de 60 metros, e ele disse: ‘Ei, você vai precisar desacelerar um pouco mais; você ainda está chegando bem rápido.

“E nesse ponto, eu disse ao outro cara, eu disse: ‘Ei – pegue o acelerador e jogue-o no chão. Apenas jogue-o no chão até onde for possível.’”

Surpreendentemente, enquanto o controle de tráfego aéreo observava, o piloto de primeira viagem sem experiência pousou com segurança na pista do PBI, “apertou os freios” e até se ofereceu para estacionar a aeronave, permanecendo incrivelmente calmo.

“Eu disse: ‘Obrigado por tudo’, joguei o fone de ouvido no painel e fiz a maior oração que já fiz na minha vida”, disse Harrison ao Today. “Foi quando toda a emoção se instalou.”

A oração, disse ele, foi agradecida “pela segurança e tudo o que aconteceu – mas a última parte da oração e a parte mais forte foi para o cara nas costas, porque eu sabia que não era uma boa situação”.

O piloto foi levado às pressas para o hospital e inicialmente não se esperava que vivesse, disse Harrison – mas, em mais um desenvolvimento milagroso, deve ser enviado para casa do hospital em breve, disse o passageiro. Hoje.

A primeira ligação de Harrison foi para sua esposa, Brittney, que entrou em pânico quando viu seu nome no identificador de chamadas, percebendo que ele ainda deveria estar no ar e se preocupando que algo ruim tivesse acontecido. Ela ainda estava se recuperando da morte no ano passado de seu cunhado, que faleceu quando sua irmã estava grávida de seis meses.

“Honestamente, respirei fundo e me preparei para não ser ele na outra linha”, disse ela.

Em vez disso, seu marido estava vivo e bem com uma história incrível para contar.

Em sua própria mente, enquanto estava no ar, Harrison disse que “sabia que não ia morrer – e nunca me passou pela cabeça ligar e dizer adeus à minha esposa”.

Ele disse: “Uma das primeiras coisas que passaram pela minha cabeça, quando eu estava subindo para a frente e aquele avião estava em um mergulho, eu estava apenas olhando, dizendo: ‘Eu não posso morrer hoje. eu tenho Britney [who’s] grávida; Tenho um bebê a caminho. Não é dia. Hoje não é o meu dia.”

Junto com seu próprio bom senso, Harrison dá a maior parte do crédito a um poder superior.

“Todo mundo me perguntava: ‘Como o avião fez o que fez? Como ficou junto? Como você conseguiu?’”, disse Harrison no Today. “A mão de Deus estava naquele avião. Essa é a única coisa a que posso atribuir, nenhuma outra explicação para isso.”