Dois dias depois de perder uma amarga primária para uma rival que ela uma vez considerou uma “vendida” por ocasionalmente trabalhar com democratas, Katie Arrington apareceu em um “comício de unidade” para pedir aos republicanos da Carolina do Sul que se unam e apoiem a deputada Nancy Mace na eleição geral do outono. eleição.
Os republicanos, disse Arrington, “podem lutar como demônios dentro de casa, mas quando saímos por aquela porta, é um time, uma luta”.
O tom cordial foi marcante em um Partido Republicano cada vez mais definido por uma abordagem absolutista da política. O ex-presidente Donald Trump, que apoiou Arrington, uma vez se recusou a se comprometer a apoiar seus rivais republicanos se eles saíssem no topo nas primárias presidenciais de 2016. Desde então, a mentalidade de vencer a todo custo do partido só se aprofundou à medida que quaisquer acenos de compromisso são rejeitados.
O senador John Cornyn, por exemplo, foi vaiado na convenção republicana do Texas na semana passada depois de trabalhar com os democratas em mudanças modestas nas leis de armas após um massacre escolar no estado no mês passado. Eric Greitens, um candidato republicano ao Senado no Missouri, divulgou um anúncio esta semana mostrando-o com uma arma enquanto ele vai “caçar” os chamados RINOs, que significa Republicans In Name Only. O vídeo era tão explícito que o Facebook o removeu e o Twitter impediu que fosse compartilhado.
Foi isso que tornou a cena na Carolina do Sul tão notável. Conscientes de que o distrito congressional costeiro é um dos poucos lugares no estado onde os democratas têm sido competitivos, os republicanos disseram que é importante superar as divisões internas do partido.
“Precisamos colocar nosso peso em um candidato selecionado que a maioria das pessoas queria e estar unidos nisso”, disse Roger O’Sullivan, um aposentado de Mount Pleasant que votou em Arrington, mas apoiará Mace daqui para frente. “Não é vai acontecer hoje à noite, mas certamente tem que acontecer em novembro.”
A eleitora da área de Charleston, JoAnne Knapp, também expressou otimismo para que os republicanos do 1º distrito se reúnam, mesmo que nem sempre concordem, comparando a divisão a uma união de cônjuges que mantêm seus pontos de vista individuais, mas se comprometem quando necessário.
“É como um casamento”, disse Knapp. “Se você permanecer firme em seus caminhos, não vai durar.”
Mace irritou muitos republicanos com suas críticas a Trump, particularmente depois que ele provocou a insurreição de 6 de janeiro no Capitólio dos EUA. A violência, que se desenrolou durante a primeira semana de Mace no cargo, minou o “legado inteiro” de Trump, disse ela na época. legalizar a maconha e fortalecer a infraestrutura de segurança cibernética.
Reconhecendo que “as pessoas ainda se sentem muito apaixonadas” pela direção do Partido Republicano, o presidente republicano do condado de Charleston, Maurice Washington, disse estar “otimista” de que o partido possa se unir contra a democrata Annie Andrews no outono.
“Temos que livrar o partido da ‘velha guarda, nova guarda’ e perder esse termo, ‘RINOs’”, disse Washington, sobre o apelido daqueles que não são vistos por alguns como verdadeiros conservadores. “Isso não é sobre unidade, é sobre confiança. E a menos que preenchamos essa lacuna de confiança, juntamente com a lacuna de unidade, não teremos sucesso. … Mas este é um bom começo.”
Além da Carolina do Sul, outros republicanos fizeram algum esforço para reunir o partido após uma primária difícil. Depois de ser derrotado na disputa do Partido Republicano da Geórgia para governador no mês passado, David Perdue, apoiado por Trump, disse que confiava nos eleitores e “se certificaria” de que os republicanos derrotassem a democrata Stacey Abrams nas eleições gerais.
Mas alguns esforços do Partido Republicano para encorajar a reconciliação nem sempre funcionaram como planejado. Em um evento no mês passado destinado a reunir os republicanos em torno do candidato do partido para governador em Nebraska, o candidato apoiado por Trump na disputa, Charles Herbster, fez apenas uma breve aparição e saiu sem endossar o vencedor, Jim Pillen.
E no início desta semana, no segundo turno do Senado do Alabama, o deputado Mo Brooks reconheceu que os “eleitores falaram” ao escolher Katie Britt como a candidata do Partido Republicano. Mas, acrescentou, “eles podem não ter falado sabiamente”.
E mesmo na Carolina do Sul, Arrington assumiu um tom mais nítido apenas um dia após o evento de união. Ela ligou para um programa de rádio da área de Charleston para prometer que, embora ela seja “toda pela unidade no partido” e trabalhe para garantir a reeleição de Mace, ela também “convocaria” seus apoiadores para impressionar Mace com seu ponto de vista de que ela precisa para deixar de ser conciliador com os democratas.
“A única maneira de responsabilizá-la é ficar com ela”, disse Arrington.
“Eu vou me tornar o pior pesadelo de Nancy Mace,” ela continuou. “Ela vai ter que entender que não vamos ser complacentes. … Eu quero que um republicano seja bem-sucedido, mas quero que um republicano conservador seja bem-sucedido”.
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Meg Kinnard pode ser contatada em http://twitter.com/MegKinnardAP.
