Cuando um supremacista branco armado com um arsenal de armas automáticas assassinou 51 fiéis em duas mesquitas em Christchurch em 2019, ele transmitiu o ataque ao vivo na esperança de que sua ideologia racista se tornasse global.
Falando ao Parlamento da Nova Zelândia quatro dias depois, a primeira-ministra Jacinda Ardern exortou a nação a negar ao terrorista a notoriedade que ele buscava.
“Uma coisa eu posso garantir – você não vai me ouvir falar o nome dele”, disse Ardern.
O terrorista tornou-se em grande parte uma presença sem nome e sem rosto na cobertura da mídia doméstica do ataque mortal nos meses que se seguiram. Um manifesto neonazista distribuído por ele antes do ataque foi proibido pelas autoridades da Nova Zelândia, juntamente com imagens hediondos online do derramamento de sangue.
O esforço para apagar sua identidade e objetivos foi aplaudido por especialistas em tiroteio em massa, que apontam para um crescente corpo de pesquisa que mostra que a supressão da cobertura dos perpetradores por trás desses ataques reduz os perigos de imitadores.
“Sabemos que alguns criminosos estão buscando fama e atenção porque admitiram isso”, disse Adam Lankford, professor de justiça criminal da Universidade do Alabama. O Independente.
“Cometer um tiroteio em massa é uma das únicas maneiras pelas quais alguém pode garantir fama instantânea, sem habilidades ou habilidades excepcionais.”
Ao contrário da maioria dos atos criminosos, o assassinato aleatório de estranhos em tempos de paz sem ganho financeiro é um comportamento aprendido, diz o professor Lankford, autor do livro de 2013. O mito do martírio.
“Roubo e roubo são encontrados em todas as culturas, roubo, agressão, violência e até mesmo assassinato são encontrados em todos os contextos. Tiroteios em massa não são.”
E os atiradores em potencial são muitas vezes levados a matar o maior número possível de vítimas.
“Quanto mais vítimas você mata, mais fama e atenção você ganha”, diz ele.
Nas horas após o tiroteio em massa em um desfile do Dia da Independência em Highland Park, Illinois, a polícia divulgou o nome e a imagem do suspeito foragido para mobilizar o público para ajudar a localizá-lo e prendê-lo. Mais tarde, as autoridades disseram que ele esteve perto de cometer novos ataques antes de ser preso depois que uma testemunha o viu e notificou a polícia.
Mas uma vez que a ameaça ao público passou, o professor Lankford acredita que deveria ter havido um apagão total ao mencionar seu nome.
Detalhes biográficos de atiradores em massa circulam do canal de mídia convencional para as mídias sociais, eventualmente terminando em fóruns privados onde seus antecedentes e ações são analisados e glorificados por aspirantes a perpetradores, disse ele.
“Existem fóruns dedicados à adoração desses indivíduos”, diz o professor Lankford O Independente.
Adam Lankford é professor de criminologia da Universidade do Alabama que estudou tiroteios em massa
(Universidade do Alabama)
“Depois que esquecemos os nomes dessas pessoas, elas ganham vida própria online.”
Em um estudo, o professor Lankford comparou os cliques e polegadas de coluna dados a sete assassinatos em massa entre 2013 e 2017 com a cobertura de mais de 600 celebridades no mesmo período.
Ele descobriu que esses assassinos em massa receberam mais atenção do que grandes estrelas de cinema como Tom Cruise, Brad Pitt e Jennifer Aniston, e receberam aproximadamente US$ 75 milhões em cobertura gratuita da mídia.
O professor Lankford também acredita que a mídia tende a elevar as histórias sobre atiradores em massa além dos níveis de interesse que os leitores têm por eles.
Ele conduziu estudos qualitativos examinando a cobertura da mídia de tiroteios em comparação com a frequência com que as pessoas pesquisam seu nome no Google ou no Twitter. Muitas vezes, diz ele, a cobertura de notícias supera a demanda.
‘Querem notoriedade, querem ser famosos’
Após sua prisão, Brenton Tarrant, o cidadão australiano que cometeu os tiros na mesquita de Christchurch, disse aos investigadores que frequentou fóruns de discussão de direita no 4chan e 8chan enquanto planejava o ataque, e também considerou o YouTube “uma fonte significativa de informação e inspiração”.
Ele também disse que se inspirou no terrorista norueguês que matou 77 em 2011 e no neonazista que assassinou 11 fiéis na Igreja Episcopal Metodista Africana Emanuel na Carolina do Sul em 2015.
Desde então, ele próprio inspirou outros atiradores em massa, como o autor de um ataque à sinagoga Chabad of Poway, em San Diego, em 2019, que deixou um morto e três feridos.
Da mesma forma, o atirador da Sandy Hook Elementary School manteve um planilha de tiroteios em massaenquanto o assassino da boate Pulse chamou uma estação de televisão no meio do ataque.
À medida que a pesquisa se solidificou nos últimos anos, as organizações de controle de armas e os grupos de direitos das vítimas adicionaram suas vozes aos apelos para matar de fome os atiradores em massa.
Tom Teves, fundador da organização No Notoriety, perdeu seu filho Alex no tiroteio em massa em Aurora em 2012
(Ted Talk)
Tom e Caren Teves, que perderam seu filho Alex, de 24 anos, no tiroteio do cinema em Aurora, Colorado, em 2012, estabeleceram o “Sem notoriedade” depois de ficar consternado com o nível de atenção dada ao assassino de seu filho.
A campanha propõe um “desafio” para que a mídia seja responsável “ao noticiar indivíduos que cometem ou tentam atos de violência em massa” e evitar publicar os nomes ou fotos desses indivíduos.
“Quase todo atirador aleatório e em massa tem algo em comum”, disse Teves durante um Ted Talk em 2020.
“Eles querem notoriedade, querem ser famosos”, disse ele. “E a mídia continua a dar a eles exatamente o que eles procuram.”
Eles recomendam que a imprensa se concentre nas vítimas e sobreviventes e eleve suas vidas acima das ações do assassino, não apenas para minimizar o risco de efeito de contágio, mas para evitar a revitimização das famílias enlutadas.
Eles pedem à mídia que siga os princípios apoiados pela pesquisa: informar sobre a mentalidade, demografia e motivos dos atiradores, limitar o uso do nome do atirador a uma vez por artigo, e nunca nas manchetes, e se recusar a publicar qualquer material de interesse próprio.
“Isso não é censura”, disse Teves.
David Hogg se dirige à multidão durante o comício March For Our Lives em 2018
(AFP via Getty Images)
David Hogg, cofundador da March for Our Lives, liderada por estudantes e sobrevivente do tiroteio em Parkland em 2018, há muito defende a proibição geral de nomear atiradores em massa.
No rescaldo de Highland Park, ele pediu aos usuários de mídia social que recuassem quando as agências de notícias nomeassem ou fotografassem os autores.
“Acho que encontrei algo que todos nós (esquerda e direita) podemos concordar e fazer agora para ajudar a evitar esses tiroteios”. ele twittou em 7 de julho.
“Garanto que os repórteres começariam a pensar duas vezes antes de dizer o nome ou mostrar a foto se recebessem muitos comentários dizendo para remover o nome e a foto todas as vezes.”
O FBI patrocinado Não os nomeie A campanha, lançada em 2014, diz que a cobertura sensacional cria um “chamado à ação para que um assassino com a mesma mentalidade pegue seus planos e pensamentos e os transforme em ações”.
‘O público tem todo o direito de saber’
“Este é o evento mais horrível que aconteceu na história de Collierville”, disse o chefe de polícia do Departamento de Polícia de Collierville, Dale Lane, enquanto dirigiu-se à mídia em 23 de setembro do ano passado.
Um vendedor insatisfeito que administrava o balcão de sushi na mercearia Kroger’s nos arredores de Memphis, Tennessee, abriu fogo, matando um e ferindo mais de uma dúzia, antes de apontar a arma contra si mesmo.
No dia seguinte, um tenente do departamento realizou um briefing no qual lhe pediram mais detalhes sobre o atirador.
Em vez de dizer seu nome, o tenente David Townsend ergueu um pedaço de papel amarelo com o nome do atirador, Uk Thang, e data de nascimento.
“A polícia aqui foi muito reticente em revelar o nome do atirador”, disse Thomas Hrach, professor associado de jornalismo da Universidade de Memphis. O Independente.
“Percebi que não havia muita cobertura sobre quem era essa pessoa.”
O professor Hrach estudou a cobertura da mídia na semana após os tiroteios em massa de Columbine em 1999 até os assassinatos em uma operação da FedEx em Indianápolis em 2021.
Ele diz que detectou um ponto de virada após o tiroteio em Sandy Hook em 2012.
“Parecia haver um reconhecimento de que dar publicidade às pessoas para isso alimenta o motivo pelo qual elas estão fazendo isso.”
Desde então, ele acredita que a mídia tem feito um esforço mais consciente para minimizar o uso dos nomes dos assassinos.
Ainda assim, ele acredita que o trabalho da mídia é tentar “ajudar o público a dar sentido a coisas que parecem não fazer sentido”.
“Estou realmente dividido porque também sou jornalista”, diz ele.
“O público tem todo o direito de saber, e precisa saber, quem são essas pessoas, quais são suas origens, quais são suas motivações, se vamos resolver esse problema.”
Curiosidade à parte, o professor Lankford implora aos meios de comunicação que sigam as diretrizes estabelecidas pelo código de ética da Society of Professional Journalists, que pede aos repórteres que evitem ceder à curiosidade sinistra, equilibrem a necessidade de informação do público contra possíveis danos e sempre procurem minimizar os danos.
“As coisas estão piorando em termos da frequência de atiradores em massa em busca de fama nos EUA e no exterior e a gravidade ou letalidade de seus ataques”, disse Lankford.
“Mudar a cobertura da mídia seria uma parte importante da tentativa de combater esse problema.”
