O presidente do Comitê Judiciário do Senado disse na sexta-feira que planeja realizar uma audiência de supervisão sobre o Bureau of Prisons federal, atormentado pela crise, depois que a Associated Press informou que a agência está mantendo seu ex-diretor em apuros na folha de pagamento como consultor de seu sucessor.
O senador Dick Durbin, D-Ill., que exigiu que Michael Carvajal fosse demitido em novembro passado em meio a inúmeras falhas, disse à AP em comunicado que estava consternado com a má conduta contínua dentro da agência e por sua relutância em cortar completamente os laços com o ex-diretor.
Carvajal apresentou sua renúncia em janeiro, mas permaneceu no comando do Bureau of Prisons até que a nova diretora, Colette Peters, foi empossada na terça-feira, após um longo processo de busca.
Na quinta-feira, a AP informou que Carvajal permanecerá até o final do mês como conselheiro sênior de Peters, ex-diretor do sistema penitenciário estadual de Oregon.
Depois de falar com Peters esta semana, Durbin disse que está “esperançoso por reformas sérias na BP”, mas é hora de deixar a liderança fracassada de Carvajal.
“Não é nenhum segredo que o Bureau of Prisons tem sido atormentado por má conduta”, disse Durbin, observando seus pedidos para a deposição de Carvajal no outono passado. “É hora de deixar os escândalos e a má gestão da era Carvajal no passado e focar em consertar essa instituição quebrada.”
“É por isso que, além do meu compromisso de trabalhar com a nova liderança do BOP, pretendo realizar uma audiência de supervisão do BOP no Comitê Judiciário do Senado quando voltarmos do período de trabalho estadual de agosto”, disse Durbin.
Durbin não forneceu uma data para a audiência ou disse quais testemunhas poderiam ser chamadas ou tópicos discutidos. O Senado volta do recesso de agosto após o Dia do Trabalho.
Peters prometeu reformar a agência federal, que foi atormentada por inúmeros problemas durante os dois anos de Carvajal no comando. Ela prometeu maior transparência e responsabilidade para o Bureau of Prisons, o maior componente do Departamento de Justiça com um orçamento de mais de US$ 8 bilhões.
Carvajal, um remanescente do governo Trump, apresentou sua renúncia em 5 de janeiro em meio a um crescente escrutínio sobre sua liderança após reportagens da AP que descobriram problemas generalizados no Bureau of Prisons, incluindo agressão sexual desenfreada em uma prisão feminina da Califórnia, conduta criminosa generalizada de funcionários , dezenas de fugas, mortes e problemas de pessoal dificultando as respostas às emergências.
Durbin exigiu a demissão de Carvajal em novembro passado, depois que a AP revelou que mais de 100 funcionários do Bureau of Prisons foram presos, condenados ou sentenciados por crimes desde o início de 2019. Durbin dobrou seu pedido pela remoção de Carvajal em um discurso no plenário do Senado no passado Dezembro.
“Desde o primeiro dia, o diretor Carvajal não demonstrou intenção de reformar a instituição”, disse Durbin. “Durante anos, o Bureau of Prisons foi atormentado pela corrupção, falta crônica de pessoal e má conduta de funcionários de alto escalão.”
A essa altura, Carvajal já estava na berlinda. Funcionários do governo Biden discutiram na primavera de 2021 sobre a remoção de Carvajal, depois que a AP informou que vagas generalizadas de agentes penitenciários estavam forçando as prisões a expandir o uso de cozinheiros, professores, enfermeiros e outros trabalhadores para guardar os presos.
Em um de seus atos finais como diretor, Carvajal entrou em conflito com senadores em uma audiência na semana passada, ao se recusar a aceitar a responsabilidade por uma cultura de corrupção e má conduta que atormenta sua agência há anos.
Carvajal, testemunhando perante a Subcomissão Permanente de Investigações do Senado, insistiu que seus subordinados o protegeram de problemas. Mas ele havia sido copiado em e-mails, e alguns dos problemas foram detalhados em relatórios gerados pela sede da agência.
Carvajal culpou o tamanho e a estrutura do Bureau of Prisons por sua ignorância em questões como suicídios de presos, abuso sexual e o livre fluxo de drogas, armas e outros contrabandos.
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