Transformando um enorme parque na Cidade de Gaza em um mar de bandeiras amarelas, dezenas de milhares de palestinos comemoraram nesta quinta-feira o aniversário da morte do líder palestino Yasser Arafat – uma rara demonstração pública de apoio à facção Fatah no coração de seu rival islâmico. Hamas.
A manifestação ocorreu sem incidentes, embora os governantes militantes do Hamas em Gaza tenham no passado bloqueado e dispersado violentamente manifestações em solidariedade ao partido Fatah do presidente Mahmoud Abbas. Os partidos palestinos estão amargamente divididos entre a Cisjordânia ocupada por Israel e a Faixa de Gaza bloqueada há 15 anos.
Multidões marcharam para o parque Katiba, na Cidade de Gaza, agitando as bandeiras amarelas do Fatah, fundado por Arafat na década de 1960. Eles também levantaram fotos de Abbas, sucessor de Arafat.
Arafat morreu em 2004 em um hospital na França após dois anos de um cerco israelense à sua sede na Cisjordânia. Os palestinos acusam Israel de envenená-lo, mas não ofereceram provas, aumentando o mistério em torno da morte.
Para o Fatah, a capacidade de mobilizar as massas serve como um referendo sobre sua popularidade na Faixa de Gaza controlada pelo Hamas. Em 2007, o Hamas derrotou as forças pró-Abbas e tomou o território após uma semana sangrenta de combates de rua.
A reputação do Hamas, que administra Gaza sob um bloqueio israelense-egípcio incapacitante e a ameaça de repetidos conflitos destrutivos com Israel, sofreu entre os palestinos nos últimos anos. O grupo aumentou os impostos sobre os moradores, mas se esforçou para fornecer até mesmo serviços básicos. Quatro guerras com Israel e o bloqueio de 15 anos devastaram a economia de Gaza.
Em uma mensagem gravada reproduzida no comício, Abbas pediu a unidade palestina para aliviar o bloqueio. Israel diz que o bloqueio é necessário para evitar que o Hamas armazene armas. Os críticos veem isso como uma forma de punição coletiva, confinando os 2 milhões de habitantes do território ao que os palestinos costumam chamar de a maior prisão a céu aberto do mundo.
“Sentimos o sofrimento de nosso povo sob o cerco opressivo”, disse Abbas. “Esta dor e agonia não terminarão a menos que a divisão, que levou nossa causa para trás, termine.”
O Hamas não concede facilmente autorizações para tais manifestações do Fatah em seu território. Em 2007, poucos meses depois de tomar Gaza, o Hamas atacou o comício de aniversário de Arafat e matou seis palestinos. Em 2014, as autoridades impediram o Fatah de realizar outra reunião.
Mas no auge dos esforços egípcios para reconciliar as facções palestinas e acabar com o duradouro cisma político e geográfico em 2017, o Hamas permitiu que o Fatah realizasse uma celebração de Arafat.
No mês passado, autoridades do Hamas e do Fatah realizaram uma nova rodada de negociações de reconciliação na Argélia e assinaram um esboço para um acordo que abriria o caminho para as eleições. Mas poucos estão otimistas de que as facções possam superar suas diferenças, pois não conseguiram implementar acordos anteriores.
