A FDA está investigando relatos de que tranquilizantes para animais – coloquialmente chamados de “tranq” – estão sendo misturados com heroína e fentanil com resultados potencialmente fatais.
A xilazina é um sedativo e analgésico para animais aprovado pela FDA, mas quando combinada com heroína e fentanil, a mistura é extremamente perigosa e potencialmente resistente à naloxona, uma droga usada para prevenir mortes por overdose.
De acordo com a FDA, os sintomas de sofrer exposição à Xilazina são semelhantes aos que alguém experimentaria durante uma overdose de opioides. Isso torna difícil, nos casos em que as drogas foram misturadas, que os profissionais de saúde determinem imediatamente se os pacientes estão sofrendo os efeitos do tranquilizante ou do opioide. A mistura do opioide com o sedativo é comumente chamada de “tranq dope”.
Além dos efeitos sedativos extremos, a droga – quando injetada – pode causar úlceras cutâneas graves. Uma mulher que usou a mistura disse a Fox29 que seu osso era visível através das úlceras. Outros indivíduos que afirmam ter usado o sedativo compartilharam imagens gráficas de sua pele deteriorada em espaços de discussão digital como o subfórum r/opiáceos do Reddit, muitas vezes como uma forma de impedir que outras pessoas usem a droga.
A FDA emitiu o relatório para os profissionais de saúde depois de se tornar “ciente de relatos crescentes de efeitos colaterais graves de indivíduos expostos a fentanil, heroína e outras drogas ilícitas contaminadas com xilazina”.
Atualmente, não está claro se os efeitos colaterais da droga podem ser revertidos com naloxona, e a droga não aparece nas telas toxicológicas de rotina, de acordo com o FDA.
A agência disse que não estava claro se os produtores ilícitos estavam criando sua própria xilazina ou se as doses produzidas legalmente estavam sendo redirecionadas para o comércio de drogas.
De acordo com o jornal Prevenção de Lesões, relatórios sobre a droga são especialmente prevalentes na Filadélfia, Pensilvânia. O Instituto Médico Legal da cidade estudou overdoses de heroína e fentanil entre 2010 e 2019 e descobriu que a presença de xilazina em overdoses fatais de heroína e/ou fentanil aumentou, atingindo um pico entre 2015 e 2019.
Os pesquisadores relataram que o sedativo estava presente em menos de 2% dos casos de overdose fatal entre 2010 e 2015. Em 2019, a xilazina foi detectada em 31% das overdoses fatais de heroína/fentanil na cidade. O salto mais significativo ocorreu entre 2018 e 2019, quando a droga foi detectada em 18% das overdoses fatais de heroína para 31% um ano depois.
O estudo determinou que “sempre que possível, as jurisdições devem testar consistentemente a xilazina”.
De acordo com o estudo, em 2019, as mortes por overdose encontradas com xilazina em seus sistemas foram 76% do sexo masculino. Cerca de metade – 47 por cento – tinha entre 35 e 54 anos, e cerca de 65 por cento eram brancos.
O aumento da xilazina provavelmente está ligado ao fentanil, substituindo amplamente o suprimento de heroína na Filadélfia. De acordo com os pesquisadores, “algumas evidências sugerem que a combinação de xilazina e fentanil em humanos pode potencializar o efeito desejado de sedação e os efeitos adversos da depressão respiratória…
Em outras palavras, o sedativo fornecido pela xilazina ajuda a reduzir os desagradáveis efeitos colaterais respiratórios causados pelo fentanil.
Por outro lado, alguns indivíduos que usaram a combinação expressaram aos pesquisadores que o uso de drogas tranquilizantes versus apenas fentanil sozinho fornece uma experiência que parece mais com o uso de heroína pré-fentanil.
Eles disseram durante um grupo de foco que a droga tranquilizante “faz você se sentir como se estivesse usando drogas nos dias de espera [before it was replaced by fentanyl].”
Não está claro exatamente o quão prevalente a xilazina se tornou no mercado de drogas dos EUA, mas a pesquisa disponível sugere que o sedativo está tendo uso significativo em todo o país. VICE Notícias relata que a xilazina foi encontrada em casos de overdose fatal em pelo menos 39 estados, bem como em Porto Rico e Washington DC.
