Um projeto de lei em andamento no Senado da Carolina do Norte proibiria a instrução sobre sexualidade e identidade de gênero nas classes de escolas públicas do jardim de infância, desafiando as recomendações de pais, educadores e jovens LGBTQ que testemunharam contra.
Os defensores do projeto de lei, aprovado na quarta-feira pelo comitê de educação do Senado, dizem que querem conceder aos pais maior autoridade sobre a educação e os cuidados de saúde de seus filhos. Além de disponibilizar materiais de leitura em sala de aula para revisão dos pais, o projeto exigiria que as escolas alertassem os pais, na maioria das circunstâncias, antes de uma mudança no nome ou pronomes usados para seus filhos. Ele também instrui as escolas a informar os pais sobre quaisquer mudanças perceptíveis no bem-estar mental de uma criança.
Os críticos da medida a equipararam à lei da Flórida que os oponentes apelidaram de “Não diga gay” e alertaram que isso poderia prejudicar LGBTQ ou questionar jovens que têm famílias que não apóiam. co-presidente do comitê, disse que sem ele, os professores podem “empurrar os pais para fora da escola” e ensinar um currículo que entra em conflito com as crenças dos pais.
“Fico perplexo ao pensar que esse projeto de lei seria divisivo, francamente”, disse Galey ao comitê na quarta-feira. “Não consigo entender por que seria controverso dizer que crianças de 5, 6, 7, 8, 9 anos não deveriam ser ensinadas sobre sexualidade ou atividade sexual nas salas de aula de escolas públicas – isso me surpreende.”
Uma versão do projeto de lei foi aprovada no Senado estadual no ano passado, mas não foi votada na Câmara. O projeto de lei atual eleva a restrição curricular para a quarta série, ante a terceira série na versão anterior. Galey disse que a mudança foi feita porque as aulas de saúde começam por volta da quinta série.
O projeto segue agora para a comissão de saúde do Senado. As perspectivas de aprovação neste ano melhoraram à medida que os republicanos aumentaram suas margens nas eleições de novembro, ficando apenas uma cadeira aquém de uma supermaioria à prova de veto no lado da Câmara.
O governador democrata Roy Cooper sinalizou no ano passado que provavelmente teria vetado o projeto de lei de 2022 se ele chegasse à sua mesa, vinculando-o à lei da Flórida.
O presidente da Câmara, Tim Moore, apontou na época para a dinâmica política na legislatura a respeito de por que o projeto de lei não foi ouvido em 2022. Havia democratas suficientes na Câmara para que eles pudessem ter mantido um veto de Cooper se permanecessem unidos.
Moore disse que antecipa que alguns democratas se juntarão ao Partido Republicano às vezes para concluir as substituições de veto nesta sessão, mas não identificou os tópicos sobre os quais eles poderiam. Os republicanos provavelmente precisariam de algum apoio democrata para aprovar a medida.
Galey disse aos repórteres que tinha a mente aberta sobre negociar com os democratas, mas precisaria ouvir uma razão extremamente persuasiva para mudar a restrição K-4.
Ainda assim, Moore sugeriu em junho que uma medida abrangente pode não ser necessária. Ele apontou para as leis já existentes nos livros sobre a discussão de tópicos relacionados ao sexo nas séries iniciais.
Legisladores em pelo menos 23 outros estados estão atualmente considerando projetos de lei semelhantes, emendas constitucionais ou ambos. Os estados incluem muitos com liderança republicana e alguns redutos liberais, como Oregon e Massachusetts, onde as medidas provavelmente não irão longe.
A restrição curricular descrita no projeto de lei da Carolina do Norte se aplicaria ao material padrão do curso, incluindo livros didáticos, leituras suplementares e informações fornecidas por terceiros, mas “não inclui respostas a perguntas iniciadas pelos alunos”.
O senador Michael Lee, um republicano do condado de New Hanover e co-presidente do comitê de educação, disse a repórteres que o projeto de lei não pretende sufocar a discussão em sala de aula ou colocar uma pressão maior sobre os educadores.
Os legisladores democratas, incluindo as senadoras Natasha Marcus, do condado de Mecklenburg, e Natalie Murdock, do condado de Durham, disseram estar desapontados por este ser o primeiro projeto de lei na agenda do comitê, em vez de um assunto mais urgente, como a falta de professores.
Jack Turnwald, um pai e ex-educador que deixou o ensino devido às suas próprias experiências com a discriminação anti-LGBTQ, disse na audiência que o projeto de lei silenciaria os jovens queer sob o disfarce dos direitos dos pais.
“Vi jovens queer sem apoio sofrerem devido à falta de educação sobre quem são e como podem ser apoiados em nossas escolas”, disse Turnwald, que é transgênero e não-binário. “No momento, é inseguro ser um educador ou aluno trans em um estado hostil como o nosso.”
Eles alertaram que a disposição que alerta os pais sobre mudanças de nome ou pronome forçaria a saída de alunos de gênero não conforme antes que eles estivessem prontos e poderia contribuir para o aumento do risco de suicídio para jovens LGBTQ.
“Você não precisa nos amar”, disse Brenda Dimas, uma gay da Carolina do Norte que testemunhou na audiência. “Mas seu trabalho exige que você proteja e sirva a todos os seus constituintes, mesmo os gays.”
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Hannah Schoenbaum é membro do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para reportar sobre questões secretas. Siga-a no Twitter @H_Schoenbaum.
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Os escritores da Associated Press Gary D. Robertson em Raleigh e Geoff Mulvihill em Cherry Hill, Nova Jersey, contribuíram para este relatório.
