Os militares dos EUA disseram que atualmente não planejam abater o suposto balão espião chinês, pois não representa uma ameaça militar ou para civis, mas que alvejá-lo pode criar uma enorme quantidade de detritos potencialmente perigosos.
Ao mesmo tempo, disse que estava monitorando o caminho do balão enquanto seguia para o leste nos EUA.
Como o secretário de Estado, Antony Blinken, adiou uma visita a Pequim em meio a um aumento nas tensões desde que o Pentágono revelou que estava rastreando o objeto, a China disse que é um dispositivo de monitoramento climático e pediu desculpas.
Na sexta-feira, um oficial militar sênior que informou a mídia em Washington DC foi questionado várias vezes por que os EUA não o derrubaram, principalmente devido à alegação dos EUA de que é um balão espião e que esta não é a primeira vez que tal incidente ocorreu. .
“À medida que avaliamos as opções e consideramos o tamanho da carga útil, analisamos o potencial de detritos e o impacto em civis no solo ou danos à propriedade, novamente, analisando os vários fatores e analisando em termos de representam um risco potencial para as pessoas enquanto estão no ar, e agora, como mencionei, avaliamos que não representa um risco para as pessoas no solo, pois atualmente está atravessando os Estados Unidos continentais”, disse o porta-voz do Pentágono Brig Gen Patrick Ryder.
Ele acrescentou: “Novamente, agora estamos monitorando a situação de perto e revisando as opções, mas, além disso, não terei nenhuma informação adicional”.
Embora os militares tenham dito repetidamente que o balão não apresenta perigo no momento, mas poderia fazê-lo se fosse derrubado, houve apelos ao presidente Joe Biden para ordenar que fosse derrubado.
Entre essas vozes está o ex-presidente Donald Trump, que na sexta-feira escreveu nas redes sociais: “Atire no balão”.
Anteriormente, um grupo de legisladores republicanos, incluindo um congressista de Montana, pediu tal ação.
“Atirar. Isto. Abaixo. O balão espião chinês é uma clara provocação. Em Montana, não nos curvamos. Nós abatemos. Atire”, twittou o congressista de Montana, Ryan Zinke.
Em seu briefing, o Brig Gen Ryder foi questionado se os EUA acreditavam que o governo chinês estava controlando os movimentos do balão ou se estava simplesmente se movendo com as correntes de ar.
“Não vou entrar em nenhuma inteligência específica que possamos ter”, disse ele.
“Mais uma vez, sabemos que este é um balão chinês e que tem a capacidade de manobrar, mas vou deixar por isso mesmo.”
De acordo com um relatório no Revista das Forças Aéreas e Espaciaisos EUA enviaram dois F-22 Raptors da Força Aérea da Base Aérea de Nellis, em Nevada, na quarta-feira em resposta ao incidente.
Em um comunicado divulgado no início desta semana, o Brig Gen Ryder disse: “O governo dos EUA, incluindo o NORAD (Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte), continua a rastreá-lo e monitorá-lo de perto”.
Ele acrescentou: “O balão está atualmente viajando a uma altitude bem acima do tráfego aéreo comercial e não representa uma ameaça militar ou física para as pessoas no solo”.
Na manhã de sexta-feira, a porta-voz da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que Biden foi informado sobre o balão e pediu que os militares apresentassem opções.
“Foi uma forte recomendação do secretário Austin, do presidente Milley e do comandante do Comando do Norte, não tomar medidas cinéticas por causa dos riscos à segurança das pessoas no terreno”, disse ela.
“O presidente Biden levou a sério essa recomendação dos militares…. O presidente sempre colocará a segurança e a proteção do povo americano em primeiro lugar.”
Uma declaração do Ministério das Relações Exteriores da China disse que o balão era um dirigível civil usado principalmente para pesquisas meteorológicas. O ministério disse que o dirigível limitou as capacidades de “autodireção” e “desviou-se muito de seu curso planejado” por causa dos ventos.
“O lado chinês lamenta a entrada não intencional do dirigível no espaço aéreo dos EUA devido a força maior”, disse o comunicado, segundo a Associated Press.
