O ex-presidente Donald Trump parece estar no centro da investigação do grande júri do procurador distrital de Manhattan, Alvin Bragg, sobre um pagamento clandestino feito a uma estrela pornô pelo advogado de Trump, Michael Cohen, em 2016.
A investigação entrou em uma nova fase nas últimas semanas, e agora o escritório de Bragg entrou em contato com os advogados do presidente para oferecer uma oportunidade de testemunho voluntário, um sinal de que várias fontes próximas à investigação disseram O jornal New York Times significa que uma acusação ou várias acusações provavelmente estão em andamento. O próprio Trump previu em 18 de março que seria preso na semana seguinte.
“O LÍDER CANDIDATO REPUBLICANO E EX-PRESIDENTE DOS ESTADOS UNIDOS DA AMÉRICA SERÁ PRESO NA TERÇA-FEIRA DA PRÓXIMA SEMANA. PROTESTE, RECUPERE NOSSA NAÇÃO!” senhor trump postado no Truth Social em uma mensagem furiosa em letras maiúsculas.
Se Trump fosse realmente acusado de um crime, seria a primeira vez que uma investigação em seu círculo íntimo (que tem havido várias, com a mais famosa levando a várias acusações de figuras ligadas à campanha de 2016) realmente tirou sangue de o próprio presidente.
O protocolo do Departamento de Justiça contra acusar um presidente em exercício parecia esfriar qualquer capacidade da agência de fazê-lo enquanto ele estava no cargo, mas a perda do presidente em 2020 abriu as portas para processos tanto para o caso Stormy Daniels de 2016 quanto para uma investigação. no ataque de 6 de janeiro e nos esforços de Trump para anular a eleição.
Essa segunda investigação continua, com a possibilidade distinta de possíveis acusações tanto para Trump quanto para membros de sua equipe jurídica. E junto com a investigação de Bragg, levanta a questão: o que acontecerá com a corrida de 2024 e a capacidade de Donald Trump de participar dela, se ele for indiciado criminalmente?
A resposta curta é, não muito. Não há restrições na Constituição dos EUA que impeçam qualquer pessoa indiciada ou condenada por um crime, ou mesmo cumprindo pena, de concorrer ou ganhar a presidência. Mesmo se ele fosse julgado e condenado em um dos chamados “julgamentos rápidos” que ele repetidamente aplaudiu o governo da China por operar nos casos de delitos de drogas, Trump ainda poderia conduzir toda a sua campanha presidencial de uma cela de prisão.
O que é muito menos claro é o que aconteceria se ele vencesse nesse cenário. Assim como não há restrições na Constituição para uma pessoa concorrer enquanto estiver sob acusação, não há explicação para o que deve ocorrer caso ela vença. Não há nada no documento que concederia automaticamente a Trump uma prorrogação da pena de prisão, exceto pela probabilidade de que quaisquer acusações feitas pelas autoridades federais, caso ainda estivessem sendo litigadas no momento em que Trump assumiu a presidência pela segunda vez, seriam caiu devido à recusa do Departamento de Justiça em processar um presidente em exercício.
Acusações em nível estadual como as que estão sendo feitas por Bragg são muito mais complicadas e ficariam fora do poder de perdão de Trump se fossem concluídas em uma condenação.
Se a condenação por acusações estaduais ocorresse ao lado de uma vitória eleitoral de Trump, provavelmente levaria a uma grande luta legal para determinar se havia uma maneira de o ex-presidente escapar da pena de prisão. Se Trump não conseguisse evitar esse resultado, quase certamente levaria ao seu impeachment ou destituição por meio da 25ª Emenda, que permite ao Gabinete destituir um presidente incapaz de desempenhar suas funções. Existem muitos deveres e armadilhas da presidência que seriam simplesmente impossíveis de serem operados ou executados de uma cela de prisão, a visualização de materiais classificados apenas para citar um.
Qualquer possível condenação de Trump ainda está muito longe e é pouco mais do que uma possibilidade distante. Mas as conversas que ele iniciou com sua candidatura à presidência, apesar de enfrentar várias investigações criminais, já levaram partes da lei constitucional teórica dos EUA a um lugar muito mais real do que muitos especialistas jamais imaginaram.
