A Suprema Corte do Arizona recusou-se a ouvir a maior parte do apelo da republicana Kari Lake em uma contestação de sua derrota na corrida para governador, mas reviveu uma reclamação que foi rejeitada por um tribunal de primeira instância.
Em uma ordem na quarta-feira, o mais alto tribunal do estado disse que um tribunal de primeira instância rejeitou erroneamente a reivindicação de Lake contestando a aplicação de procedimentos de verificação de assinatura em cédulas antecipadas no condado de Maricopa. O tribunal enviou a reclamação de volta a um tribunal de primeira instância para consideração.
Lake, que perdeu para a democrata Katie Hobbs por pouco mais de 17.000 votos, estava entre os candidatos republicanos mais vocais de 2022 que promoviam as mentiras eleitorais do ex-presidente Donald Trump, que ela tornou a peça central de sua campanha. Enquanto a maioria dos outros negadores eleitorais em todo o país cedeu depois de perder suas corridas em novembro, Lake não o fez.
Em seu desafio, a ex-apresentadora de TV se concentrou nos problemas com as impressoras de cédulas em alguns locais de votação no condado de Maricopa, lar de mais de 60% dos eleitores do estado.
As impressoras defeituosas produziram cédulas muito claras para serem lidas pelos apuradores locais nos locais de votação. Linhas recuadas em algumas áreas em meio à confusão. Lake alegou que os problemas com a impressora de cédulas foram resultado de má conduta intencional.
Funcionários do condado dizem que todos tiveram a chance de votar e todas as cédulas foram contadas porque os afetados pelas impressoras foram levados a balcões mais sofisticados na sede eleitoral.
Em meados de fevereiro, o Tribunal de Apelação do Arizona rejeitou as afirmações de Lake, concluindo que ela não apresentou nenhuma evidência de que os eleitores cujas cédulas eram ilegíveis pelos tabuladores nos locais de votação não pudessem votar.
O tribunal de apelações observou que mesmo uma testemunha chamada para depor em nome de Lake confirmou que as cédulas que inicialmente não puderam ser lidas nos locais de votação podem ter sido contadas. E enquanto um pesquisador testemunhou que os problemas do local de votação privaram eleitores suficientes para mudar o resultado da eleição, o tribunal de apelações disse que sua conclusão era infundada.
Os advogados de Lake também disseram que a cadeia de custódia das cédulas foi quebrada em uma instalação externa onde um empreiteiro digitaliza as cédulas enviadas pelo correio para prepará-las para processamento. Os advogados afirmaram que os trabalhadores colocaram suas próprias cédulas pelo correio em vez de devolvê-las pelos canais normais, e que faltava a papelada que documentava as transferências de cédulas. O município contesta as reivindicações.
Os advogados de Hobbs disseram que Lake estava tentando semear desconfiança nos resultados das eleições do Arizona e não ofereceram provas para apoiar suas alegações.
Lake enfrentou probabilidades extremamente longas em seu desafio, o que exigia provar a má conduta com a intenção específica de negar sua vitória e que resultou na declaração da mulher errada como vencedora.
Hobbs assumiu o cargo de governador em 2 de janeiro.
