Uma professora da Universidade da Califórnia em Berkeley está enfrentando pedidos de demissão, depois de admitir ter reivindicado por engano a herança nativa americana ao longo de sua carreira pesquisando a soberania alimentar indígena.
“Ao viver acriticamente uma identidade baseada em histórias de família sem buscar uma conexão documentada com essas comunidades, causei danos”, Elizabeth M Hoover, professora associada da escola Berkeley de Ciência, Política e Gestão Ambiental, disse em um comunicado publicado em seu site na segunda-feira. “Eu machuquei os nativos que foram meus amigos, colegas, alunos e familiares, tanto diretamente pela confiança quebrada quanto pela ativação de danos históricos.”
A professora disse que foi criada ouvindo por familiares que ela descendia de membros das tribos Mohawk e Mi’kmaq, mas não conseguiu investigar se esses laços de fato existiam.
“Antes de participar de programas ou oportunidades de financiamento relacionados à identidade ou voltados para pessoas sub-representadas, eu deveria ter garantido que fui reivindicado em troca pelas comunidades que reivindicava”, acrescentou. “Ao evitar essa investigação, recebi bolsas acadêmicas, oportunidades e benefícios materiais que não teria recebido se não fosse considerado um estudioso nativo.”
A estudiosa disse que não planeja renunciar, mas está trabalhando com facilitadores de justiça restaurativa para “entender melhor como os membros da comunidade do campus da UC Berkeley se sentiram prejudicados e traídos e maneiras pelas quais posso trabalhar para reparar isso de maneira significativa”.
Desi Small Rodriguez, professor assistente do Departamento de Sociologia da UCLA e do Programa de Estudos dos Índios Americanos e membro da tribo Cheyenne do Norte, disse a São José Mercúrio Notícias que o pedido de desculpas do professor equivalia a “gaslighting” e disse que um estudioso de alto nível pesquisando questões nativas americanas deveria ser considerado um padrão alto antes de fazer afirmações sobre identidade.
“Uma pessoa comum poderia se safar aceitando o conhecimento da família, mas Hoover é PhD em uma instituição da Ivy League”, disse ela. “É totalmente inaceitável.”
Adrieenne Keene, professora assistente de estudos americanos e estudos étnicos na Brown University e membro da Cherokee Nation, escreveu no Twitter no início desta semana que as “ondas de danos que se estendem disso são imensas e difíceis de capturar”.
“Fiquei arrasada, furiosa e exausta com isso no ano passado”, acrescentou ela. “Passei inúmeras horas apoiando seus alunos atuais e antigos, tentando processar minhas próprias emoções e tendo que continuar em uma instituição que lhe deu um doutorado, seu primeiro emprego e estabilidade.”
Outros defenderam a professora de Berkeley e seu trabalho.
Josh Sargent, membro do Akwesasne Mohawk, disse que o professor Hoover fez uma pesquisa importante sobre o impacto da contaminação industrial no rio St Lawrence, chamando-a de “uma boa pessoa e sempre bem-vinda aqui”, em entrevista ao Mercúrio Notíciasdiscutindo debates sobre sua identidade estão acontecendo na “bolha da academia”.
Em outubro, a professora de Berkeley anunciou que, após pesquisar sua genealogia, deixaria de se identificar como descendente de Mohawk e Mi’kmaq.
“Agora, sem nenhuma documentação oficial que comprove a identidade com a qual fui criada, não acho certo continuar a alegar ser uma estudiosa de ascendência mohawk/mi’kmaq”, disse ela. escreveu no momento.
No ano passado, a falecida atriz e ativista de Bay Area, Sacheen Littlefeather, que ficou famosa ao ler um discurso criticando a representação de Hollywood dos povos indígenas durante o Oscar de 1973, foi denunciada por sua família como tendo alegado falsamente herança indígena.
