A Rússia atacou a Ucrânia com sua última barragem de mísseis de cruzeiro, antes de Vladimir Putin fazer um discurso raivoso para marcar o Dia da Vitória em Moscou – atacando os países ocidentais por iniciarem o que ele afirma ser uma “guerra real” contra sua nação.
No entanto, em um sinal do preço que sua invasão da Ucrânia teve sobre as forças russas, o desfile militar anual na Praça Vermelha foi reduzido enquanto Moscou lança mão de obra e armamento na linha de frente após uma ofensiva de inverno abaixo do esperado e uma esperada contra-ofensiva ucraniana.
“Hoje a civilização está mais uma vez em um ponto de virada decisivo”, disse Putin ao tentar novamente defender sua invasão da Ucrânia pintando a Rússia como sendo encurralada pelas “elites globais ocidentais”.
“Uma verdadeira guerra foi desencadeada contra nossa pátria”, disse ele.
A imagem mais marcante do desfile, parte das comemorações da vitória soviética sobre os nazistas na Segunda Guerra Mundial, que se tornou uma peça central do tempo de Putin no cargo, era de um único tanque T-34 da era soviética rolando na estrada perto de o início do que geralmente é uma demonstração do poderio militar russo. O T-34 tradicionalmente abre a tela, mas geralmente é acompanhado por tanques de guerra mais modernos, como o T-14 Armata e um T-74, ambos usados na Ucrânia.
O desfile contou com cerca de 8.000 soldados – o número mais baixo desde 2008. Mesmo a procissão em 2020, ano do início da pandemia de Covid-19, contou com cerca de 13.000 soldados, e em 2022, 11.000 soldados participaram. Não houve sobrevoo de jatos militares e o evento durou menos do que o normal. O número total de veículos pode ser medido em dezenas, em vez dos cerca de 200 que se acredita estarem em exibição em 2021. As nações ocidentais disseram que a Rússia teve que invadir seus estoques de tanques para a linha de frente, mas a falta de hardware moderno em exibição foi gritante. Também não houve sobrevoo de jatos militares e o evento durou menos do que o horário normal.
“Isso é fraco. Não há tanques”, disse Yelena Orlova, observando os veículos passarem pela avenida Novy Arbat, em Moscou, depois de deixar a Praça Vermelha, à Associated Press. “Estamos chateados, mas tudo bem; será melhor no futuro.”
Moscou disse que os eventos foram reduzidos devido a preocupações de segurança sobre o que alegou ser uma tentativa de ataque ucraniano ao Kremlin na semana passada. A acusação foi recebida com ceticismo por parte dos aliados ocidentais da Ucrânia e uma negação categórica por parte de Kiev. Analistas sugeriram que a redução na pompa tem mais a ver com não chamar mais atenção para a escala de perdas na Ucrânia.
Quanto ao discurso inflamado de 10 minutos de Putin, ele abordou o mesmo assunto que todos os discursos do presidente nos últimos meses – descrevendo sua invasão da Ucrânia como necessária para se defender contra uma ameaça ocidental.
“Nossos ancestrais heróicos provaram que não há nada mais forte, poderoso e confiável do que nossa unidade. Não há nada no mundo mais forte do que nosso amor pela pátria”, disse Putin.
Putin costuma usar a retórica patriótica que remonta à guerra anterior em um esforço para reunir seus cidadãos e forças – sendo 9 de maio uma das datas mais importantes do calendário político russo. O presidente tentou dar um tom empolgante em seu último discurso, dizendo que toda a Rússia estava orando por seus heróis no front e concluindo com um viva pela “Rússia, por nossas valentes Forças Armadas, pela vitória!”.
Quanto aos ataques aéreos, a Ucrânia disse que suas defesas aéreas derrubaram 23 dos 25 mísseis de cruzeiro russos disparados principalmente contra a capital Kiev durante a noite, e não houve relatos de vítimas. Moscou intensificou esses ataques na véspera do Dia da Vitória e antes do esperado contra-ataque ucraniano, que o presidente Volodymyr Zelensky disse que será lançado “em breve”. Foi a segunda noite consecutiva de grandes ataques aéreos russos e a quinta até agora neste mês.
“Como no front, os planos do agressor falharam”, disse Sergei Popko, chefe da administração militar da cidade de Kiev.
O Kremlin sente claramente a necessidade de manter o moral elevado, com a invasão da Ucrânia se tornando uma guerra de desgaste, particularmente nos combates sangrentos em torno da cidade oriental de Bakhmut. Mas a mensagem de Putin foi prejudicada por um novo discurso profano do chefe dos mercenários Wagner da Rússia – com o grupo tendo estado na vanguarda da batalha por Bakhmut. Yevgeny Prigozhin havia ameaçado retirar suas forças por falta de munição e apoio nos últimos dias e parecia fazê-lo novamente.
“Ontem chegou uma ordem de combate que afirmava claramente que, se deixarmos nossas posições [in Bakhmut), it will be regarded as treason against the motherland,” Mr Prigozhin said in an audio message. “[But] se não houver munição, deixaremos nossas posições e seremos os que perguntam quem realmente está traindo a Pátria.”
Zelenskiy disse que Moscou falhou em capturar Bakhmut, apesar de um prazo auto-imposto para dar a Putin um troféu do campo de batalha a tempo do Dia da Vitória. O líder ucraniano recebeu a presidente da Comissão da UE, Ursula von der Leyen, em Kiev na terça-feira – uma oportunidade para enfatizar os laços estreitos de Kiev com seus aliados ocidentais. “Nossos esforços por uma Europa unida, por segurança e paz, precisam ser tão fortes quanto o desejo da Rússia de destruir nossa segurança, nossa liberdade, nossa Europa”, disse Zelensky em entrevista coletiva conjunta.
O dia 9 de maio é marcado como o Dia da Europa pela UE, comemora o movimento de integração do pós-guerra que levou à fundação da União Europeia com o Sr. Zelensky tendo assinado um decreto designando o dia na Ucrânia.
“Kyiv, como capital da Ucrânia, é o coração pulsante dos valores europeus de hoje”, disse von der Leyen na entrevista coletiva com seu colega ucraniano. “Corajosamente, a Ucrânia está lutando pelos ideais da Europa que celebramos hoje.”
O chanceler alemão, Olaf Scholz, falando ao Parlamento Europeu em Estrasburgo, disse: “Putin está exibindo seus soldados, tanques e mísseis hoje. Não devemos ser intimidados por tais jogos de poder! Vamos permanecer firmes em nosso apoio à Ucrânia – pois, como quanto tempo for preciso!”
Enquanto isso, um grupo de países europeus liderado pelo Reino Unido pediu manifestações de interesse para fornecer à Ucrânia mísseis com alcance de até 190 milhas (300 km). O pedido de respostas de empresas que poderiam fornecer tais mísseis foi incluído em um aviso publicado pelo Fundo Internacional para a Ucrânia – um grupo de países que inclui Grã-Bretanha, Noruega, Holanda, Dinamarca e Suécia – criado para enviar armas para Kiev. O aviso foi publicado na semana passada, mas divulgado na terça-feira.
Questionado sobre a política britânica no fornecimento de caças e mísseis de longo alcance para a Ucrânia em um evento de think tank em Washington, o secretário de Relações Exteriores britânico, James Cleverly, se recusou a detalhar planos específicos. Mas ele disse que é importante continuar procurando maneiras de “melhorar e acelerar o apoio que damos à Ucrânia”.
“Se estamos guardando coisas para um dia chuvoso, este é o dia chuvoso”, disse ele.
Reuters e Associated Press contribuíram para este relatório
