O ministro das Relações Exteriores da Rússia recebeu na quarta-feira seus colegas da Turquia, Síria e Irã para negociações que marcaram o contato de mais alto nível entre Ancara e Damasco desde o início da guerra civil síria há mais de uma década.
Em seu discurso de abertura, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, expressou esperança de que a reunião abra caminho para a elaboração de um roteiro para normalizar as relações turco-sírias. Lavrov disse que vê a tarefa de Moscou como “não apenas consolidar politicamente o progresso que foi feito, mas também determinar diretrizes gerais para novos movimentos”.
A Rússia passou anos tentando ajudar o presidente sírio, Bashar Assad, a reconstruir os laços com a Turquia e outros países que foram rompidos na guerra, que matou quase 500.000 pessoas e deslocou metade da população pré-guerra da Síria de 23 milhões.
A Rússia interveio militarmente na Síria a partir de setembro de 2015, unindo-se ao Irã para ajudar o governo de Assad a recuperar a maior parte do país. Moscou manteve uma presença militar no país do Oriente Médio, mesmo com o grosso de suas forças lutando na Ucrânia.
Ao longo dos 12 anos de conflito, a Turquia apoiou grupos armados de oposição que buscam remover Assad do poder. O governo sírio frequentemente denunciou o domínio de Ancara sobre partes de um enclave no noroeste anteriormente tomado pelos oponentes de Assad. A Turquia capturou o território por meio de várias incursões militares desde 2016 contra as forças curdas apoiadas pelos EUA.
Os esforços para uma reconciliação turco-síria ocorrem quando o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, está sob intensa pressão em casa para enviar refugiados sírios de volta em meio a uma forte recessão econômica e crescente sentimento anti-refugiado. Ele busca a reeleição no domingo, quando a Turquia também realiza eleições presidenciais e parlamentares.
A mídia estatal síria citou o ministro das Relações Exteriores, Faisal Mekdad, dizendo durante a reunião de quarta-feira que a Síria e a Turquia “compartilham objetivos e interesses comuns”. Ele disse que “apesar de todos os aspectos negativos dos últimos anos”, Damasco viu as negociações como uma oportunidade “para ambos os governos cooperarem com a ajuda e o apoio de nossos amigos Rússia e Irã”.
No entanto, Mekdad acrescentou que o “principal objetivo” do governo sírio é acabar com todas as presenças militares “ilegais” no país, incluindo a das forças turcas.
“Continuaremos a exigir e insistir no assunto da retirada”, disse ele.
Após um terremoto mortal em fevereiro que matou dezenas de milhares de pessoas na Síria e na Turquia, a normalização regional com Damasco começou a acelerar. Em abril, Moscou recebeu os ministros da Defesa da Turquia, Síria e Irã para conversações que, segundo ela, se concentraram em “medidas práticas para fortalecer a segurança na República Árabe da Síria e normalizar as relações sírio-turcas”.
Em um desenvolvimento separado, a Liga Árabe concordou no domingo em restabelecer a Síria, encerrando uma suspensão de 12 anos que se seguiu à repressão brutal de Assad aos protestos pró-democracia inicialmente pacíficos em 2011.
Enquanto isso, a Arábia Saudita, a potência rica em petróleo que apoiou grupos de oposição que tentavam desalojar Assad, anunciou ao lado da Síria na terça-feira que os países reabririam suas respectivas missões diplomáticas.
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Kareem Chehayeb em Beirute e Albert Aji em Damasco, Síria, contribuíram.
