No ano em que a república turca comemora seu centenário, o país está sendo observado de perto para ver se uma oposição unida consegue derrubar um líder cada vez mais autoritário no país membro da Otan.
As eleições presidenciais e parlamentares da Turquia, que ocorrerão no domingo, podem estender o governo do presidente Recep Tayyip Erdogan para uma terceira década – ou podem colocar o país em um novo rumo.
Kemal Kilicdaroglu, líder do secular Partido Republicano do Povo, de centro-esquerda, ou CHP, é o principal adversário que tenta derrubar Erdogan após 20 anos no cargo. O homem de 74 anos é o candidato de uma aliança de seis partidos que prometeu desmantelar um sistema presidencial executivo que Erdogan instalou e devolver o país a uma democracia parlamentar com freios e contrapesos.
Além da aliança de oposição, Kilicdaroglu conquistou o apoio do partido pró-curdo do país, que reúne cerca de 10% dos votos. E as pesquisas deram a ele uma ligeira vantagem. A corrida está tão acirrada, no entanto, que provavelmente será decidida em um segundo turno entre os dois primeiros colocados no dia 28 de maio.
Erdogan, perdeu algum terreno em meio a uma economia vacilante e uma crise de custo de vida. Seu governo também foi criticado por sua má resposta após um terremoto devastador que atingiu o sul da Turquia e matou dezenas de milhares no início do ano.
“Pela primeira vez nos 20 anos desde que Erdogan chegou ao poder, ele está enfrentando um verdadeiro desafio eleitoral que pode realmente perder”, disse Ozgur Unluhisarcikli, diretor do escritório de Ancara do German Marshall Fund, acrescentando que a corrida foi sobre duas visões concorrentes. .
“Por um lado, há a visão do presidente Erdogan de um estado de segurança, uma sociedade monista, de poder consolidado nas mãos do executivo”, afirmou. “Por outro lado, há a visão, representada por Kilicdaroglu, de uma Turquia mais pluralista em que nenhuma comunidade é alterizada, que está se democratizando mais e… há uma clara divisão de poderes entre o executivo, legislativo e judiciário .”
Erdogan está disputando um terceiro mandato presidencial, tendo servido três mandatos como primeiro-ministro antes disso. O líder de 69 anos do conservador e religioso Partido da Justiça e Desenvolvimento, ou AKP, já é o líder mais antigo do país. Um político altamente divisivo, Erdogan baseou sua campanha eleitoral em conquistas passadas, apresentando-se como o único político que pode reconstruir vidas após o terremoto de 6 de fevereiro no sul da Turquia, que destruiu cidades e matou mais de 50.000 pessoas.
Ele também embarcou em uma onda de gastos antes das eleições, incluindo o aumento do salário mínimo e das pensões, em uma tentativa de compensar os efeitos da inflação.
Durante suas paradas de campanha, Erdogan tentou retratar a oposição como conivente com “terroristas”, bem como com potências estrangeiras que desejam prejudicar a Turquia. Em uma tentativa de consolidar sua base conservadora, ele também acusou a oposição de apoiar os direitos LGBTQ “desviantes” e de serem “bêbados”. No domingo, centenas de milhares de seus apoiadores viram um vídeo falsificado mostrando um comandante do proscrito Partido dos Trabalhadores do Curdistão, ou PKK, cantando uma canção de campanha da oposição.
Kilicdaroglu, por sua vez, é um político de fala mansa a quem se atribui a união de uma oposição anteriormente fragmentada. Sua Aliança da Nação, de seis partidos, que inclui islâmicos e nacionalistas, prometeu reverter o retrocesso democrático e a repressão à liberdade de expressão e à dissidência sob Erdogan.
Outros dois candidatos também estão na disputa pelo cargo presidencial, mas são considerados forasteiros. Eles são Muharrem Ince, ex-líder do CHP que perdeu a última eleição presidencial para Erdogan em 2018, e Sinan Ogan, ex-acadêmico que tem o apoio de um partido nacionalista anti-imigrante. Ince, que dirige o Partido da Pátria, foi criticado por partidários de Kilicdaroglu, que o acusam de dividir os votos e forçar as eleições a um segundo turno.
A principal questão para as eleições é a economia e a alta inflação que tem corroído o poder de compra das famílias.
Em Istambul, o dono de uma casa de chá, Cengiz Yel, disse que votaria “pela mudança” por causa da má administração da economia pelo governo.
“Nos preocupamos com o aluguel, a luz e outras contas.” Yel disse. “No ano passado, comecei cada novo mês com mais dívidas.”
Outros professam seu amor duradouro por um líder que melhorou a infraestrutura do país e tirou muitos da pobreza nos primeiros anos de seu governo.
“Eu amo minha nação. Quero estar com um líder que serve a sua nação”, disse Arif Portakal, um apoiador de Erdogan de 65 anos em Istambul.
A campanha foi prejudicada por alguma violência. No domingo, manifestantes na cidade oriental de Erzurum atiraram pedras enquanto o prefeito de Istambul, Ekrem Imamoglu, fazia campanha em nome de Kilicdaroglu do alto de um ônibus. Pelo menos sete pessoas ficaram feridas.
Os eleitores também votarão para preencher os assentos no parlamento de 600 membros. A oposição precisaria de pelo menos uma maioria para poder decretar algumas das reformas democráticas que prometeu.
Mais de 64 milhões de pessoas, incluindo 3,2 milhões de cidadãos turcos expatriados, podem votar. Mais de 1,6 milhão de pessoas já votaram em cédulas no exterior ou em aeroportos. A participação eleitoral na Turquia é tradicionalmente alta.
Há preocupações sobre como os eleitores entre os 3 milhões de pessoas que foram deslocadas após o terremoto que devastou 11 províncias poderão votar. As autoridades dizem que apenas 133.000 pessoas que foram forçadas a deixar suas cidades natais se registraram para votar em seus novos locais. Alguns partidos políticos e organizações não-governamentais planejam transportar os evacuados de volta à zona do terremoto para permitir que votem.
Muitos questionaram se Erdogan aceitaria uma derrota eleitoral.
Em 2015, acredita-se que Erdogan tenha trabalhado nos bastidores para bloquear as negociações da coalizão depois que seu partido no poder perdeu a maioria parlamentar nas eleições. O partido recuperou a maioria em eleições repetidas alguns meses depois. E em 2019, o partido no poder contestou os resultados das eleições locais em Istambul depois que o AKP perdeu a cadeira de prefeito. Dessa vez, porém, o partido sofreu uma derrota mais humilhante na reeleição.
Os observadores estão ansiosos para ver se uma oposição organizada pode superar os obstáculos em um país onde o líder exerce forte controle sobre a mídia, o judiciário e o corpo eleitoral e, mesmo assim, conseguir uma mudança pacífica de regime.
“O mundo está assistindo porque isso também é um experimento, porque a Turquia, como alguns outros países, está seguindo o caminho autoritário há algum tempo”, disse Unluhisarcikli. “E se essa trajetória puder ser revertida apenas por meio de eleições, isso poderá servir de exemplo para outros países.”
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Mehmet Guzel contribuiu de Istambul.
