Um menino de 17 anos de Honduras morreu esta semana sob custódia da imigração dos EUA, disseram autoridades americanas e hondurenhas na sexta-feira, ressaltando as preocupações sobre um sistema de imigração tenso enquanto o governo Biden gerencia o fim das restrições de asilo conhecidas como Título 42.
O adolescente foi identificado como Ángel Eduardo Maradiaga Espinoza, de acordo com um tuíte do ministro das Relações Exteriores de Honduras, Enrique Reina. Maradiaga foi detido em uma instalação em Safety Harbor, Flórida, disse Reina.
Ele entrou nos EUA há várias semanas e morreu na quarta-feira, de acordo com uma autoridade americana familiarizada com o assunto, que não estava autorizada a falar publicamente e falou sob condição de anonimato.
Nenhuma causa de morte foi imediatamente disponível, nem as circunstâncias de qualquer doença ou tratamento médico.
O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, responsável pela instalação onde Maradiaga foi mantida, disse em um comunicado que uma revisão dos registros de saúde estava em andamento, assim como uma investigação por um médico legista.
O HHS “está profundamente triste com esta perda trágica e nossos sentimentos à família, com quem estamos em contato”, disse o comunicado do departamento.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, chamou a notícia de “devastadora” e encaminhou perguntas sobre a investigação ao HHS.
As restrições de asilo sob o Título 42 expiraram na quinta-feira, com o governo do presidente Joe Biden anunciando novas restrições aos cruzamentos de fronteira que entraram em vigor na sexta-feira. Dezenas de milhares de pessoas tentaram cruzar a fronteira EUA-México nas semanas anteriores ao término do Título 42, segundo o qual as autoridades americanas expulsaram muitas pessoas, mas permitiram isenções para outras, incluindo menores que cruzassem a fronteira desacompanhados dos pais.
Esta foi a primeira morte conhecida de uma criança imigrante sob custódia durante o governo Biden. Pelo menos seis crianças imigrantes morreram sob custódia dos EUA durante a administração do ex-presidente Donald Trump.
O HHS opera instalações de longo prazo para manter crianças que cruzam a fronteira sem um dos pais até que possam ser colocadas com um patrocinador. As instalações do HHS geralmente têm camas e instalações, bem como escolas e outras atividades para menores, ao contrário das estações da Patrulha de Fronteira e locais de detenção nos quais os detidos às vezes dormem no chão das celas.
Defensores que se opõem à detenção de crianças imigrantes dizem que as instalações do HHS não são adequadas para manter menores por semanas ou meses, como às vezes acontece.
Mais de 8.600 crianças estão atualmente sob custódia do HHS. Esse número pode aumentar acentuadamente nas próximas semanas em meio à mudança nas políticas de fronteira, bem como às tendências de migração acentuadamente crescentes no Hemisfério Ocidental e ao tradicional aumento nas travessias durante a primavera e o verão.
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O correspondente da AP na Casa Branca, Zeke Miller, contribuiu para este relatório.
