Políticos turcos estavam realizando comícios finais nas últimas horas de campanha no sábado, véspera de eleições presidenciais e parlamentares cruciais que podem moldar significativamente o futuro do membro da OTAN.
O presidente Recep Tayyip Erdogan, que enfrenta o desafio mais difícil em suas duas décadas de poder, falava em comícios de bairro em Istambul, a maior cidade da Turquia.
Seu adversário – Kemal Kilicdaroglu, do pró-secular Partido Popular Republicano de centro-esquerda, candidato conjunto de seis partidos da oposição – realizou seu último comício na capital, Ancara, na sexta-feira sob chuva torrencial.
Na sexta-feira, Erdogan rejeitou as especulações de que não cederia o poder se perdesse, chamando a questão de “muito ridícula”. Em entrevista a uma dúzia de emissoras turcas, Erdogan disse que chegou ao poder por meio da democracia e agiria de acordo com o processo democrático.
“Se nossa nação decidir tomar uma decisão tão diferente, faremos exatamente o que é exigido pela democracia e não há mais nada a fazer”, disse ele.
Erdogan disse no sábado que vê as eleições como uma “celebração da democracia para o futuro de nosso país” e exibiu vídeos para minar seu oponente como incapaz de liderar a Turquia.
A campanha da oposição foi continuada pelo popular prefeito de Istambul, Ekrem Imamoglu, que realizou comícios finais na cidade para convocar as pessoas a votarem em Kilicdaroglu.
Na sexta-feira, Kilicdaroglu pediu a dezenas de milhares de pessoas reunidas para ouvir seu discurso final para votar no domingo para “mudar o destino da Turquia”. Ele disse estar pronto para levar a democracia à Turquia, uma grande crítica a Erdogan, que reprimiu a dissidência nos últimos anos.
“Vamos mostrar ao mundo inteiro que nosso belo país é aquele que pode trazer a democracia por meios democráticos”, disse ele. Embora Kilicdaroglu e seu partido tenham perdido todas as eleições anteriores desde que assumiu o comando do partido em 2010, as pesquisas de opinião mostraram que ele tem uma ligeira vantagem sobre Erdogan.
A participação eleitoral na Turquia é tradicionalmente forte, mostrando a crença contínua nesse tipo de participação cívica em um país onde a liberdade de expressão e reunião foi suprimida.
Se nenhum candidato presidencial obtiver mais de 50% dos votos, um segundo turno será realizado em 28 de maio.
O Conselho Eleitoral Supremo da Turquia disse que decidiu que os votos lançados para outro candidato, Muharrem Ince, que desistiu da corrida nesta semana, seriam contados como válidos e que sua retirada não seria considerada até um possível segundo turno.
