O governador da Flórida, Ron DeSantis, e o ex-presidente Donald Trump dividirão os holofotes em Iowa no sábado, oferecendo uma chance de influenciar ativistas conservadores influentes e contrastar seus estilos de campanha no primeiro estado de votação dos republicanos.
DeSantis, que deve anunciar sua campanha presidencial de 2024 a qualquer dia, deve entrar na política corpo a corpo de Iowa em um piquenique anual do congressista e uma arrecadação de fundos do Partido Republicano de Iowa, enquanto Trump, candidato desde novembro, espera mostrar força com um comício ao ar livre com apoiadores.
Embora os dois homens estejam a horas de distância um do outro, o momento da tela dividida em Iowa é a primeira vez para as duas potências republicanas nacionais. É uma prévia de um confronto entre o ex-presidente, bem à frente de seus rivais de partido nas primeiras pesquisas nacionais, e DeSantis, que é visto amplamente como seu maior adversário em potencial.
Será a primeira viagem de DeSantis ao campo de testes desde que a legislatura da Flórida foi encerrada na semana passada, depois de passar meses entregando ao governador uma agenda conservadora que ele espera divulgar assim que anunciar sua campanha.
Enquanto isso, Trump retornará ao conforto do palco da campanha após uma semana tumultuada. Na terça-feira, um júri civil em Nova York o considerou responsável por abusar sexualmente e difamar a colunista E Jean Carroll e concedeu a ela US$ 5 milhões. Um dia depois, durante uma polêmica prefeitura da CNN, ele insultou repetidamente a Sra. Carroll, reafirmou mentiras sobre sua derrota nas eleições de 2020 e minimizou a violência no Capitólio dos Estados Unidos em 6 de janeiro de 2021.
DeSantis poliu sua reputação como um governador conservador disposto a pressionar duramente por políticas conservadoras e até mesmo entrar em uma briga política com a Disney. Mas, até agora, ele não demonstrou o mesmo entusiasmo em enfrentar Trump e, mesmo antes de entrar na corrida, enfrenta dúvidas sobre sua capacidade de cortejar doadores e atrair eleitores.
Sua visita a Iowa será um teste de seu apelo pessoal enquanto ele se mistura com autoridades republicanas locais, doadores e voluntários, tudo sob o olhar da mídia nacional.
DeSantis fez sua primeira visita a Iowa em março, promovendo suas memórias em eventos que atraíram mais de 1.000 pessoas em Davenport e Des Moines. Embora DeSantis tenha apertado as mãos ao longo da corda perto do palco após os eventos, ele não interagiu muito com os eleitores. Desta vez, ele pode esperar uma série de apresentações para ativistas influentes do caucus em um ambiente mais conversacional que estará avaliando sua medida pela primeira vez.
Espera-se que mais de 700 pessoas participem do evento de arrecadação de fundos do Sioux Center para o representante Randy Feenstra no Dean Classic Car Museum, bem como dezenas de repórteres de todo o país. Mais tarde, DeSantis planeja encabeçar uma arrecadação de fundos do partido estadual em Cedar Rapids, que deve atrair cerca de 300 influentes republicanos do leste de Iowa.
Trump, por outro lado, é a atração principal de um comício que deve atrair milhares de pessoas a um anfiteatro ao ar livre no Water Works Park de Des Moines na noite de sábado.
Embora os assessores de Trump tenham dito que o evento em Des Moines estava em andamento antes que os planos de DeSantis fossem divulgados, ele e sua equipe há muito veem o governador como seu único adversário sério. Eles esperam que uma grande manifestação de apoiadores de Trump no sábado alimente as comparações com a escala de seus respectivos eventos.
Embora sábado seja a primeira vez em Iowa ao mesmo tempo, Trump realizou um comício em Davenport três dias depois que DeSantis o fez em março e apontou para ele sobre combustível renovável e direitos federais.
As aparições de duelo de sábado acontecem quando a rivalidade emergente se torna cada vez mais pessoal.
DeSantis ignorou amplamente os golpes de Trump, que incluíram sugerir impropriedade com meninas como professor décadas atrás, questionar sua sexualidade e apelidá-lo de “Ron DeSanctimonious”.
A farpa mais aguçada de DeSantis contra Trump ocorreu em março, pouco antes de Trump ser indiciado por acusações relacionadas ao suborno pago a um ator pornô. Questionado por repórteres sobre a perspectiva de uma acusação, o Sr. DeSantis disse: “Não sei o que significa pagar suborno a uma estrela pornô para garantir o silêncio sobre algum tipo de suposto caso. Eu simplesmente não posso falar sobre isso.
A campanha de Trump começou a veicular um anúncio zombando de DeSantis por se unir ao ex-presidente em 2018, quando concorreu a governador, até mesmo usando alguns bordões de Trump como um aceno para seus apoiadores na Flórida.
O super PAC de Trump, MAGA Inc., também tem veiculado anúncios destacando os votos de DeSantis para cortar a Seguridade Social e o Medicare e aumentar a idade de aposentadoria. O grupo até alvejou os hábitos de lanches de DeSantis, exibindo um anúncio que pedia que ele mantivesse seus “dedos de pudim” fora desses benefícios, uma referência a uma reportagem do The Daily Beast de que o governador comeu pudim de chocolate com os dedos em vez de uma colher. em um avião há vários anos.
DeSantis disse que não se lembra de ter feito isso.
Um super PAC pró-DeSantis, Never Back Down, contratou funcionários de Iowa e começou a tentar organizar apoio para o governador antes de seu anúncio. O grupo já começou a bater de porta em porta e anunciou na quinta-feira que a presidente do Senado de Iowa, Amy Sinclair, e o líder da maioria na Câmara de Iowa, Matt Windschitl, endossariam a candidatura de DeSantis. O grupo na sexta-feira lançou mais cerca de três dúzias de legisladores estaduais do Partido Republicano que o apoiariam.
O super PAC também tem fornecido uma resposta mais contundente a Trump, sugerindo que ele deveria deixar a Flórida se estiver insatisfeito com a governança de DeSantis, acusando Trump de não apoiar suficientemente o direito às armas e de se aliar aos democratas liberais.
“Trump deveria lutar contra os democratas, não mentir sobre o governador DeSantis”, diz o narrador em um anúncio. “O que aconteceu com Donald Trump?”
