Ele é europeu. Ela é americana. Ele dirige a agência de migração da ONU. Ela quer o emprego dele.
O diretor-geral da Organização Internacional para as Migrações, Antonio Vitorino, de Portugal, enfrenta o que pode ser uma disputa acirrada contra sua vice apoiada pelo governo Biden, Amy Pope, enquanto os países membros da agência com sede em Genebra escolhem seu chefe para os próximos cinco anos na segunda-feira.
A eleição ocorre em um momento em que os migrantes estão em movimento como nunca antes, expulsos de suas casas por fatores como conflitos, dificuldades econômicas e os crescentes impactos das mudanças climáticas.
Os EUA e a União Européia – ambos os principais financiadores da OIM – estão enfrentando desafios com a migração. Os críticos culpam a UE por não fazer mais para evitar viagens muitas vezes mortais de migrantes que tentam cruzar o Mediterrâneo do norte da África para a Europa de barco. A agência de refugiados da ONU e outras expressaram preocupação sobre como as mudanças na lei de migração dos EUA afetarão as pessoas que tentam cruzar a fronteira mexicana para os Estados Unidos.
Mas a OIM, que conta com 175 países membros, também está enfrentando crises de migração em massa muito além – em lugares tão diversos quanto Bangladesh, Ucrânia, Sudão e entre os vizinhos da Venezuela na América Latina.
A organização tem cerca de 19.000 funcionários trabalhando em 171 países para promover a migração “humanitária e ordenada”.
Seu trabalho em muitos de seus 560 escritórios de campo em todo o mundo é fornecer suporte – comida, água, abrigo e ajuda com a papelada imposta pelo governo – aos migrantes. A agência também coleta e compartilha grandes quantidades de dados sobre fluxos de pessoas para governos e os aconselha sobre decisões políticas.
Para vencer sob as regras da OIM, um candidato precisa obter votos de dois terços dos países que votam em procedimentos a portas fechadas. A tradição é que os chefes da OIM consigam um segundo mandato, mas Vitorino não conseguiu o apoio de todos os 27 países membros da União Europeia.
Vitorino assumiu o cargo em 2018, depois que os países membros da OIM rejeitaram um candidato apresentado pelo governo Trump, que retirou os EUA do principal órgão de direitos humanos da ONU, evitou o globalismo e adotou uma política de “América em primeiro lugar” que irritou muitos.
Vitorino é um ex-comissário da UE para Assuntos Internos e de Justiça e chefe de um think tank, que começou cedo na política como um socialista português, muito parecido com o secretário-geral da ONU, Antonio Guterres.
Os apoiadores atribuem a Vitorino por fazer mais para contratar e promover mulheres na OIM, melhorar o diálogo com os países africanos e ajudar a atrair contribuições que viram seu orçamento crescer quase 20% entre 2019 e 2021, para US$ 2,5 bilhões, e os níveis de pessoal crescerem quase 40% em relação a 2019 até o ano passado.
O governo dos Estados Unidos apoiou a candidatura de Pope, um ex-assessor de migração do presidente Joe Biden. Ela está tentando recuperar o cargo para os EUA: oito dos 10 diretores-gerais da OIM desde que a agência foi fundada, há 72 anos, são americanos.
Pope, vice-diretora de reforma e administração da OIM, está competindo para se tornar a primeira mulher chefe da agência. Ela é uma ex-promotora e passou a maior parte de sua carreira trabalhando para o governo dos Estados Unidos.
Ela divulgou seu papel na promoção de uma reforma orçamentária que atraiu um compromisso de US$ 75 milhões dos governos para melhorar a entrega de campo e o gerenciamento de riscos. Seus apoiadores dizem que mais mudanças são necessárias para ajudar a OIM a se adaptar aos crescentes desafios da migração e diversificar as fontes de financiamento.
Sob Biden, os Estados Unidos buscaram um maior envolvimento com as Nações Unidas e estão tentando colocar os americanos nos principais cargos da ONU.
No outono passado, Doreen Bogdan-Martin derrotou um rival russo para assumir o cargo principal na União Internacional de Telecomunicações – sucedendo seu chefe chinês. Este ano, Cindy McCain, a viúva do ex-candidato presidencial John McCain, tornou-se chefe do Programa Alimentar Mundial da ONU.
Ambos os candidatos ao cargo na OIM têm intensificado as viagens ao exterior, aparições na mídia e publicações nas redes sociais nos últimos meses. Pope entrou na corrida meses antes de Vitorino, que deixou o suspense durar até que Portugal anunciou sua candidatura à reeleição no final do ano passado.
