O Senado da Carolina do Norte, controlado pelos republicanos, votou na terça-feira para anular o veto do governador democrata a um projeto de lei que proíbe a maioria dos abortos após 12 semanas de gravidez na primeira das duas etapas necessárias para promulgar a política contra a oposição do governador Roy Cooper.
A votação ocorreu quando o direito ao aborto nos EUA enfrentou outra mudança tectônica com legisladores debatendo leis para limitar drasticamente o aborto na Carolina do Norte e na Carolina do Sul, dois dos poucos estados restantes do sul com acesso relativamente fácil.
Nebraska juntou-se aos dois estados no debate sobre as restrições ao aborto na terça-feira, que são possíveis porque a Suprema Corte dos EUA derrubou no ano passado a histórica decisão Roe v. Wade de 1973, que estabeleceu o direito nacional ao aborto.
De acordo com outro projeto de lei para votação na terça-feira na Câmara da Carolina do Sul, o acesso ao aborto seria quase totalmente proibido após cerca de seis semanas de gravidez – antes que as mulheres saibam que estão grávidas. O Senado estadual da Carolina do Sul rejeitou anteriormente uma proposta para quase proibir o aborto.
O aborto é proibido ou severamente restrito em grande parte do Sul e agora é proibido durante a gravidez no Alabama, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Oklahoma, Tennessee, Texas e Virgínia Ocidental. Na Geórgia, é permitido apenas nas primeiras seis semanas.
As Carolinas, Flórida e Virgínia são hoje os principais destinos da região para quem busca o aborto legal. A Flórida tem uma proibição que começa a partir de 15 semanas de gravidez. De acordo com uma lei recente, isso seria reduzido para seis semanas, dependendo de uma decisão judicial. Mais a oeste, as mulheres costumam viajar para Illinois, Kansas, Novo México ou Colorado.
Nacionalmente, a proibição do aborto durante a gravidez está em vigor em 14 estados.
Se as proibições da Carolina do Norte e do Sul se tornarem lei, combinadas com a recente proibição da Flórida, “seria devastador para o acesso ao aborto no Sul”, disse Jamie Lockhart, diretor executivo da Planned Parenthood Advocates of Virginia, na terça-feira.
Na Carolina do Norte, os republicanos da Câmara tentarão ainda na terça-feira completar a anulação do veto de Cooper em um consequente teste de unidade para sua recém-conquistada supermaioria. Tanto na Câmara quanto no Senado, os republicanos detêm a maioria exata de três quintos necessária para obter uma anulação se todos os membros estiverem presentes e votarem juntos.
Embora o presidente da Câmara, Tim Moore, tenha feito repetidas garantias de que tem os votos, um importante republicano se recusou a declarar publicamente sua posição sobre o projeto.
Cooper vetou a medida no fim de semana passado em uma cerimônia pública não convencional, depois de passar a semana passada viajando pelo estado para convencer pelo menos um republicano a manter seu esperado veto. Os republicanos apresentaram a medida como uma mudança intermediária na lei estadual, que atualmente proíbe quase todos os abortos após 20 semanas de gravidez, sem exceções para estupro ou incesto.
Durante o debate no Senado da Carolina do Norte, os republicanos instaram seus colegas a anular o veto de Cooper, dizendo que o governador democrata foi desonesto em público sobre a extensão das restrições propostas.
Eles disseram que Cooper também ignorou US$ 160 milhões dentro da medida que aumentaria o financiamento para aumentar os serviços contraceptivos, reduzir a mortalidade infantil e materna e fornecer licença maternidade remunerada para funcionários públicos e professores.
“Carolinenses do Norte assistindo a este debate, vocês estão testemunhando objeções exageradas e extremistas de alguns democratas”, disse a senadora republicana Vickie Sawyer, do condado de Iredell. “A raiva deles é que esse projeto de lei é popular e uma abordagem de bom senso para um tópico muito difícil.”
Os democratas se concentraram nos detalhes das regras do aborto, que, segundo eles, colocariam barreiras entre as mulheres e seus médicos, deixando as grávidas em perigo.
E o corte de 12 semanas significa que as jovens terão potencialmente apenas algumas semanas para decidir se o aborto é a decisão certa, levando-as a continuar com gestações indesejadas, disse a senadora democrata Natasha Marcus, do condado de Mecklenburg.
“Esse projeto de lei é um tapa na cara. É uma mordaça em nossas bocas e uma camisa de força em nossos corpos”, disse Marcus. Após a votação no Senado, gritos de “Vergonha!” podia ser ouvido do lado de fora das portas da câmara.
Manifestantes antiaborto que chegaram horas antes da votação lotaram a galeria do Senado da Carolina do Norte, com cerca de 150 apoiadores da proposta de proibição segurando cartazes idênticos “Vote pró-vida”.
“Tantos republicanos simplesmente cederam à pressão de todos os grupos que estão cheios de ódio e estão pressionando coisas que vão contra Deus”, disse Sharon Dooley, 63, de Garner, Carolina do Norte.
Na Carolina do Sul, o impasse remonta a uma sessão especial no outono passado, quando os legisladores da Câmara exigindo uma proibição quase total não se reuniram para negociar com seus colegas do Senado que pressionavam por uma proibição por cerca de seis semanas.
O impasse persistiu mesmo depois que a Suprema Corte do estado derrubou em janeiro uma lei anterior que proibia o aborto uma vez que a atividade cardíaca fosse detectada.
Essa decisão deixou o aborto legal até 22 semanas de gravidez. Um aumento acentuado nos abortos desde então irritou os republicanos.
A Câmara agora está avaliando um projeto de lei do Senado semelhante ao que eles negaram no ano passado. A medida proibiria o aborto quando um ultrassom detectasse atividade cardíaca, por volta das seis semanas.
Espera-se uma madrugada mesmo depois que os republicanos invocaram regras para limitar o debate. O presidente da Câmara, Murrell Smith, disse que a câmara não vai adiar até que a medida seja aprovada. Os democratas começaram a desacelerar o processo na terça-feira falando por todos os três minutos alocados em cada uma de suas centenas de emendas e forçando outros votos processuais.
“Vamos prejudicar se eles nos forçarem a fazer isso”, disse a deputada democrata Beth Bernstein em uma coletiva de imprensa na terça-feira, ladeada por dezenas de apoiadores com cartazes dizendo “PROIBIÇÃO DE NOSSOS CORPOS”.
Os legisladores em Nebraska deveriam debater uma proposta que proibiria o aborto com 12 semanas de gravidez. A proposta vem depois que os legisladores rejeitaram um projeto de lei no mês passado que proibiria o aborto após a detecção de atividade cardíaca.
Esta última proposta é anexada a um projeto de lei que proibiria cuidados de afirmação de gênero para menores transgêneros. Os oponentes disseram que planejam obstruir as duas horas inteiras do debate programado para a noite de terça-feira. Os conservadores no único Legislativo de câmara única e oficialmente apartidário de Nebraska precisarão de 33 dos 49 votos para que essas propostas avancem.
Uma contestação separada ao acesso ao aborto será considerada na quarta-feira, quando um tribunal federal de apelações ouvirá argumentos sobre se a aprovação da Food and Drug Administration do amplamente utilizado medicamento abortivo mifepristona deve ser revogada. Um painel de três juízes do 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA revisará uma decisão no mês passado de um juiz federal do Texas que ordenou a suspensão da aprovação do mifepristona, uma decisão que anulou duas décadas de aprovação científica da droga. Essa decisão foi suspensa enquanto o recurso está pendente.
Os três juízes que ouvirão o caso têm um histórico de apoio às restrições ao aborto. Uma decisão não é esperada imediatamente.
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Lavoie relatou de Richmond, Virgínia. Os escritores da Associated Press James Pollard e Jeffrey Collins em Columbia, Carolina do Sul, Geoff Mulvihill em Cherry Hill, Nova Jersey e Sarah Rankin em Richmond contribuíram para este relatório. Schoenbaum e Pollard são membros do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para reportar sobre questões secretas.
