Dois policiais do Departamento de Polícia de Nova York emboscados e mortos respondendo a uma ligação para o 911 e o policial novato que derrubou o atirador estão entre os que serão homenageados na quarta-feira pelo presidente Joe Biden com a Medalha de Valor, a maior honra do país por bravura de um público oficial de segurança.
Os três policiais do NYPD, um policial de Houston, um policial do Colorado, o vice-xerife de Ohio e três bombeiros do FDNY são os nove que receberão medalhas em uma cerimônia na Casa Branca antes da partida de Biden para o Japão e a cúpula do Grupo dos Sete.
O oficial do NYPD Wilbert Mora e seu parceiro policial Jason Rivera foram baleados em 21 de janeiro de 2022, enquanto respondiam a uma ligação sobre uma disputa familiar em um apartamento do Harlem. O policial Sumit Sulan atirou e matou o atirador, encerrando o confronto mortal momentos após o início. Rivera morreu naquela noite, Mora foi declarado morto quatro dias depois.
Os policiais caídos não eram estranhos às tensões entre o NYPD e algumas das comunidades que eles policiam; ambos o viram crescer. Ambos buscaram ser catalisadores de mudanças quando se tornaram policiais, mas nenhum teve a chance que merecia, baleado durante uma série de tiroteios contra policiais em 2022 na cidade.
Biden, que anunciou recentemente que buscaria a reeleição, falou sobre a necessidade de reformar a forma como a polícia interage com as comunidades, após o assassinato de George Floyd e as mortes de outros negros nas mãos da polícia. Mas ele também diz que a aplicação da lei precisa de mais financiamento e ferramentas para realizar um trabalho altamente estressante que só piora, principalmente após a pandemia.
“Sabemos que os policiais colocam suas vidas em risco todos os dias e pedimos que façam muito, sejam conselheiros, assistentes sociais, psicólogos; respondendo a overdoses de drogas, crises de saúde mental e muito mais”, disse Biden durante seu discurso sobre o Estado da União. “Pedimos demais a eles.”
Rivera, 22, era policial há apenas um ano. Mora, 27, estava em seu quarto ano no cargo. Todos os três foram promovidos a detetive – os policiais caídos postumamente e Sulan em uma cerimônia em que recebeu o escudo de detetive nº 332 “simbolizando três irmãos do 32 (esquadra)”, disse o comissário de polícia de Nova York Keechant Sewell quando ela lhe concedeu o escudo .
O maior departamento de polícia do país tem cerca de 35.000 policiais; o próximo maior é Chicago com 13.000.
Biden também estava homenageando outras bravuras da cidade de Nova York; três membros do Corpo de Bombeiros de Nova York. o tenente Justin Hespeler, que resgatou um bebê recém-nascido de uma casa em chamas, o bombeiro Patrick Thornton que, a bordo de um barco FDNY, salvou um homem preso sob um navio naufragado nas águas ao largo da costa de Staten Island e o tenente aposentado Jason Hickey, que estava na unidade de treinamento marítimo do FDNY quando recebeu um pedido de socorro de um homem no rio Harlem, um estreito de maré que flui rapidamente entre os rios Hudson e East. Hickey pulou e salvou o homem do afogamento.
Os outros destinatários são:
— Cabo Jeffrey Farmer do Departamento de Polícia de Littleton, Colorado. Fazendeiro estava respondendo a uma chamada de tiros possivelmente pela janela de um carro, e perseguiu o suspeito até a porta de um apartamento onde o homem abriu fogo, atingindo um dos policiais. Farmer trabalhou para afastar o atirador a fim de salvar seu colega policial, que sobreviveu.
— Delegado Bobby Hau Pham do Condado de Clermont, Gabinete do Xerife de Ohio. Pham salvou uma mulher que estava se afogando e que havia jogado seu carro em um lago e estava sendo homenageada por pensar com clareza e compostura, de acordo com a Casa Branca.
— Sargento Kendrick Simpo, do Departamento de Polícia de Houston, Texas. Simpo estava trabalhando em um segundo emprego no shopping Galleria, na área de Houston, quando ouviu no rádio que um homem fortemente armado estava perambulando pelo shopping. Simpo abordou o suspeito que carregava um rifle e 120 cartuchos de munição. Ninguém ficou ferido.
