Os abortos seriam quase totalmente proibidos após cerca de seis semanas de gravidez sob um projeto de lei debatido na manhã de quarta-feira pela Câmara da Carolina do Sul em um desenvolvimento que segue meses insistindo em uma proibição quase total que o Senado estadual rejeitou recentemente.
No entanto, uma votação final teria que esperar até o final do dia após a mudança da Câmara para se reunir às 10h, enquanto o sistema de computador reiniciava. A proibição proposta aproxima as duas câmaras dominadas pelo Partido Republicano de resolver um desacordo que simboliza os debates intra-republicanos que se desenrolam em todo o país até onde restringir o acesso desde que a Suprema Corte dos EUA derrubou Roe v. Wade no ano passado.
“É como se estivéssemos brincando com munição real”, disse o senador republicano da Carolina do Sul, Tom Davis, que ajudou a bloquear a proibição quase total, mas apoia outros limites. “Era como se isso fosse real agora e tudo o que debatermos e aprovarmos fosse lei.”
O fim das proteções federais ao aborto forçou os políticos a ir além dos slogans de adesivos de pára-choque e reconhecer as nuances da opinião pública, disse Alesha Doan, professora da Universidade do Kansas que estuda política e gênero.
O conflito dentro do Partido Republicano surge das tentativas das autoridades de delinear suas posições sobre uma questão em que não se alinham com a maioria dos americanos, disse ela.
“Depois de conseguir o que deseja, o verdadeiro trabalho começa”, disse Doan. “Quais são as implicações no terreno para os cuidados de saúde das grávidas? Quais são as implicações legais, as implicações de saúde pública, as implicações políticas?”
Conservadores em outros estados também avançaram com as restrições na terça-feira.
A Assembleia Geral da Carolina do Norte derrubou o veto do governador democrata à proibição do aborto por 12 semanas, que os republicanos avançaram rapidamente depois de garantir maiorias à prova de veto em ambas as câmaras.
Enquanto isso, os legisladores de Nebraska impuseram uma proibição de 12 semanas depois que uma proposta mais rigorosa falhou recentemente. A legislatura estadual reuniu apenas votos suficientes para dobrar os limites em outro projeto de lei que proíbe cuidados de saúde com afirmação de gênero para menores.
Mas o impasse na Carolina do Sul persistiu desde a sessão especial do outono passado, quando nenhuma das câmaras cedeu de suas respectivas proibições quase totais e de aproximadamente seis semanas.
O senador republicano da Carolina do Sul, Larry Grooms, disse que os “problemas” do partido majoritário começaram quando alguns legisladores da Câmara “queriam ser mais pró-vida” exigindo uma proibição quase total que carecia do apoio necessário no Senado.
“Para essas pessoas, a política era mais importante do que a política”, disse Grooms, cuja biografia lista prêmios de grupos antiaborto e cristãos conservadores.
O impasse continuou mesmo depois que a Suprema Corte estadual derrubou uma lei anterior que proibia o aborto quando a atividade cardíaca é detectada.
A decisão de janeiro deixou o aborto legal até 22 semanas de gravidez, e os republicanos desde então ficaram irritados com os dados do departamento de saúde do estado, mostrando um aumento acentuado nos abortos.
A medida ainda em debate na quarta-feira proibiria abortos quando um ultrassom detecta atividade cardíaca, por volta de seis semanas e antes que a maioria das mulheres saiba que está grávida. Inclui exceções para anomalias fetais fatais, vida e saúde do paciente e estupro ou incesto até 12 semanas.
Os senadores acreditam que vários ajustes e uma nova composição do tribunal permitirão que a medida resista aos desafios legais previstos.
Os opositores dizem que uma proibição de cerca de seis semanas é essencialmente uma proibição total do aborto. Os habitantes da Carolina do Sul se opõem a essas restrições “porque isso torna os cuidados de saúde ainda mais fora do alcance dos vulneráveis e torna a gravidez mais perigosa para todos”, disse Ann Warner, CEO da Women’s Rights and Empowerment Network, na semana passada em depoimento por escrito.
O projeto precisará passar novamente pelo Senado antes de chegar ao governador, que indicou que assinaria a medida. A Câmara já acrescentou mudanças para obrigar o apoio à criança desde a concepção e exigir que um juiz aprove o pedido de aborto de qualquer menor.
O debate se estendeu por 12 horas após a 1h de quarta-feira, mesmo depois que os republicanos invocaram regras que limitam o debate. Os democratas retardaram o processo falando por todos os três minutos alocados em cada uma de suas centenas de emendas e forçando outros votos processuais.
“Vamos prejudicar se eles nos forçarem a fazer isso”, disse a deputada democrata Beth Bernstein na manhã de terça-feira, ladeada por dezenas de apoiadores com cartazes dizendo “PROIBIÇÃO DE NOSSOS CORPOS”.
Mais uma vez, os democratas falaram até o tempo acabar. Mais uma vez, as mãos democratas se levantaram para pedir uma votação. Mais uma vez, as emendas foram rejeitadas.
Eles lembraram aos colegas as crescentes taxas de mortalidade infantil e materna do estado, que são ainda piores para os pacientes negros. Eles observaram as disparidades de gênero no governo estadual. Eles defenderam a expansão do Medicaid.
Uma cena muitas vezes indiferente se desenrolou dentro da câmara. Vários legisladores sintonizaram um comitê de conferência orçamentária transmitido ao vivo à tarde. Latas de refrigerante e xícaras de café empilhadas. Jogos de palavras e pôquer online apareceram em tablets.
O debate deu início a uma sessão especial convocada pelo governador republicano Henry McMaster. Os legisladores recebem um pagamento extra para cada dia que reúnem – um custo totalizando US $ 60.000 somente na terça-feira, de acordo com o deputado republicano Weston Newton.
Esse número atraiu críticas democratas ao desperdício de dinheiro do contribuinte. Os republicanos responderam que “proteger a vida” é um esforço inestimável.
A longa moagem marcou uma das únicas ferramentas para os democratas da Câmara, cujo status de superminoria lhes dá pouco poder. A deputada Gilda Cobb-Hunter exortou repetidamente os defensores do direito ao aborto a desafiar os titulares de cargos republicanos na próxima eleição.
“Se você quer ver algo feito sobre homens e mulheres que estão nesta câmara que pensam que você como mulher não tem bom senso o suficiente para dizer o que quer fazer com seu corpo, então se ocupe”, disse ela.
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Pollard é membro do corpo da Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para reportar sobre questões secretas.
