Um homem do Arkansas que apoiou os pés em uma mesa no escritório da então presidente da Câmara, Nancy Pelosi, em uma foto amplamente divulgada do motim do Capitólio dos EUA foi condenado na quarta-feira a mais de quatro anos de prisão – depois que um juiz rejeitou sua alegação de ser um participante passivo na multidão.
Richard “Bigo” Barnett se tornou um dos rostos do motim de 6 de janeiro por partidários do então presidente Donald Trump, e o juiz distrital dos EUA, Christopher Cooper, disse ao anunciar a sentença que Barnett às vezes parecia gostar da notoriedade.
“Todas as pessoas que seguem ‘Bigo’ precisam saber que as ações de 6 de janeiro não podem ser repetidas sem algumas repercussões sérias”, disse o juiz Cooper, aludindo à atenção da mídia e da mídia social após Barnett atraída após o motim.
A sentença de 54 meses para Barnett, um bombeiro aposentado de Gravette, Arkansas, vem depois que ele foi condenado em julgamento por oito acusações, incluindo acusações criminais de desordem civil e obstrução de um processo oficial, neste caso uma sessão do Congresso de 6 de janeiro de 2021. para certificar a vitória de Joe Biden sobre Trump nas eleições presidenciais de 2020.
As fotos de Barnett descansando em uma mesa no escritório de Pelosi fizeram dele uma das figuras mais memoráveis do motim. Barnett, 63, testemunhou que estava “seguindo o fluxo” e fez uma pose depois que os fotógrafos de notícias lhe disseram para “agir com naturalidade”.
Ele disse ao juiz que se juntar ao motim era “um enigma da minha vida” do qual ele se arrependia, mas disse que os promotores queriam que ele “tivesse remorso por coisas que não fiz”.
“6 de janeiro foi um dia traumático para todos, não apenas para a aplicação da lei”, disse ele. Ele prometeu apelar de sua condenação. Ele testemunhou no julgamento que foi arrastado junto com a multidão para o Capitólio e estava procurando um banheiro quando involuntariamente entrou no escritório de Pelosi e encontrou dois fotógrafos de notícias.
O juiz Cooper, porém, disse que não acreditava que Barnett desempenhasse um papel tão passivo.
“Você foi um participante ativo”, disse ele.
Foi estabelecido no julgamento que Barnett trouxe para o Capitol uma arma de choque com pontas, escondida dentro de uma bengala dobrável. Barnett também pegou uma correspondência de Pelosi e deixou um bilhete que dizia: “Nancy, Bigo esteve aqui”, pontuando a mensagem com um palavrão sexista.
Antes de deixar o terreno do Capitólio, Barnett usou um megafone para fazer um discurso para a multidão, gritando: “Recuperamos nossa casa e eu ocupei o escritório de Nancy Pelosi!” de acordo com os procuradores.
Os promotores também disseram que Barnett desde então postou “falsidades” nas redes sociais sobre 6 de janeiro e subestimou seu papel. “O réu ainda acredita que pode dizer ou fazer o que quiser e se outra pessoa for ameaçada por isso, isso é problema dele”, disse a promotora Alison Prout.
O advogado de defesa, Jonathan Gross, disse que Barnett não feriu ninguém nem danificou propriedades e estava sendo apontado porque a foto o tornou famoso.
“O Sr. Barnett não deve ser punido porque o governo pensa que ele é um símbolo”, disse ele.
A sentença do juiz Cooper ficou aquém dos aproximadamente sete anos que os promotores buscavam, embora fosse mais do que o pedido dos advogados de defesa para um período de 12 meses.
Mais de 1.000 pessoas foram acusadas de crimes federais relacionados ao motim do Capitólio. Pouco mais de 500 deles foram condenados. Mais da metade recebeu penas de prisão que variam de uma semana a mais de 14 anos.
Também condenado na quarta-feira foi Robert Morss de Glenshaw, Pensilvânia. Ele pegou mais de cinco anos de prisão depois de ser condenado por três acusações. Os promotores dizem que Morss vestiu uniformes e tentou tirar um bastão de um oficial, bem como escudos, enquanto trabalhava para organizar os membros da multidão para passar pelos guardas do Capitólio.
