Espera-se que a tempestade tropical Idalia se intensifique e se transforme em um grande furacão à medida que avança em direção à costa do Golfo da Flórida, onde as autoridades instaram milhões de residentes a se prepararem para evacuar antes de um esperado desembarque na manhã de quarta-feira.
Idalia, com ventos máximos sustentados de 65 mph, estava agitado no Caribe na segunda-feira, a cerca de 145 quilômetros de Cuba, movendo-se para o norte a 13 mph, disse o Centro Nacional de Furacões.
A crescente intensidade da tempestade e seu atual rumo ao norte colocaram cerca de 20 milhões de habitantes da Flórida sob vigilância de furacões e tempestades tropicais.
Prevê-se que Idalia seja de categoria 3 na escala de furacões de vento de Saffir-Simpson quando atingir a área de Big Bend, no norte da Flórida, onde o panhandle faz a transição para a península.
“Todos os moradores da Flórida, vocês precisam executar seus planos”, disse o governador da Flórida, Ron DeSantis, durante uma entrevista coletiva. “Este será um grande furacão. Este será um furacão poderoso e com certeza impactará o estado da Flórida.”
Ele acrescentou: “Tenha em mente que, se lhe disserem para evacuar, você não precisará dirigir centenas de quilômetros, não precisará deixar o estado da Flórida. Você basicamente precisa ir para um terreno mais alto.”
Junto com chuvas torrenciais, ventos de mais de 170 km/h podem resultar em uma tempestade com risco de vida.
DeSantis emitiu estado de emergência para 46 condados da Flórida, cobrindo a maior parte do norte do estado. Cerca de 5.500 membros da Guarda Nacional foram mobilizados, com 2.400 veículos de alto nível e uma dúzia de aeronaves mobilizadas para esforços de resgate e recuperação.
Junto com milhares de eletricistas mobilizados para ajudar a restaurar a energia rapidamente após a tempestade passar, o estado tem cerca de 3 milhões de galões de água potável e 1,5 milhão de refeições prontas para distribuir às pessoas necessitadas após a tempestade, disse DeSantis.
A leste de Idalia, o furacão Franklin, o primeiro grande furacão da temporada, serpenteou no Atlântico, onde estava previsto que viraria para nordeste nos próximos dois dias. O furacão de categoria 3 ameaçou fortes ondas nas Bermudas e na costa leste ao longo da semana.
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