Os defensores do aborto pediram na segunda-feira a um juiz que reescrevesse o que chamam de descrições enganosas de várias emendas constitucionais sobre o direito ao aborto que os eleitores poderiam ver na votação de 2024 no Missouri.
Missouri está entre vários estados, incluindo Ohioonde os oponentes do aborto lutam contra os esforços para garantir ou restaurar o acesso ao procedimento após a queda do caso Roe v. Wade no ano passado.
Em parte, uma das petições do Missouri alteraria a constituição do estado para proibir a violação governamental do “direito fundamental à liberdade reprodutiva, que implica o direito de tomar e executar decisões sobre todos os assuntos relacionados com os cuidados de saúde reprodutiva”.
As decisões sobre o aborto, o controlo da natalidade e o parto são alguns exemplos de cuidados reprodutivos protegidos pelas alterações propostas.
No Missouri, os resumos das alterações constitucionais propostas são fornecidos nas cédulas para ajudar os eleitores a compreender o que as medidas fariam.
Republicano O secretário de Estado Jay Ashcroft, que concorre ao cargo de governador em 2024, resumiu as alterações como permitindo “abortos perigosos, não regulamentados e irrestritos, desde a concepção até ao nascimento com vida, sem necessidade de licença médica ou potencialmente sujeito a negligência médica”.
“É dever do secretário deixar de lado seu preconceito pessoal contra as propostas e elaborar uma declaração neutra”, disse o advogado da ACLU do Missouri, Tony Rothert, ao juiz durante a audiência de segunda-feira. “Em vez disso, o secretário agiu como se estivesse interpretando a versão política e a edição manipuladora de mad libs.”
O procurador-geral assistente Jason Krol Lewis defendeu os resumos de Ashcroft. Ele disse que o argumento dos demandantes para uma reescrita dos resumos “esconde a bola sobre o que essas petições de iniciativa fariam”.
De acordo com a atual lei do Missouri, quase todos os abortos são proibidos. Mas Lewis disse que as medidas também podem significar a queda das leis que exigem que os prestadores de serviços de aborto tenham relações com os hospitais locais, o que, segundo ele, visa melhorar a saúde dos pacientes.
“Os resumos do secretário na verdade resumem e transmitem aos eleitores as enormes lacunas na petição de iniciativa que traria acesso ao aborto efetivamente não regulamentado e irrestrito no Missouri”, disse Lewis.
Rothert disse que as restrições ao aborto ainda seriam permitidas ao abrigo das alterações, que incluem excepções às regulamentações governamentais relativas à saúde e segurança. Ele acrescentou que as regras atuais sobre o aborto poderiam ser mantidas em tribunal, mesmo que a alteração fosse aprovada.
As batalhas legais, legislativas e eleitorais sobre o aborto têm ocorrido em nível estadual desde que a Suprema Corte dos EUA, em 2022, derrubou Roe v. Wade e acabou com o direito nacional ao aborto.
Uma medida para garantir o acesso ao aborto está em votação em novembro em Ohio, depois de resistir a contestações legais de oponentes. Os eleitores daquele estado rejeitaram em Agosto uma medida que exigiria pelo menos 60% dos votos para alterar a constituição do estado, uma abordagem apoiada pelos opositores ao aborto que teria tornado mais difícil a adopção da questão eleitoral de Novembro.
Medidas eleitorais sobre o aborto também poderiam ser apresentadas aos eleitores em 2024 em estados como Arizona, Maryland, Nova York e Dakota do Sul. Mas no conservador Oklahoma, uma petição de iniciativa para legalizar o aborto foi retirada logo após ter começado no ano passado. Os desafios dos conservadores às questões eleitorais têm sido tão intensos, em parte devido à forma como as votações têm decorrido. Após a decisão do ano passado, a questão apareceu nas urnas em seis estados. Em todos eles, incluindo os geralmente conservadores Kansas e Kentucky, o lado do direito ao aborto prevaleceu.
Os esforços para restaurar o direito ao aborto no Missouri encontraram um obstáculo em abril, quando o procurador-geral republicano André Bailey recusou-se a aprovar as estimativas de custos do colega auditor republicano Scott Fitzpatrick para as petições, alegando que Fitzpatrick não contabilizava a perda de receitas fiscais devido a uma taxa de natalidade mais baixa e menos contribuintes como resultado de um maior acesso ao aborto.
A Suprema Corte do Missouri ordenou mais tarde que Bailey aprovasse as etiquetas de preços de Fitzpatrick, o que permitiu ao gabinete de Ashcroft elaborar resumos das propostas.
O juiz do Missouri pode aprovar os resumos de Ashcroft ou reescrever as descrições para os eleitores. Em ambos os casos, uma resolução permitiria aos peticionários começar a recolher as assinaturas dos eleitores necessárias para que as medidas fossem votadas.
Também na segunda-feira, um advogado dos opositores ao aborto reavivou os argumentos de que as estimativas de custos do auditor estatal para as medidas eram enganadoramente baixas porque não contabilizavam uma potencial perda de receitas de impostos sobre propriedades e vendas como resultado de taxas de natalidade mais baixas.
Os oponentes do aborto também disseram que a restauração dos direitos ao aborto poderia levar o governo federal a retirar todo o financiamento federal do Medicaid do Missouri, embora tanto os oponentes quanto os proponentes concordassem que o governo federal nunca antes revogou todo o financiamento do Medicaid de um estado por causa do acesso ao aborto.
O gabinete do auditor disse que não há provas de que o Missouri corre o risco de perder todo o financiamento do Medicaid se a alteração for aprovada.
O juiz deve decidir sobre ambos os processos na próxima semana.
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O repórter da Associated Press Geoff Mulvihill contribuiu para este relatório de Cherry Hill, Nova Jersey.
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