Os militares ucranianos disseram na segunda-feira que recapturaram plataformas estratégicas de perfuração de gás e petróleo da Rússia no Mar Negro e reivindicaram ganhos em áreas ocupadas perto de Bakhmut, uma cidade no leste da Ucrânia deixada em ruínas após os combates mais longos e mortíferos da guerra.
A recaptura das chamadas plataformas Boyko Towers fornece uma fonte de energia e retoma um ativo que a Rússia apreendeu em 2015 e usou para lançar helicópteros, disse o Ministério da Defesa da Ucrânia.
“A Rússia foi privada da capacidade de controlar totalmente as águas do Mar Negro, e isso deixa a Ucrânia muitos passos mais perto de recuperar a Crimeia”, disse a Direção Principal de Inteligência.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, prometeu fazer tudo o que puder para trazer de volta a Crimeia, que a Rússia anexou da Ucrânia em 2014, e instou os aliados internacionais a apoiarem o esforço.
Os ganhos relatados na frente de batalha da Ucrânia, que não puderam ser confirmados de forma independente, ocorreram quando o líder norte-coreano, Kim Jong Un, estava num trem com destino à Rússia para uma reunião com o presidente russo, Vladimir Putin. A reunião anunciada pelos países dos dois líderes poderá incluir discussões sobre o fornecimento de armas pela Coreia do Norte para reabastecer o cada vez menor arsenal da Rússia.
Autoridades dos EUA divulgaram informações de inteligência na semana passada, indicando que a Coreia do Norte e a Rússia estavam organizando uma reunião Putin-Kim para algum momento deste mês, à medida que expandiam a cooperação face ao aprofundamento dos confrontos com os Estados Unidos.
Noutros acontecimentos, a ministra dos Negócios Estrangeiros alemã, Annalena Baerbock, fez uma visita não anunciada a Kiev, capital da Ucrânia. Ela prometeu apoio ao caminho da Ucrânia rumo à adesão à União Europeia, ao mesmo tempo que apelou a reformas adicionais no país.
“Com enorme coragem e determinação, a Ucrânia também defende a liberdade de todos nós”, disse Baerbock num comunicado divulgado pelo seu ministério. “Da mesma forma que a Ucrânia nos defende, também pode contar connosco.”
Baerbock também prometeu apoio militar, económico e humanitário contínuo ao país e disse que os 22 mil milhões de euros (23,6 milhões de dólares) fornecidos até agora fizeram da Alemanha o segundo lugar atrás dos EUA em termos de apoio total.
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Baerbock disse que embora a Ucrânia já tenha feito bons progressos na reforma do judiciário e da mídia, ainda tem “algum caminho a percorrer” no combate à corrupção.
Durante os combates, as forças ucranianas libertaram parte da cidade de Optyne, na província de Donetsk, e avançaram sobre as cidades de Klishchiivka e Andriivka, ao sul de Bakhmut, disse a vice-ministra da Defesa, Hanna Malyar.
O combate persiste nos arredores de Bakhmut desde que as tropas ucranianas abandonaram a cidade em maio. A Ucrânia está tentando ganhar terreno elevado em Klishchiivka, para estabelecer o controle da artilharia sobre Bakhmut.
Na província de Zaporizhzhia, no sul da Ucrânia, as principais forças contra-ofensivas da Ucrânia estavam cada vez mais perto de superar as fortificações russas e os densos campos minados para tomar Tokmak, um centro logístico crítico para as forças russas e um entroncamento ferroviário vital, disse Malyar.
As forças ucranianas libertaram Robotyne, uma cidade na mesma província, no mês passado.
As forças russas também atacaram a cidade de Kryvyi Rih, na província de Dnipropetrovsk, cidade natal de Zelenskyy, com drones durante a noite, disseram as autoridades ucranianas. Não houve relatos imediatos de vítimas ou danos.
A retomada das plataformas do Mar Negro segue-se ao relatório do Ministério da Defesa do Reino Unido sobre escaramuças navais e aéreas no mar há duas semanas.
A Ucrânia atingiu várias plataformas controladas pela Rússia em combates durante a guerra, e tropas de ambos os países ocuparam-nas periodicamente, disse o Reino Unido numa atualização militar sobre a guerra. Juntamente com a perfuração, as plataformas podem ser usadas para pousar helicópteros, como bases de implantação e para posicionar sistemas de mísseis de longo alcance.
As autoridades de ocupação pró-Rússia apreenderam as plataformas operadas pela empresa Chernomorneftegaz após a anexação da Crimeia, que a maior parte do mundo considerou ilegal.
Após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, há mais de 18 meses, Putin anexou ilegalmente quatro províncias em Setembro de 2022: Donetsk, Kherson, Luhansk e Zaporizhzhia. A votação para as legislaturas instaladas pelo Kremlin começou nas áreas ocupadas na semana passada, enquanto as autoridades russas tentavam reforçar o seu controlo sobre territórios que Moscovo ainda não controla totalmente.
A Comissão Eleitoral Central da Rússia disse na segunda-feira que o partido no poder do país, o Rússia Unida, ficou em primeiro lugar nas quatro regiões ucranianas e na Crimeia.
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